ROYALBLOG.NL

Kreet in Virginia: 'Occupy Bilderberg'!

Is het een geheime wereldregering, uit op absolute macht, of een club van vooraanstaande mensen die achter gesloten deuren hun ongezouten mening kunnen geven, zonder dat de media ieder woord uitvergroot? De meningen lopen uiteen, maar zeker (bijna zeker) is wel dat de jaarlijkse geheime Bilderbergconferentie donderdag begint.

Zo’n 140 staatshoofden, koninklijke hoogheden, regeringsleiders, beleidsmakers en invloedrijke personen uit het bedrijfsleven, de financiële wereld, de media en de wetenschap komen bij elkaar in het chique Westfields Marriott Hotel in Chantilly, dichtbij Washington D.C.. Ze zien altijd demonstranten, maar verschillende groeperingen beloven dat de ‘elite’ dit jaar door misschien wel duizenden demonstranten worden begroet.

De transatlantische Bilderberggroep heeft Nederlandse wortels. De eerste conferentie werd in 1954 gehouden in het Bilderberghotel in Oosterbeek. Prins Bernhard was lange tijd voorzitter, oud-diplomaat Ernst van der Beugel was twintig jaar secretaris-generaal van Bilderberg. Ook tegenwoordig is ons land nog sterk vertegenwoordigd: koningin Beatrix is al bijna vijftig jaar ‘Bilderberger’. Dit keer schuift ook demissionair premier Mark Rutte aan.

De Bilderbergconferentie is mysterieus en informeel. De gesprekken vinden plaats achter gesloten deuren. Journalisten worden niet toegelaten, tenzij ze zijn uitgenodigd (in dat geval mogen ze geen verslag doen). De deelnemers kunnen zo vrijuit spreken, zonder dat hun uitspraken consequenties hebben of voorpaginanieuws worden.

Bekende leden als Henry Kissinger en Harvardprofessor Niall Ferguson (echtgenoot van Ayaan Hirsi Ali) reageren niet op verzoeken waarom die geheimhouding belangrijk is en zo wordt gewaardeerd. De notulen blijven jarenlang geheim en citaten worden niet aan personen toegeschreven. Historici die vrijgegeven notulen van conferenties in archieven hebben ingezien, zagen geen vuurwerk, maar een wat saaie uitwisseling van ideeën en visies.

Activist Luke Rudkowksi van We Are Change, als demonstrant ook altijd aanwezig bij bijeenkomsten van de G-20 en NAVO, gelooft daar niet in. ,,Achter de gesloten deuren worden besluiten genomen. De Bilderbergconferentie heeft besloten dat de euro er moest komen, dat John Edwards de vicepresidentskandidaat van John Kerry moet worden. Misschien gaan ze dit jaar besluiten dat Marco Rubio de running mate van Mitt Romney moet worden. Dit is geen praatclub, ze hebben echte macht.”

Ludkowski roept op tot Occupy Bilderberg. De Canadese organisatie Press for Truth heeft zich er al bij aangesloten. Voorman Dan Dicks meent dat de Bilderbergconferentie weer een voorbeeld is van hoe de elite in achterkamertjes de koers van de wereld bepaalt, zonder dat de ‘gewone’ mensen er invloed op hebben.

Met een YouTube-filmpje, waarin koningin Beatrix en prins Bernhard (‘oud-SS-lid’) langskomen, heeft de organisatie geld ingezameld om naar Chantilly af te reizen om verslag te doen van de bijeenkomst. ,,Dit wordt een bijeenkomst die de Bilderberggroep niet snel zal vergeten”, belooft Dicks. © GPD Hanneke Keultjes

Margriet neemt kijkje in 'schatkamer'

Prinses Margriet opent donderdagmiddag de zogenoemde Royal Delft Experience, onderdeel van de aardewerkfabriek Koninklijke Porceleyne Fles in Delft.
 
