Zara Phillips stijgt deze maand zeker en vast in de Britse populariteitspeilingen. Een zilveren medaille met de eventingploeg bij de Olympische Spelen in eigen land, kleindochter van de jubilerende koningin Elizabeth, een foutloos parcours op de eerste verjaardag van haar trouwdag, stoïcijns, een doorzetter en toch ook ‘fun’.
Zara Phillips was eerder al eens ‘sportpersoonlijkheid van het jaar’. Dat zit er in dit olympische jaar waarschijnlijk niet in, maar dat Mrs. Tindall een zorg zijn. Twee keer eerder – in 2004 en 2008 – had ze haar blik gericht op deelname aan de Olympische Spelen. De deur stond wagenwijd open, haar prestaties rechtvaardigden selectie voor het grootste sportevenement van de wereld.
Zara’s paard Toytown raakte echter tweemaal geblesseerd en Zara kon deelname aan de Spelen op haar bruik schrijven. Maar opgeven was er niet bij en met High Kingdom begon de dochter van prinses Anne en Mark Phillips – beiden voormalige olympische en succesvolle ruiters – opnieuw. En dit keer bleef haar paard gezond, en kort voor de Spelen kreeg Zara haar toelatingsbewijs.
Het bijzondere verhaal van Zara maakte haar bij voorbaat tot lieveling van het publiek in Greenwich Park, het koninklijke park langs de Theems ter hoogte van het observatorium, de lengtemeridiaan en het Nationaal Maritiem Museum in Greenwich. Een unieke plek om het paardrijden te houden, en zeker niet naar de zin van de plaatselijke bevolking die bang is het prachtige park beschadigd te zien worden.
Zara Phillips, de afgelopen jaren regelmatig te bewonderen bij eventing wedstrijden (‘military’) in Boekelo, stelde op de drie wedstrijddagen niet teleur. Ze trok een enorme schare toeschouwers naar Greenwich Park, onder wie natuurlijk ook haar man, ouders, grootvader prins Philip, aangetrouwde tante en paardenliefhebster Camilla, broer en schoonzus en neven en nichten.
Dat zorgde er uiteraard ook voor dat de internationale media belangstelling hadden en kregen voor de verrichtingen van Zara. Maar hoe moest die voor velen onbekende amazone worden geïntroduceerd? Tal van persbureaus – ook Nederlandse – kozen voor de meest voor de hand liggende optie: prinses Zara. Ze is immers kleindochter van ‘The Queen’ en dochter van ‘The Princess Royal’. Nou dan is ze zelf natuurlijk ook prinses. Eenzelfde logica paste The Associated Press onlangs ook toe op de zoon van prinses Caroline van Hannover (Monaco): prins Pierre. Fout.
Een titel wordt doorgegeven door de mannelijke lijn. Zara’s vader Mark Phillips had geen titel en daardoor hebben zijn kinderen Peter en Zara er ook geen. ,,En daar zijn we heel gelukkig mee”, aldus Peter in een dubbelinterview met zijn zus. Het ontslaat ze van koninklijke verplichtingen en geeft ze meer vrijheid, meer bijvoorbeeld dan de dochters van prins Andrew, die beiden wel prinses zijn: Beatrice en Eugenie.
‘The Sovereign’ – in dit geval koningin Elizabeth – had Mark Phillips ter gelegenheid van zijn huwelijk met haar enige dochter prinses Anne een titel kunnen geven, Earl bijvoorbeeld. Dan zouden eventuele kinderen via hun vader ook een titel hebben gekregen, zoals is gebeurd met de zoon en dochter van Elizabeths zus prinses Margaret en Lord Snowdon.
Maar volgens de overlevering hebben Anne en Mark gevraagd om geen titel te geven, en de koningin heeft dat verzoek ingewilligd. Peter en Zara kregen bij geboorte geen titel, maar gewoon de achternaam van hun vader. Inmiddels is Zara getrouwd, een jaar geleden in Edinburgh, met de Engelse rugby-international Mike Tindall.
Sindsdien is ze in het dagelijkse leven mevrouw Zara Tindall, al heeft ze besloten voor haar sportcarrière haar meisjesnaam te blijven gebruiken om verwarring te voorkomen. En om een goed verkopend product – Zara wordt gesponsord en heeft een eigen kledinglijn, ze verdient haar geld met de paardensport – niet op achterstand te zetten. In Engeland zal niemand haar aanduiden met prinses Zara.
Zoals gezegd kan het zelfde niet worden beweerd van bijvoorbeeld de Nederlandse media. Toch is er in Nederland een soortgelijk voorbeeld: de kleinkinderen van koningin Juliana uit het huwelijk van prinses Christina en Jorge Guillermo hebben ook geen titel. Ze zijn gewoon Bernardo, Nicolas en Juliana Guillermo. Maar de instinkers zijn de kinderen van prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven. Die hebben wél een titel gekregen, al is die slechts persoonlijk en niet erfelijk.
En om de verwarring nog groter te maken, heeft koningin Beatrix er op haar beurt helemaal een potje van gemaakt. Zo hebben niet alle kleinkinderen van prinses Margriet dezelfde achternaam – raar als alle vier zoons Van Vollenhoven heten – en zijn de kinderen van de prinsen Friso en Constantijn geen prins of prinses geworden, maar graaf en gravin.
In België is dat onderscheid niet gemaakt tussen de kinderen van prins Filip, prinses Astrid en prins Laurent. Helemaal consequent zijn ze in Engeland overigens ook niet geweest. De kinderen van Charles en Andrew zijn prins of prinses, het tweetal van prins Edward heeft ook recht op die titel, maar Edward vindt ‘Viscount’ en ‘Lady’ voldoende. Makkelijk is het dus allemaal niet. Maar dat is natuurlijk nog geen reden om het dan maar fout op het net of in de krant te zetten.
© HJ; Foto’s: © GPD AP
Laatste reacties