Het Oranje Fonds, dat in het leven is geroepen om sociale initiatieven uit te breiden, bestaat tien jaar. Organisaties maken vooral in de startfase van hun projecten dankbaar gebruik van geld uit het fonds. Door Hans Hopman
Zonder de financiële inbreng van het Oranje Fonds had Stichting Present Nederland niet zo hard kunnen uitgroeien tot wat het nu is, zegt Tiemen Zeldenrust namens de inmiddels 52 plaatselijke afdelingen. Bij de start van een lokale werkgroep kon Present op financiële steun van het Oranje Fonds rekenen, dat tien jaar geleden in het leven is geroepen rond het huwelijk van prins Willem-Alexander en prinses Máxima.
Zij kregen de middelen van het fonds als trouwcadeau van het Nederlandse volk. De subsidies van tussen de tien- en vijftienduizend euro zorgden steeds voor 'een mooie start', zegt Zeldenrust. ,,Op professionele wijze kan aan veel mensen het doel en de maatschappelijke relevantie uitgelegd worden.''
De ervaring van Zeldenrust is dat het fonds vooral 'opstartstimulansen' biedt, voor een jaar en soms voor langer. Stichting Present bemiddelt tussen sociaal-zwakke mensen die dringend om hulp verlegen zitten en mensen die hun handen uit de mouwen willen steken. Op die manier zijn er al heel wat verwaarloosde huizen en tuinen opgeknapt.
Volgens Zeldenrust zijn inmiddels zo'n twintigduizend vrijwilligers voor Stichting Present Nederland aan het werk geweest. Een aantal vakkrachten begeleidt de vrijwilligers en dat kost geld. Stichting Present is bovendien opgenomen in het Oranje Fonds Groeiprogramma. ,,Daarbij worden sociale initiatiefnemers begeleid om hun programma op te schalen, oftewel elders uit te breiden.''
Bij Present is dat goed gelukt. Begonnen in Zwolle, is Present nu in 52 plaatsen actief. Vorig jaar bij het begin van de vijftigste afdeling liet de vrouwelijke helft van het beschermpaar, prinses Máxima, zich zelfs zien. Daaruit blijkt volgens Zeldenrust haar warme betrokkenheid bij het fonds, dat erop gericht is sociaal Nederland te versterken.
Er worden jaarlijks meer dan drieduizend projecten door het Oranje Fonds gesubsidieerd, laat woordvoerder Esther den Breejen weten. ,,De steunbedragen variëren tussen de tien- en vijftigduizend euro.'' Onder de geholpen organisaties zitten behalve Present bijvoorbeeld ook Gevangenenzorg Nederland, stichting Hulp in Praktijk (HIP) en de Family Factory.
Het Oranje Fonds begon ook het programma De Beste Maatjes. Daarmee worden nieuwe of bestaande initiatieven geholpen aan kennis, nieuwe ideeën en contacten. Het landelijke project SchuldHulpMaatje van onder andere Kerk in Actie, dat ruim een jaar geleden begon, kreeg echter geen geld van het Oranje Fonds, licht Carla van der Vlist van Kerk in Actie toe.
Hier was het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid de financiële aanjager met een bedrag van 1,7 miljoen euro. Binnen een jaar moest met dat geld op 45 plaatsen een schuldhulpproject van de grond getild worden. En dat is gelukt. Een schuldhulpmaatje of coach is een getrainde vrijwilliger die mensen met schulden helpt het schuldenprobleem op te lossen.
Dankzij een geslaagde fondsenwerving onder de eigen achterban kan het project dit jaar gecontinueerd worden. ,,Meerdere diaconieën hebben zich aangemeld om dit jaar een lokaal project op te starten'', meldt Kerk in Actie. En dan komt zeker ook het Oranje Fonds in beeld, zegt Van der Vlist. ,,Want de komende drie jaar vragen we die 45 plaatsen te verduurzamen.''
Dat de kerken in de praktijk vooral mensen buiten de kerken ondersteunen ,,zou voor het Oranje Fonds een extra reden moeten zijn om ons te helpen'', vindt Van der Vlist. ,,Want hieruit blijkt onze relevantie voor de samenleving als geheel.'' Het Oranje Fonds geeft naast startsubsidies ook geld voor uitbreiding van de activiteiten, bevestigt woordvoerder Den Breejen aan. ,,Daarna moet men zichzelf bedruipen.'' © GPD
Reacties