Wanneer de Belgische prins Laurent zijn woning verlaat, gaan in Brussel de alarmbellen rinkelen. De jongste zoon van koning Albert II slaagt er namelijk keer op keer in voor moeilijkheden te zorgen. Dit keer vanwege een privébezoek aan de voormalige kolonie Congo, dat zowel door de koning als door premier Yves Leterme ernstig werd afgeraden.
Vorige maand nog moest Leterme in het parlement vragen beantwoorden over het pasja-gedrag van Laurent op vluchten van Brussels Airlines (goedkoop ticket kopen, eerste klas willen zitten) en kort daarvoor moest de prins zijn rijbewijs inleveren omdat hij weer eens te hard reed.
Anders dan de Nederlandse prinsen, ontvangt Laurent wel een uitkering van de staat - die zogenoemde dotatie bedraagt maar liefst 312.000 euro. Van rechtswege zit Laurent ook in de Senaat. Vandaar dat van hem enig decorum wordt verwacht en dat hij zich in de ogen van paleis, parlement en regering moet plooien.
Gezien de gevoeligheden ten aanzien van Congo, dat nou niet bepaald een erg frisse regering heeft, lag het voor de hand dat Laurent over zijn bezoek overleg zou plegen. Niets van dat alles. ,,Prins Laurent is op persoonlijke titel naar Congo gereisd in het kader van zijn interesse voor duurzame ontwikkeling. Ondanks de vraag van de federale regering en het paleis om de reis uit te stellen om de nodige voorbereidingen te kunnen treffen, heeft de prins besloten de reis niet uit te stellen", zo liet premier Leterme weten.
,,We hebben in niet mis te verstane bewoordingen afgeraden dat prins Laurent dat zou doen. Het is jammer dat die raad in de wind is geslagen", reageerde minister Steven Vanackere van Buitenlandse Zaken gisteren. Ook koning Albert had zijn zoon laten weten dat er geen sprake kon zijn van zo'n politiek gevoelige reis."
Laurent trok zich er niets van aan. In de regering gaan nu stemmen op om hem zijn dotatie af te pakken. Volgens Vanackere bestaat er niet zoiets ,,als een privébezoek voor iemand die een dotatie ontvangt van het Belgische parlement en ik denk dat het debat over die precieze positie hierdoor opnieuw zal oplaaien." Als Laurent alle vrijheid wil hebben, dan is de consequentie dat hij ook geen staatstoelage meer moet incasseren, aldus de bewindsman. © GPD; Foto: © DPP
Laatste reacties