De Royal Delft Experience is een uitbreiding van het oude museum van de Porceleyne Fles. Het geeft een beeld van het ontstaan van het Delfts Blauw aardewerk in de 17de eeuw en de ontwikkeling hiervan door de jaren heen. Naast multimedia presentaties en demonstraties zijn er onder meer themakamers ingericht.

Zo is er een kopie van de 17de eeuwse eetkamer van de schilder Johannes Vermeer. Ook is er een ‘Koninklijke schatkamer’. In deze kamer is de complete collectie Delfts Blauw te zien die in de loop van de eeuwen voor de Koninklijke Familie is ontworpen en gemaakt.
 
De Koninklijke Porceleyne Fles is de enige overgebleven fabriek van de 32 aardefabrieken die vroeger in Delft gevestigd waren. © GPD; Bron: RVD                         

Reza Pahlavi vraagt om vrije verkiezingen

Een zaaltje met een kleine honderd stoelen, voor iets meer dan de helft gevuld misschien, in een hotel in de ambassadebuurt van Den Haag. Canada aan de voorkant, Oekraïne en Estland schuin tegenover aan de zijkant, Argentinië een paar straten verder en Italië om de hoek. Opvallend onopvallend een paar leden van de DKDB, de koninklijke en diplomatieke beveiligingsdienst.

Dat was het decor waartegen Reza Pahlavi woensdagavond een korte lezing en een veel langere Q&A ('vraag en antwoord') deed. Donderdag is hij te gast bij leden van de Tweede Kamer. De boodschap van de zoon van de laatste sjah van Iran was helder: het huidige regime zal uit zichzelf nooit veranderen, geweld is geen oplossing - zeker geen invasie of ander militair ingrijpen - maar steun voor de oppositie, of beter gezegd, de bevolking van Iran is dringend noodzakelijk.

Als die steun er is en ook stand houdt, dan komt het volk vanzelf wel in beweging, vat het weer moed. Het regime in Teheran is niet bang voor economische sancties, maar wel voor de eigen bevolking. ,,Het enige dat ik vraag is vrije, eerlijke verkiezingen. Laat het volk zijn stem laten horen, in alle vrijheid", aldus Reza Pahlavi, die pleit voor seculiere parlementaire democratie. Of dat dan een monarchie is of een republiek, dat is aan de Iraniërs zelf om te beslissen. © GPD

Panama krijgt visite Willem-Alexander

Prins Willem-Alexander gaat volgende week naar Panama. Hij is van zondag 10 juni tot en met donderdag 14 juni in het Midden-Amerikaanse land om de achttiende vergadering voor te zitten van UNSGAB, de Adviesraad van de Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties voor water en sanitatie.
 
Op de agenda staat onder meer de stand van zaken op het gebied van afvalwaterbeheer, sanitatiedoelstellingen en financiering van waterbeleid. Daarnaast wordt ingegaan op de uitkomsten en follow up van de VN-conferentie over duurzame ontwikkeling, Rio+20. De prins van Oranje houdt een openingstoespraak en heeft onder andere een ontmoeting met de Panamese president Ricardo Martinelli.

Op donderdag 14 juni bezoekt Willem-Alexander het Panama Bay Wastewater Project, een grootschalig project dat het afvalwater van de stad Panama opvangt, transporteert en zuivert voordat het terecht komt in de rivieren en uiteindelijk in de Golf van Panama. Afsluitend bezoekt hij het Panamakanaal, waar Nederlandse baggeraars werken aan de verbreding van het kanaal. © GPD; Bron: RVD

Zeker veertig procent van de wereldbevolking (2,5 miljard mensen) beschikt niet over basale sanitaire voorzieningen, zoals een eenvoudig toilet. De gezondheid, de waardigheid en de ontwikkeling van deze mensen komen hierdoor sterk in het geding. Een van de millenniumdoelen van de VN is dan ook dat in 2015 het aantal mensen dat niet over deze basisvoorzieningen beschikt, gehalveerd is.                           

