Voor het in goede banen leiden en veilig houden van de viering van Koninginnedag in het Limburgse Thorn en Weert is minder politie nodig dan een jaar eerder bij het bezoek van de koninklijke familie aan Zeeland. ,,We doen wat noodzakelijk is", aldus districtschef Piet van Hoek van de politie Midden-Limburg.
,,Minder mensen op straat betekent niet dat er minder beveiliging is", voegde hij er donderdag in Thorn aan toe. Daar presenteerden Thorn en Weert hun plannen voor 30 april. ,,Het wordt een Koninginnedag met een zachte g", vertelde commissaris van de koningin Léon Frissen, die hoopte die dag ,,mooi weer te mogen ontvangen."
Anders dan een jaar geleden in Zeeland werd deze bijeenkomst aan de rand van het historische Thorn niet gedomineerd over vragen over de beveiliging. Niet dat Piet van Hoek in dat geval veel antwoorden zou hebben gehad. ,,Het is een uitdagende, forse klus om te zorgen voor een feestelijke en veilige Koninginnedag", aldus de politiechef, die beloofde dat de 1300 medewerkers die worden ingezet – van wie duizend op straat – 'sympathiek maar scherp' zouden optreden. ,,De Zeeuwse politie heeft met ons aan de voorbereiding gewerkt. We hebben alle maatregelen die toen in Wemeldinge en Middelburg zijn genomen opnieuw tegen het licht gehouden en we hebben geleerd van de ervaringen in Zeeland", verduidelijkte Van Hoek.
Het eigen korps levert met 850 man de meeste manschappen, maar ook van net over de grens uit België komt versterking. ,,Veertig man hebben zich spontaan aangemeld", vertelde hij trots. Thorn en Weert zijn volgens Van Hoek opgedeeld in sectoren, en rond de route die de koninklijke familie in beide plaatsen volgt, zijn 'veiligheidsringen' gevormd. ,,Hoe dichter bij de familie, hoe strenger", aldus Van Hoek. Dranghekken, cameratoezicht, afgesloten en geblokkeerde wegen, screening van bewoners en bezoekers, en bezoeken aan potentiële lawaaimakers, ook nu wordt vanwege de dramatische aanslag tijdens de Koninginnedagviering in Apeldoorn in 2009 een waaier aan maatregelen genomen. ,,We zijn nog druk bezig met de voorbereiding, maar ik kan u niet meer vertellen", zei Van Hoek.
Burgemeester Stef Strous van Maasgouw, waarvan het pittoreske 'witte stadje' Thorn sinds 2007 deel uitmaakt, verhulde in zijn promotiepraatje de aanvankelijke flinke dosis scepsis in zijn gemeente over het koninklijk bezoek. Een maand eerder was hij daar nog openhartiger over. Maasgouw is uiteindelijk gepaaid met de belofte van een stevige impuls voor de bekendheid van de gemeente en het toerisme. ,,Ook de Friese gemeenten hebben nog steeds voordeel van de viering van Koninginnedag in 2008", wist Strous. ,,We zullen een deel van onze cultuur en historie laten zien", beloofde de burgemeester, die tussen de tien- en vijftienduizend belangstellenden verwacht.
Hij heeft de koningin en prinsessen wel extra gewaarschuwd: Thorn is geplaveid met kasseien, hoge hakken zijn daarvoor niet zo geschikt. ,,Maar de hofhouding heeft al laten doorschemeren dat de meeste prinsessen toch hun eigen keuze maken en zich van zo'n waarschuwing niet veel aantrekken." In Weert zullen de prinsen Bernhard en Pieter-Christiaan in eerste instantie moeten afhaken. Zij zijn allergisch voor paarden en die dieren staan prominent op het programma in de 'paardenstad', zo maakte waarnemend burgemeester Wim Dijkstra bekend.
Hij zag zijn zich gewoonlijk wat te bescheiden opstellende gemeente helemaal opbloeien in de aanloop naar het koninklijk bezoek, waarbij hij tachtigduizend bezoekers verwacht. ,,We gaan er sámen werkelijk iets moois van maken", meende de burgemeester, die natuurlijk ook de speciaal voor deze gelegenheid door acht samenwerkende Weertse bakkers gemaakte abrikozenvlaai aanprees. ,,Het is de moeite waard met ons dit feest te vieren", zei Dijkstra. © GPD
Reacties