Het tienjarig jubileum van je verloving vier je met een romantische boottocht over de rivier Dong Nai in Vietnam. Alleen niet als je prins Willem-Alexander bent: dan krijg je wel de boottocht, maar niet de romance: in plaats van je vrouw, vind je directeuren aan je zij en containers in je uitzicht. Of je viert het met een mooie tocht over het uitbundig groene Zuid-Vietnamese platteland. Die tocht krijgt prinses Máxima woensdag, maar niet de kans op een feestje. Ze brengt er bezoeken aan Nederlands fabrikanten van zuivel, diervoeding en specerijen.
Door GPD-correspondent Remko Tanis
De verlovingsdag van het paar zal zo even serieus verlopen als de eerste twee dagen van de handelsmissie naar Vietnam die prins en prinses leiden. Na de missie naar Turkije, eind 2008, is dit de grootste die de Nederlandse overheid heeft georganiseerd. Het zakelijk karakter spat er dan ook van af. Willem-Alexander en Máxima nemen in Vietnam volop de tijd om zich verder te verdiepen in hun 'eigen' onderwerpen. Voor de prins het water, voor de prinses de inzet van financiële producten als ontwikkelingsmiddel.
Máxima zette zich al eerder in voor microkredieten: het geven van kleine leningen aan mensen in armere landen, die daarmee bijvoorbeeld gereedschap kunnen kopen om vervolgens hun eigen geld te verdienen. Inmiddels is de prinses speciaal pleitbezorger van VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon om een hele reeks aan financiële instrumenten in te zetten om mensen uit armoede te halen. ,,Toegang krijgen tot financiële diensten als sparen en lenen helpt om eten te kopen, de school van je kinderen te betalen, de investeringen te krijgen om een bedrijf te beginnen en het helpt als vangnet bij tegenslag als ziekte of overstromingen'', zei Máxima dinsdag in een toespraak voor Vietnamese deskundigen.
's Ochtends sprak de prinses achter gesloten deuren over hetzelfde onderwerp met autoriteiten in Hanoi. Op dat moment was Willem-Alexander aanwezig bij de eerste bijeenkomst van het Nederlands-Vietnamees samenwerkingsverband over klimaatverandering en waterbeheer. Nederland gaat Ho Chi Minh Stad helpen in de strijd tegen de frequente overstromingen die deze economische hoofdstad van Vietnam jaarlijks treffen.
Dinsdag ontmoetten Willem-Alexander en Máxima in Hanoi ook Nederlanders die in de stad wonen. De duizend jaar oude Literatuurtempel werd tussen twaalf en één uur afgesloten voor publiek. Toegang was er alleen voor mensen die een oranje lint waar houten klompjes aan bungelden om de nek hadden hangen. Het paar beantwoordde op het binnenplein van de tempel een paar vragen van leerlingen van de Nederlandse school.
De prins legde een jongen uit waarom aandacht voor water zo belangrijk is, terwijl Mßxima een scholier toevertrouwde dat het haar 'opviel hoe heel hard mensen in Vietnam werken voor de toekomst'. Daarna vroeg ze een andere scholier, die nog nooit in Nederland heeft gewoond, naar haar lange termijnplan: ,,Ga je wel ooit pensioeneren in Nederland?'' Het meisje wist het nog niet.
Op de vooravond van hun verlovingsjubileum vloog het paar naar Ho Chi Minh Stad. Niet alleen, maar in een afgehuurd vliegtuig, vergezeld door de voltallige handelsmissie. Woensdagavond is er wel tijd voor een feestje. Lekker samen... in het gezelschap van de hele Nederlandse gemeenschap in de Zuid-Vietnamese stad. © GPD Remko Tanis; Foto's: ANP © Robin Utrecht
Reacties