De laatste snippers van het eens zo machtige Britse imperium zorgen zelfs voor de lunch die koningin Elizabeth vrijdag ter gelegenheid van haar diamanten regeringsjubileum in Windsor aanbiedt aan alle gekroonde hoofden van de wereld voor problemen. De Spaanse regering heeft koningin Sofia op het laatste moment verboden om naar Engeland te reizen.
Dit omdat volgende maand prins Edward, de jongste zoon van Elizabeth, vanwege zijn moeders jubileum een bezoek brengt aan de kroonkolonie Gibraltar. En dat is tegen het zere been van Spanje, dat al sinds 1713 probeert de toen verloren rotspunt in de Middellandse zee van de Britten terug te krijgen.
Vorige week werd luidkeels geprotesteerd tegen het voorgenomen bezoek van Edward en zijn vrouw Sophie, maar Londen verwaardigde zich geen reactie. Misschien ook omdat de Britten de Spanjaarden kunnen verwijten flink wat boter op hun hoofd te hebben. Tegenover Gibraltar op de kust van Noord-Afrika heeft Spanje immers zelf twee omstreden exclaves, waarop Marokko aanspraak maakt.
Toen het Spaanse koningspaar daar een aantal jaren geleden voor het eerst sinds de inhuldiging van koning Juan Carlos (in 1975) op bezoek ging, werden protesten uit Marokko door de Spanjaarden weggewuifd. Het betrof een binnenlands bezoek en daar had de koning van Marokko niets mee te maken. Londen denkt precies zo over het koninklijk bezoek aan Gibraltar.
Ongetwijfeld komt er later dit jaar ook een storm van protest uit Argentinië wanneer de hertog van Kent een officieel bezoek brengt aan de Falklands, ook zo'n koloniale snipper. Buenos Aires was eerder dit jaar al woedend dat prins William er een aantal weken werd gestationeerd; elke bevestiging van de Britse soevereiniteit over de 'Malvinas', zoals de eilanden door de Zuid-Amerikanen worden genoemd, ligt gevoelig.
Koningin Elizabeth ondertussen krijgt bijna alle monarchen van de wereld op visite, en ook vertegenwoordigers van een handvol niet meer regerende vorstenhuizen. Naast koningin Beatrix is ook de Japanse keizer van de partij. Prins Charles ontvangt dezelfde gasten vrijdagavond voor een diner in Buckingham Palace en ook zaterdag is iedereen uitgenodigd voor een lunch, in het park bij Windsor Castle. © GPD; Foto's: © GPD AP
Reacties