Staatsbezoeken Baltische republieken Royalblog.nl

Adamkus: dit was geen gewoon bezoek

Dit was geen gewoon staatsbezoek, oordeelde de Litouwse president Valdas Adamkus nadat hij koningin Beatrix had uitgezwaaid op het vliegveld van Kaunas, de tweede stad van het land. De warme persoonlijkheid van de 'bijzondere persoonlijkheid' die Beatrix in zijn ogen is, maakte dat de visite uitsteeg boven de gebruikelijke formaliteiten, aldus Adamkus.

Alles was bespreekbaar, deze koningin heeft inhoud, vertelde hij de Litouwse pers, die een louter ceremonieel staatshoofd hadden verwacht. Iemand die alleen over koetjes en kalfjes praat en niet over lacunes in de gezondheidszorg of de toestand in Afghanistan.

Adamkus toonde zich niet alleen tegen zijn eigen media onder de indruk van de koningin, hij herhaalde zijn lof nog eens tegen de Nederlandse pers, halfslachtig zwaaiend naar het overvliegende Nederlandse regeringsvliegtuig.

© GPD; Foto's: © Royalblog Photo HJ; Office of the President

Eerbetoon aan bijzondere Nederlander

Een laatste dag van een ‘kort staatsbezoek’, zoals dat aan Litouwen deze week en Estland vorige maand, is altijd een wat rare dag. Zo’n bezoek begint met alle traditionele toeters en bellen op Dag 1, vervolgens komt een overladen programma op de tweede dag, met het gesprek met de koningin en ‘s avonds de contraprestatie als soms rijkelijk besprenkelde afsluiting. En dan is het opeens Dag 3. Wat is er dan nog te doen?

De spanning is eraf en publicitair valt er ook niet zo veel eer te behalen. Een deel van de media haken dan ook voortijdig af, terwijl het programma van de koningin soms nog best aardig is.

De reis ging donderdag naar Litouwen’s tweede stad Kaunas, tussen 1920 en 1940 ook de eerste hoofdstad van het onafhankelijke Litouwen omdat Polen de eigenlijke hoofdstad Vilnius (Wilno) bezet hield. Kaunas viert dit jaar het 600 jarig bestaan van de stadsrechten, en dat alleen al rechtvaardigde een bezoek.

Maar er was meer. Het was in Kaunas dat in de zomerse oorlogsmaanden van 1940 de Nederlandse honorair consul Jan Zwartendijk een gouden pagina toevoegde aan de Nederlandse geschiedenis, al komt zijn naam dan niet voor in de vaderlandse geschiedeniscanon en zijn er maar weinig Nederlanders die van hem hebben gehoord.

Zwartendijk (1896-1976) werkte voor Philips, in Litouwen kenden ze hem als ‘Mr Radio Philips’, en werd toevallig door ambassadeur De Dekker vanuit Riga gevraagd om ook de consul taken in de Litouwse tijdelijke hoofdstad op zich te nemen. Vanaf dat moment werd Zwartendijk meegesleurd in stroom van de geschiedenis.

• Een paar noodzakelijke data.

23 augustus 1939, de dictators Adolf Hitler en Jozef Stalin besluiten de landen rond de Oostzee onderling te verdelen, de overeenkomst wordt vastgelegd in het Molentov-Ribbentrop Pact, naar de namen van de ondertekenende ministers van Buitenlandse Zaken.

• September 1939: Duitsland valt Polen binnen, duizenden Poolse Joden weten aan het nazi-regime te ontkomen door uit te wijken naar het neutrale buurland Litouwen.
• Mei 1940: Duitsland verovert Nederland, België en Luxemburg.
• Juni 1940: Litouwen, Letland en Estland worden bezet door de Sovjetunie. In de haast geïnstalleerde ‘volksregeringen’ vragen de Sovjetunie om aansluiting van hun landen bij de Sovjetunie.

In dit tijdvak kwam Jan Zwartendijk tot een uitzonderlijke rol. De Poolse vluchtelingen in Litouwen voelden zich daar voor en na de Sovjet-bezetting niet meer veilig, maar er waren maar weinig landen waar ze naar toe konden en zonder visum kon dat helemaal niet. Curaçao vereiste geen visa (maar wel toestemming van de gouverneur, maar dat werd even verdoezeld), en dat noteerde Zwartendijk in de paspoorten van de vluchtelingen.

Die konden met die aantekening, later vervangen door een meer officieel stempel, vervolgens naar de consul van Japan, Chiume Sugihara, die hen een doorreisvisum gaf. En daarmee kregen ze ook een transitvisum voor Rusland: de deur stond, met een nepvisum open.

In een paar weken tijd heeft Zwartendijk een paar duizend visa uitgeschreven, gevolgd door Sugihara. Soms werkten ze achttien uur per dag, hoeveel Joden precies zijn gered is nooit precies becijferd, van 2400 tot zesduizend. In augustus 1940 was het echter opeens afgelopen. Litouwen was ingelijfd door de Sovjets, een buitenlandse consul had er dus niets meer te zoeken en het Nederlandse consultaat in Kaunas moest dicht.

