Vrijdag, tien voor één 's nachts in Bangalore, in het zuiden van India - op ruim twee uur vliegen van New Delhi. De stad, inmiddels wereldberoemd vanwege de vestigingen van IT-bedrijven, heet tegenwoordig Bengaluru, maar dat is een naam die je nog maar weinig tegenkomt.
Om half acht vertrekken de bussen naar het rendez-vous om kwart voor twaalf (!) met koningin Beatrix, die pas vrijdagmorgen vanuit Delhi naar deze stad vliegt en vervolgens met een helikopter naar het Myrada Training Center bij het plattelandsdorpje Kolar komt. Dat bespaart haar een rit van ruim drie uur.
Het koninklijk gezelschap, inclusief een zich niet helemaal lekker voelende Máxima, woonde donderdagmiddag in New Delhi eerst de bijeenkomst bij met de Nederlandse gemeenschap - in de prachtige, al eerder besproken residentie van 'Hare Majesteits ambassadeur' -, om daar na een korte rustpauze in het hotel terug te keren voor de contraprestatie, het concert van het Nederlands Blazers Ensemble.
Het gros van de pers heeft dat dus niet meegemaakt, vanwege de vlucht naar het zuiden. Voor mij was het de derde keer op drie optredens bij staatsbezoeken dat ik het Ensemble misliep. In Thailand in 2004 om praktische redenen, en in Turkije dit voorjaar en nu in India om logistieke redenen.
Vrijdag is andermaal een lange en drukke dag - het zijn juist die verplaatsingen die zo tijdrovend zijn. Zes uur in de bus, voor een bezoek van een twee uur en twintig minuten. En dan meteen door naar de ontvangst van de in het zuiden van India wonende Nederlanders. Tijd om te schrijven is er dus nauwelijks.
Inmiddels hebben de geluksvogels die ook mee mogen naar Bhutan - vertrek zondag - hun vliegtickets gekregen. Het is de bedoeling tot vrijdag in het Himalaya-koninkrijk te blijven; na het vertrek van het prinselijk paar op woensdag, als toerist. Het is zonde om in zo'n uniek en mooi land maar een paar dagen te blijven. © GPD
Reacties