Het staatsbezoek aan India lijkt nog ver weg, het officiële bezoek aan Bhutan ook: eind oktober. Toch houd ik me daar deze dagen al mee bezig. Het is een bijzondere en verre reis die koningin Beatrix, prins Willem-Alexander en prinses Máxima maken.
Tijdens hun verblijf in Azië zal er veel aandacht zijn, maar ik wil graag in de weken vooraf al een kijkje nemen in India en daar vandaan in de kranten en op deze website verslag doen.
Het programma van het koninklijke bezoek aan beide landen staat nog niet vast. Of althans: is nog niet openbaar gemaakt. De zogenoemde advanceparties, waarbij de laatste knopen voor zo'n trip worden doorgehakt, naar India en Bhutan moeten zelfs nog plaatsvinden.
Dat betekent wellicht dat pas eind september bekend is waar het koninklijke trio in India naar toegaat, buiten de hoofdstad Delhi natuurlijk.
Zo lang kan ik niet wachten. Het plan is om direct na het prinselijk bezoek aan Slovenië begin oktober naar India te vliegen en daar aan een rondreis te beginnen.
De toeristische hoogtepunten in Rajahstan worden niet geschuwd, evenmin als Agra met de Taj Mahal en de heilige plaats Varanasi - het pelgrimsoord aan de Ganges.
Op het verlanglijstje staat ook een zijsprong naar Kathmandu in Nepal - wellicht één van de laatste mogelijkheden om Nepal als koninkrijk te bezoeken.
De doop van prinses Ariane zal ik moeten missen en tegen de tijd dat het koninklijk gezelschap zich op 24 oktober in Delhi meldt, zou ik al een beetje aan de beruchte 'Delhi belly' en andere (on)gemakken van India gewend moeten zijn.
En na India volgt uiteraard de reis naar het mysterieuze Bhutan, het Himalaya-koninkrijk dat net iets groter is dan Nederland en maar 600.000 inwoners telt.
Op dit moment verzamel ik vooral informatie over vooral India, en in mindere mate Nepal en Bhutan. Waar kun je naar toe, móet je naar toe, hoe lang is dat reizen, met vliegtuig of met de trein?
Waar moet je op letten, niet alleen wat betreft hygiëne, maar ook qua veiligheid en financiën? Wat is de beste manier om er naar toe te gaan, met wie en hoeveel kost dat?
In India moet je eigenlijk gewoon de tijd nemen, maar staat weer haaks op de doelstelling: in korte tijd een indruk krijgen van een (klein) deel van het grote land, als opmaat naar en smaakmaker voor het staatsbezoek.
© GPD; Foto's India: © GPD AP
De koninklijke reis naar India is wellicht een mooie gelegenheid om ook Kasjmir te bezoeken, alom geprezen als een paradijselijke regio aan de voet van de Himalaya.
Ik ken het gebied en de mensen vanwege mijn werk voor IKV PaxChristi en weet dat er grote behoefte bestaat bij de Kasjmiri om te vertellen over hun dromen en problemen in deze mooie maar ook tragische deelstaat.
Geplaatst door: Marjan Lucas | vrijdag 24 augustus 2007 om 10:48:09 Europe/Amsterdam
Bhutan heeft ook een schaduwkant: die van etnische zuivering. Kijk eens op de site van Human Rights Watch:
http://hrw.org/reports/2007/bhutan0507/
Geplaatst door: Hans Gijsen | zaterdag 22 september 2007 om 18:05:47 Europe/Amsterdam