Koningin Beatrix was dinsdag al vroeg uit de veren. Vanaf haar logeeradres aan Hvlané namestie, het hoofdplein van het oude centrum, wandelde ze met haar gevolg naar het voormalige paleis van de aartsbisschop, Primaciálny palác.
Op deze historische plek, tegenwoordig het stadhuis van Bratislava, werd in 1805 in de Spiegelzaal de Vrede van Pressburg getekend door Oostenrijk en Frankrijk, die net een bloedige slag hadden gevochten bij Austerlitz.
De koningin bekeek met veel genoegen de kostbare wandtapijten in het stadhuis en kreeg daarna een korte verhandeling over de problemen die Slowakije is tegengekomen bij de overgang van communisme naar zelfstandige, democratische republiek. De koningen stelde vrijuit vragen, en er ontstond ook met de Slowaakse minister van Buitenlandse Zaken, Jan Kubis, een interessante discussie.
Natuurbehoud, bescherming van de natuur versus ontwikkeling (hotels in de bergen!), de positie van de Roma, jeugdzorg, behoud en onderhoud van de democratie, steun voor niet-gouvernementele organisaties - in vogelvlucht kwam alles voorbij.
Daarna was het tijd voor een ommetje door het stadscentrum, met aandacht voor oude huizen en bronzen beelden, en voor de ogen van de koningin vooral ook veel fotografen. Daar zal Beatrix tijdens haar afgeschermde boottochtje over de Donau, waar de economie ter sprake komt, minder last van hebben. De pers wordt met een bus vervoerd.
President Ivan Gasparovic ontving ondertussen op het paleis driekwartier lang (langer dan afgesproken) de Nederlandse journalisten voor een zeer geanimeerd - voorzover dat kan via een tolk - gesprek.
Hij verklapte dat hij de koningin graag naar de Hoge Tatra had meegenomen, maar ja, "het protocol" stond dat in de weg. Lees: de koningin had er geen zin in. © GPD
Reacties