Idee voor een originele hoed?

Je ziet de koningin nog eens goed kijken. Misschien krijgt ze wel spontaan ideeën voor een afwijkend hoofddeksel bij een volgend publiek optreden. Maar dan moet ze daarbij niet teveel moeten lopen, want het balanceren van zo'n steen zal nog niet meevallen.

Aan de andere kant. Collega Elizabeth heeft 59 jaar geleden ook flink geoefend op het rechtop kunnen lopen met een zware kroon op haar hoofd, in de aanloop naar de kroning op 2 juni 1953. En het lukt haar nog steeds. © David van Dam; GPD AP

Zweeds koningspaar op pad in Seoul

Het Zweedse koningspaar heeft woensdag het monument voor de Koreaanse oorlogsslachtoffers bezocht. Koning Carl XVI Gustaf en koningin Silvia zijn sinds dinsdag in Korea, voor een vierdaags staatsbezoek waarbij ze ook naar de Expo 2012 in Yeosu gaan.

Eerder woensdag was de officiële ontvangst in het Blauwe Huis, het presidentieel paleis waar president Lee uit handen van de koning de ordetekens van de Orde van Serafim ontving. Dat is diezelfde orde die een week geleden prinses Estelle ontving na haar doop.

President Lee Myung-bak bedankte Zweden voor de humanitaire hulp tijdens de Koreaanse oorlog (1950-1953). Zweden stuurde destijds een hospitaalschip voor de verzorging van de gewonden, waarmee de basis werd gelegd voor het nationaal ziekenhuis in Dongdaemun, aldus de Koreaanse president. Zweedse militairen bewaken ook de inter-Koreaanse grens, langs de gedemilitariseerde zone.

Op het programma stond voor het vorstenpaar ook een bezoek aan het Changdokkung paleis, de voormalige koninklijke residentie in Seoul die geheel wordt herbouwd.

© GPD AP

William en Harry praten openhartig

De Amerikanen werden dinsdagavond getracteerd op een mooie televisieuitzending ter gelegenheid van het diamanten regeringsjubileum van koningin Elizabeth II. Daarin kwamen onder andere de prinsen William en Harry aan het woord alsmede de prinsessen Eugenie en Beatrice. Bij ITV in Engeland waren het onder andere prins Andrew en prinses Anne die - in niet altijd vleiende woorden - spraken over hun moeder.

[Wie de stroom artikelen, verhalen, boeken, televisiedocumentaires en uitzendingen ziet die wereldwijd over 'The Queen' verschijnen of worden uitgezonden, kan niet anders oordelen dan dat zij het 'uithangbord' bij uitstek is voor het Verenigd Koninkrijk. Zestig jaar is natuurlijk ook bijzonder, maar eens te meer blijkt dat koningin Elizabeth een 'wereldmerk' is, op het niveau van Coca Cola - maar dan met meer klasse en stijl. De komende dagen zijn de ogen van de wereld op Londen gericht, waar het jubileumfeest op volle sterkte losbarst, en gezien de 'free publicity' en 'goodwill' mag dat best wat kosten. ]

In het Amerikaanse televisie interview praat William over zijn zenuwen voor het huwelijk met Kate Middleton. Niet alleen de gebruikelijke zenuwen voor de grote dag - ook Harry zegt wakker te hebben gelegen, hij was bang dat er iets mis zou gaan en de dag zelf heeft hij als een roes beleefd - maar ook de meer prangende vraag of het huwelijk wel iets voor hem was. Het voorbeeld van zijn ouders werkte nu eenmaal niet erg bemoedigend en William wilde zeker weten dat hij zich wel aan één vrouw kon binden.

Hij wist vantevoren dat hij zijn moeder Diana erg zou missen bij het huwelijk. Daar had hij zich geestelijk goed op voorbereid, verklapte de prins, om te voorkomen dat er tranen zouden vloeien tijdens de plechtigheid. ,,Erg jammer dat ze Kate niet heeft ontmoet", meent William, die zeker weet dat zijn moeder zou instemmen met zijn keuze.

