Ik heb een gevoelige snaar geraakt bij premier Emily de Jongh-Elhage van de Nederlandse Antillen. ,,Ik hou van uw das", vertelde de minister-president maandagmiddag in de zaal van de Antilliaanse ministerraad.
Oh ja? Mijn ANP-collega Oscar van Dam, die in Willemstad woont en werkt, wist meteen waarom: de das is geel en geel is de kleur van de 'Partido Antia Restrukturá’ - de club waarvan De Jongh de voorvrouw is.
De Jongh voelde zich dus op haar gemak. In de lunchpauze op de eerste dag van het bezoek van koningin Beatrix aan 'Kòrsou' maakte ze even tijd vrij voor een gesprek met de Nederlandse media. Het werd een allerhartelijkste ontmoeting, maar wel met kritische opmerkingen over de toekomst.
Lees het hele interview met de premier bij de achtergronden.
De Jongh, die ik de afgelopen dagen op deze website nog wel eens heb geplaagd omdat ze Beatrix schaduwt, staat bekend als een 'lieve vrouw', en die reputatie maakte ze rond de ministerstafel ook waar. Maar wel een vrouw met karakter, die de kritische vragen behendig pareerde en blijk gaf van optimisme over de toekomst van de eilanden.
De premier verkeert in een vreemde positie, ook tijdens de rondreis met de koningin langs de vijf eilanden. De Jongh (59) is namelijk de laatste premier van de Nederlandse Antillen. Dat maakt de bezoeken voor haar ook tot een soort afscheidsreis en De Jongh vindt dat 'heel emotioneel' zo liet ze weten.
,,Je moet de wens van het volk respecteren, maar als ik zo met de koningin de eilanden afga en het Antilliaanse volkslied hoor, dan denk ik ‘moet ik dit doen’? Het is heel emotioneel. Maar al worden de verhoudingen anders, we blijven sámen - samen werken."
Dat die samenwerking binnen het koninkrijk geschiedt, staat voor de minister-president ook vast. ,,De mensen hebben bij de referenda op de eilanden laten weten dat ze de band met Nederland en het koningshuis willen houden. Dat was vandaag ook op Curaçao te zien en te voelen. De koningin houdt van de Antillen en de Antillianen houden van haar. De liefde is wederzijds."
Na afloop van het gesprek vertelde De Jongh vol enthousiasme over haar ervaringen van de afgelopen dagen met de koningin - grappig, warm en ontroerend, zo ervaart ook de premier het koninklijk bezoek. ,,Als klein kind stond ik hier op het Fort-plein voor de aubade op 30 april. Dat is vijftig jaar geleden, maar diezelfde warme stemming is er nu ook."
Het Fort-plein is de binnenplaats van Fort Amsterdam, het bestuurscentrum van (nu nog) de Nederlandse Antillen. Daar bezocht koningin Beatrix eerst gouverneur Frits Goedgedrag, waarna ze het plein overstak voor een gesprek met de ministerraad.
Vervolgens ging het gezelschap naar de Staten van de Nederlandse Antillen, en daarna weer terug naar het 'paleis' van de gouverneur (met de koninklijke standaard in top) voor de uitreiking - weliswaar postuum - van een Zilveren Anjer van het Prins Bernhard Fonds, aan de nabestaanden van Charles Gomes Casseres. © GPD