Prinses Mabel begeleidt aartsbisschop Desmond Tutu en andere leden van The Elders, een verzameling van door Tutu en Nelson Mandela bijeengebracht 'wijzen' volgende week op een reis naar India.
Tutu, die wordt vergezeld door de Ierse oud-president Mary Robinson en oud-premier Gro Harlem Brundlandt van Noorwegen, wil in India aandacht vragen voor het probleem van kindbruiden.
In geen enkel land in de wereld worden zoveel jonge meisjes – kinderen nog – uitgehuwelijkt als in India. ,,Tien miljoen meisjes jonger dan achttien jaar worden jaarlijks gedwongen te trouwen, vaak zijn ze nog veel jonger dan achttien. Vaak trouwen ze ook met iemand die vele malen ouder is. Wat dat voor gevolgen heeft voor hun leven laat zich raden”, aldus Tutu in een vraaggesprek met de Hindustan Times.
In India is bij 47 percent van de huwelijken sprake van tenminste één huwelijkspartner onder de achttien. In de Afrikaanse landen Niger (75%) en Tsjaad (72%) en Mali (71%) is dat nog hoger. ,,Het is vaak een kwestie van armoede, en van ongelijkheid. Meisjes zijn een last voor gezinnen, dus proberen hun ouders ze snel kwijt te raken door ze uit te huwelijken. Ook traditie speelt een rol”, aldus Tutu.
Het is volgens de aartsbisschop niet alleen een mensenrecht van de meisjes om op latere leeftijd te mogen huwen – en dus niet te worden geremd in hun scholing – maar is het ook een kwestie van ontwikkeling en gezondheid. ,,Hun kinderen zijn vaak ongezond, ondervoed, en worden op hun beurt ook weer op jonge leeftijd uitgehuwelijkt”, aldus Tutu.
Prinses Mabel, directeur van de The Elders, heeft de afgelopen maanden ook aandacht gevraagd voor het probleem. In India woont de echtgenote van prins Friso met de Elders ook de conferentie 'Meisjes, niet bruiden' bij met vertegenwoordigers uit Afghanistan, Bangladesh, India, Nepal, Pakistan en Sri Lanka. Het uiteindelijk doel is een einde te maken aan de praktijk. © GPD
Reacties