Nu is alles koek en ei, vertelt William, die nog eens het verhaal vertelde over zijn wanhoop over de door paleismedewerkers opgestelde gastenlijst voor het huwelijk in Westminster Abbey. ,,Zevenhonderd namen en we kenden er geen één", aldus William. Grootmoeder had raad. Gewoon verscheuren die lijst en opnieuw beginnen, maar dan eerst met je eigen vrienden en de mensen die je er bij wilt hebben. ,,Vooral in klein gezelschap, in familiekring, is ze echt een oma", zegt Harry, die pas de laatste jaren is gaan beseffen wat er voor haar werk allemaal komt kijken.

,,Ja, wij waren zeker niet het centrum van de aandacht", aldus prinses Anne over haar eigen jeugd. Andrew vertelt dat zijn moeder heel goed is met haar kleinkinderen - een indirecte en niet zo subtiele verwijzing naar het feit dat ze met haar eigen kinderen minder goed overweg kon, of er in elk geval niet zoveel tijd voor had. Als ze iets van haar gedaan wilden krijgen, dan wilden ze Elizabeth nog wel eens aanspreken met 'Your Majesty' - dat hielp aldus de hertog van York. 

William praat ook over de kinderwens, al begrijpt hij weinig van alle media aandacht voor de vraag of Kate nu wel of niet zwanger is. ,,We proberen het te negeren", echoot hij een uitspraak van prins Willem-Alexander van tien jaar jaar terug. Uiteraard zegt William niets over dat wanneer. ,,Dat ga je niet uit me krijgen, ik houd mijn lippen stijf op elkaar." Toekomstmuziek, maar dat had het paar eerder ook al gezegd.

Iets spraakzamer is William over de lastige keuze tussen werk voor 'The Firm' of voor de 'Royal Air Force'. ,,Ik vind het geweldig bij de luchtmacht en ik zou er graag mee door willen gaan."Maar dat kan niet altijd en ook zijn vader en grootmoeder hebben daarin een stem.

Prins Harry toont zich een stuk volwassener dan het bestaande imago. ,,Ik wil al heel erg lang kinderen", zegt hij. Alleen moet hij dan eerst wel 'de juiste persoon vinden die bereid is om een verbintenis aan te gaan.' © GPD

Máxima bij ondernemende schooljeugd

Prinses Máxima heeft woensdag tijdens een seminar van het Amsterdam Center for Entrepreneurship (ACE) het onderzoek Effecten van onderwijs in ondernemen op de basisschool in ontvangst genomen.
 

Mirjam van Praag, Randolph Sloof en Laura Rosendahl Huber van de Universiteit van Amsterdam en ACE deden de afgelopen twee jaar onderzoek naar de effecten van het lesprogramma van BizWorld. Dit lesprogramma wordt wereldwijd gebruikt om ondernemende kennis en vaardigheden te ontwikkelen bij leerlingen van groep 8 van de basisschool.

De onderzoekers keken naar de ontwikkeling van ondernemerschapkennis en -vaardigheden bij ruim 2500 leerlingen van 65 verschillende basisscholen in Nederland. Ze concluderen dat het ondernemerschaponderwijs een positief effect heeft op de ondernemende vaardigheden van de deelnemende leerlingen.

Na de presentatie van de onderzoeksresultaten en aanbieding hiervan vertelden kinderen over hun ervaringen met het lesprogramma en toonden ze hun ondernemende talenten. © GPD; Bron: RVD; Foto's: © RPE

Kroon op het werk

Vijf weken werk, maar dan heb je ook wat. Een vier meter hoge kroon, om het diamanten jubileum te vieren van koningin Elizabeth II. Het gevaarte is te bewonderen in St James's Park, vlak naast Buckingham Palace in Londen.

