België Nieuwsberichten ROYALBLOG

Leterme legt Laurent over de knie

De Belgische premier Yves Leterme heeft donderdag in het parlement de zoon van de Belgische koning, prins Laurent, een veeg uit de pan gegeven. Volgens Leterme moet Laurent in het vervolg advies van de regering over reizen naar het buitenland ter harte nemen en anders een gewone burger worden, zonder toelage van de staat.

De prins was tijdens een discussie over zijn lange geschiedenis van controverses en zijn jaarlijkse dotatie van 312.000 euro voortdurend het doelwit van parlementariërs. Normaal gesproken probeert de regering dergelijke kritiek af te zwakken, maar nu deed Leterme er nog een schepje bovenop.

Volgens Leterme heeft de prins 'zijn plichten veronachtzaamd' door naar Congo te reizen en een ontmoeting te hebben met de Congolese president Joseph Kabila zonder diplomatiek toezicht, terwijl de regering én koning Albert daar ernstige bezwaren tegen hadden. GPD © AP 

Laurent negeert raad Leterme en koning

 
Wanneer de Belgische prins Laurent zijn woning verlaat, gaan in Brussel de alarmbellen rinkelen. De jongste zoon van koning Albert II slaagt er namelijk keer op keer in voor moeilijkheden te zorgen. Dit keer vanwege een privébezoek aan de voormalige kolonie Congo, dat zowel door de koning als door premier Yves Leterme ernstig werd afgeraden.

Vorige maand nog moest Leterme in het parlement vragen beantwoorden over het pasja-gedrag van Laurent op vluchten van Brussels Airlines (goedkoop ticket kopen, eerste klas willen zitten) en kort daarvoor moest de prins zijn rijbewijs inleveren omdat hij weer eens te hard reed.

Anders dan de Nederlandse prinsen, ontvangt Laurent wel een uitkering van de staat - die zogenoemde dotatie bedraagt maar liefst 312.000 euro. Van rechtswege zit Laurent ook in de Senaat. Vandaar dat van hem enig decorum wordt verwacht en dat hij zich in de ogen van paleis, parlement en regering moet plooien.

Gezien de gevoeligheden ten aanzien van Congo, dat nou niet bepaald een erg frisse regering heeft, lag het voor de hand dat Laurent over zijn bezoek overleg zou plegen. Niets van dat alles. ,,Prins Laurent is op persoonlijke titel naar Congo gereisd in het kader van zijn interesse voor duurzame ontwikkeling. Ondanks de vraag van de federale regering en het paleis om de reis uit te stellen om de nodige voorbereidingen te kunnen treffen, heeft de prins besloten de reis niet uit te stellen", zo liet premier Leterme weten.

,,We hebben in niet mis te verstane bewoordingen afgeraden dat prins Laurent dat zou doen. Het is jammer dat die raad in de wind is geslagen", reageerde minister Steven Vanackere van Buitenlandse Zaken gisteren. Ook koning Albert had zijn zoon laten weten dat er geen sprake kon zijn van zo'n politiek gevoelige reis."

Laurent trok zich er niets van aan. In de regering gaan nu stemmen op om hem zijn dotatie af te pakken. Volgens Vanackere bestaat er niet zoiets ,,als een privébezoek voor iemand die een dotatie ontvangt van het Belgische parlement en ik denk dat het debat over die precieze positie hierdoor opnieuw zal oplaaien." Als Laurent alle vrijheid wil hebben, dan is de consequentie dat hij ook geen staatstoelage meer moet incasseren, aldus de bewindsman. © GPD; Foto: © DPP

Koning denkt aan grootmoeder Elisabeth

Staatsbezoek en familiebezoek, zo omschrijft koning Albert der Belgen zijn dinsdag begonnen visite aan buurland Duitsland - precies veertien dagen voor het staatsbezoek van koningin Beatrix, die op 12 april met Willem-Alexander en Máxima wordt verwacht in Berlijn.

 
In zijn tafelrede bij het staatsbanket zegt de Belgische koning tegen president Christian Wulff dat ,,dit bezoek ook in zekere zin een familiebezoek (is). Tijdens ons verblijf in Beieren, morgen, zal de gedachte aan mijn grootmoeder, Koningin Elisabeth, vast en zeker levendig zijn."

Meer over de toespraak op de pagina Royalblog Staatsbezoek Duitsland

Koning Albert trekt zijn beurs

 
Koning Albert II der Belgen heeft in 2010 aan 450 burgers 200 euro gegeven als ,,eenmalig financieel ruggensteuntje'' en ,,morele ondersteuning''. Dat schrijven de kranten Gazet van Antwerpen en Het Belang van Limburg vrijdag.

De koning ontving vorig jaar 10.000 bedelbrieven van Belgen. De vragen draaien vooral om financiële hulp. ,,Sinds 2008, het jaar van de crisis, is er geen houden meer aan'', zegt woordvoerder Pierre-Emmanuel De Bauw van het koninklijk paleis.

,,We krijgen nu een kwart meer brieven dan voor de crisis.'' Hij legt uit dat veel Belgen een brief schrijven naar de koning zien als ,,de laatste kans''. ,,Ze doen dat als ze met te hoge energiefacturen zitten, hun job hebben verloren of uit huis zijn gezet na wanbetalingen.'' © GPD; Bron: ANP; Foto: © RPE