‘Vive le roi’. Ze klinken wat magertjes en weinig overtuigend, de Franstalige juichkreten voor koning Albert II op het Paleizenplein in Brussel. Hij komt daar het defilé afnemen ter gelegenheid van de Belgische nationale feestdag, de viering van de onafhankelijkheid van Nederland in 1830. Albert kan een beetje steun best gebruiken want zo feestelijk is het allemaal niet op deze 21ste juli.
Niemand kan ontgaan dat Alberts jongste zoon prins Laurent op de strafbank zit. Thuis wel te verstaan, want zijn zetel en die voor zijn vrouw Claire ontbreken op de tribune voor het paleis. Laurent is ook niet gevraagd om ‘ergens’ in het land een Te Deum voor zijn rekening te nemen, een dankmis ter gelegenheid van het onafhankelijkheidsfeest.
Het koningspaar woont die dienst traditioneel bij in Brussel, de drie kinderen waaieren uit naar Vlaanderen en Wallonië, om daarna weer op tijd terug te keren voor het militair defilé en uitstapjes naar verschillende, voornamelijk door Defensie, georganiseerde activiteiten in de stad.
Maar ook hiervoor is het zwarte schaap van de koninklijke familie dit keer niet gevraagd omdat hij eerder dit jaar naar oudkolonie Congo reisde, tegen het negatieve reisadvies van zijn vader en de premier in. Dat zette met name in het tot al niet erg koningsgezinde Vlaanderen kwaad bloed, en versterkte de roep om de staatstoelage voor Laurent te stoppen.
Over het weg moeten blijven van de prins op de nationale feestdag is wekenlang gespeculeerd, maar Laurent zelf stuurt alle vragen over zijn afwezigheid door naar VRT-nieuwslezer Jan Becaus, die hij voor de gelegenheid als ‘postbus’ heeft aangewezen. De belangrijkste boodschap: breng respect op voor ‘mijn ouders’.
De prins wil het conflict met zijn vader kennelijk niet op het spits drijven. Maar helemaal stilzitten doet hij nochtans niet. Aan de vooravond van de feestdag gaan Laurent en Claire naar de Brusselse volkswijk de Marollen en nemen daar innig dansend deel aan het ‘volksbal’. Heel wat leuker dan het verplichte concert ‘Preludium tot de Nationale Feestdag’ dat de rest van de familie op dat moment in het Paleis voor Schone Kunsten bijwoont, moet de prins stiekem hebben gedacht. Niet alle straf is slecht, en die gedachte zal zijn versterkt bij het zien van de beelden van het totaal verregende defilé, waarin ook de Nederlandse marine meemarcheert.
‘De wraak van Laurent’ wordt de regen door het publiek gniffelend genoemd, 'Drache national' - de traditionele hoosbui in Brussel. Niks oranjezonnetje hier. Als bij toverslag stoppen de buien ook op het moment dat het koninklijk gezelschap, inclusief de inmiddels 83-jarige koningin Fabiola, in de auto’s stapt. Maar niet alleen de ongehoorzaamheid van Laurent zit de Belgische vorst dwars.
Op de tribune ontbreekt ook demissionair premier Yves Leterme. Heel symbolisch eigenlijk: België zit al meer dan 400 dagen zonder regering. Albert heeft in zijn toespraak woensdag flink uitgegaald naar de politici. Niks algemeenheden en brave observaties, maar een rede met gebalde vuisten en vingerwijzingen - Basta! 'Ongehoord' aldus de pers, die de koninklijke aansporing toejuicht. De afwezigheid van Leterme heeft overigens niets te maken met de regeringsvorming (de onderhandelingen gaan donderdagavond verder). Leterme woont elders in de stad de EU-top bij.
Koning Albert gelooft het verder wel: het traditionele vuurwerk besteedt hij uit aan beoogd troonopvolger Filip. Misschien is er in 2012 wel reden tot feest. © GPD; Foto's: © RPE, DPP, RB
Reacties