De bloemenkroon meet 4 x 2,5 meter en weegt een paar kilo. Er zijn 13,500 planten uit Kernock Park in Cornwall voor gebruikt. Enige voorzorgsmaatregelen om de kroon te beschermen als er straks honderdduizenden naar Londen komen voor de jubileumviering, is wel nodig.

© GPD AP

Reza Pahlavi te gast in Den Haag

Bijna vijftig jaar geleden, in oktober 1963, werden kosten noch moeite gespaard om koningin Juliana, prins Bernhard en prinses Beatrix te ontvangen in de Iraanse hoofdstad Teheran. Sjah Mohammed Reza Pahlavi en zijn beeldschone derde echtgenote Farah Diba zorgden ervoor dat de Nederlandse bezoekers tijdens hun staatsbezoek niets tekort kwamen.

De vriendschap tussen de 'sjahansjah', de koning der koningen' en prins Bernhard hield stand tot na de val van de sjah in de islamitische revolutie van 1979. Farah Diba is ook nu nog met enige regelmaat te gast bij Oranje-feesten. Maar dat is anders voor Reza Pahlavi, de oudste zoon van het keizerlijk paar, die woensdag en donderdag in Nederland is.

Reza Pahlavi (31 oktober 1960) was ten tijde van het Nederlandse staatsbezoek nog geen drie jaar oud. Toen zijn ouders uit Iran werden verjaagd, verbleef hij voor een pilotentraining al enige tijd in de Verenigde Staten, waar hij nu al langer woont dan hij in Iran heeft geleefd. De monarchisten riepen hem na het overlijden van zijn vader in 1980 uit tot de nieuwe sjah, maar Reza, die politicologie studeerde in Californië, laat zich liever aanspreken als kroonprins.

Hij heeft de hoop ooit nog eens terug te keren naar Iran niet opgegeven, al hoeft dat niet per se een nieuw keizerrijk te zijn. 'Vrijheid, democratie en respect voor mensenrechten' zijn de mantra's die Reza Pahlavi overal waar hij welkom is, in woord en geschrift herhaalt. Hij wil dat Iran van een theocratische dictatuur een seculiere democratie wordt.

Die boodschap zal hij donderdag ongetwijfeld ook brengen in de Tweede Kamer, waar hij achter gesloten deuren met parlementsleden een gesprek heeft over de situatie in Iran. Reza Pahlavi staat in nauw contact met de Iraanse diaspora, waarvan hij zelf met zijn moeder Farah Diba een van de prominentste leden is, en met landgenoten in Iran zelf.

Maar de oppositie tegen het bewind in Teheran is niet eensgezind en de positie van de keizerlijke familie is niet onomstreden. De sjah werd destijds niet alleen verdreven omdat hij het land had open gegooid en geliberaliseerd, maar ook vanwege de terreur van de geheime politie Savak en andere schendingen van mensenrechten.

,,Inderdaad, niet alles was in orde, maar het was niet zo erg als de situatie nu", beweerde Reza Pahlavi anderhalve week geleden week nog in een televisiegesprek. Reza Pahlavi riep Israël vorige week op om Irans nucleaire installaties niet te bombarderen maar te helpen om het bewind in Teheran met vreedzame middelen omver te werpen.

Een aanval op Iran zou de dreiging van Israël niet wegnemen - het zou slechts tijdelijk uitstel zijn want Iran zou doorgaan met het omstreden atoomprogramma. Hij ziet ook niets in een invasie van Iran, maar steun voor het interne verzet is wel belangrijk, al twijfelt hij aan het nut van economische sancties.

Pahlavi die woensdag ook een spreekbeurt houdt in Den Haag, zou de Iraanse opperste leider ayatollah Ali Khameini ook graag in de Hofstad zien, zo maakte hij in het eerdere gesprek duidelijk. Achter slot en grendel wel te verstaan, bij het Internationaal Strafhof. © GPD