Zwartendijk keerde terug naar Nederland en vertelde eigenlijk nauwelijks over zijn daden. Pas toen Japan aandacht ging besteden aan het werk van Sugihara en zijn woonhuis in Kaunas een piepklein museum werd, kwam er ook aandacht voor de Nederlander.

Koningin Beatrix en president Valdas Adamkust van Litouwen bezochten het Sugihara huis donderdag, daarmee de derde dag van het staatsbezoek een bijzonder element gevend.

* De opnamen zijn gemaakt rond het bezoek in Kaunas, waar de koningin ook de sleutel van de stad ontving tijdens een korte ontvangst op het stadhuis. In Kaunas wapperde ook de oranjewimpel aan de vlag, ter gelegenheid van de derde verjaardag van prinses Alexia.

© GPD; Foto's: © Royalblog Photo, HJ

Ook Beatrix wil helderheid over kosten KH

Het valt niet mee om helderheid te krijgen in de kosten die worden gemaakt voor het Koninklijk Huis, maar het is wel belangrijk dat er openheid en duidelijkheid over komt. Dat zei koningin Beatrix tijdens haar staatsbezoek aan Litouwen, waar de al maanden slepende discussie over de kosten van de monarchie ter sprake kwam tijdens de ontmoeting met de meegereisde Nederlandse pers.

De koninklijke familie heeft alleen maar belang bij transparantie, aldus Beatrix. Voor ons is het goed, voegde ze eraan toe. Dat het niet makkelijk is om alle kosten meteen boven water te krijgen komt volgens haar omdat er jarenlang geen bijzondere aandacht voor is geweest en omdat de ministeries de kosten voor de Oranjes op verschillende manieren becijferen of administreren.

Het vergt wel even studie, meende de koningin, er valt niet even een la open te trekken met daarin de betreffende staatjes met cijfers. ,,Er gaat wat tijd overheen", bevestigde ze woorden van premier Jan Peter Balkenende eerder deze maand, die de Tweede Kamer tot het eind van de zomer om tijd vroeg om alle gegevens te verzamelen. Koningin Beatrix liet weten het zelf ook niet allemaal precies te weten.

Sommige zaken gebeuren op basis van oude afspraken en regelingen die niet iedereen op de ministeries of aan het hof paraat heeft. Dat er discussie wordt gevoerd over de kosten van de monarchie - zoals over het onderhoud van haar boot De Groene Draeck, die door een fout bij Defensie verkeerd op de begroting kwam te staan, vindt ze terecht.

De prestaties van het Nederlands voetbalelftal kwamen ook ter sprake. De Litouwse president Valdas Adamkus immers had in zijn toespraak tijdens het staatsbanket dinsdag gezegd dat zijn land 'achter Oranje bleef staan'. Koningin Beatrix had weliswaar de wedstrijden van het Nederlands team niet helemaal gezien, maar 'tegen het einde' van de EK-duels had ze wel gekeken.

Nederland was goed begonnen constateerde de vorstin en niet zo goed geëindigd, maar dat kon nu eenmaal gebeuren.

Over gastland Litouwen, waaraan ze tot donderdag haar 45ste staatsbezoek brengt, was de koningin vol lof. Er zijn in amper twintig jaar, sinds het herstel van de onafhankelijkheid in 1990, 'grote sprongen' gemaakt.

Dat was iets dat bij alle problemen die er nog zijn steeds weer voor ogen moet worden gehouden, aldus Beatrix, die woensdag in Trakai het eeuwenoude kasteel bezocht en in Vilnius een stadswandeling maakte.

In Litouwen krijgt haar visite veel aandacht. President Adamkus had ook geen geheim gemaakt van zijn verlangen om haar in zijn land te mogen begroeten. Al die belangstelling voor het staatsbezoek steekt wel schril af tegen de interesse die er in Nederland doorgaans is voor inkomende bezoeken.

Dat was wel eens gênant vond Beatrix, er kwamen toch interessante en bijzondere gasten die aandacht verdienden. In haar ogen zou de Nederlandse pers daarin een andere rol moeten spelen.

© GPD; Foto's: © Dutch Photo Press, Patrick van Katwijk en © GPD AP Mindaugas Kulbis

Koningin heeft weer voltreffer met 'contra'

Koningin Beatrix heeft het weer voor elkaar gekregen. De rillingen liepen de Litouwers woensdagavond over het lijf toen het Amsterdam Loeki Stardust Quartet als toegift bij het concert in de Nationale Filharmonie in Vilnius onverwacht 'Lietuva brangi, mano tévyne' begon te spelen. 'Litouwen, mijn geliefde vaderland'- zeg maar het 'tweede volkslied' van Litouwen.

Er ging een schok door de zaal, van aangename verrassing en opwinding. Een meesterlijke zet, vooraf natuurlijk bedacht, maar niet in het programmaboekje vermeld. Koningin Beatrix kan de reactie voelen en eigenlijk ook horen - zachtjes zongen of neurieden de Litouwers dit populaire, mooie lied mee. Een mooiere erkenning van hun herwonnen vrijheid kon haast niet.

'Lietuva brangi' wordt net zo vaak bij openbare gelegenheden gezongen als het volkslied Lietuva, Tevyne musu. De gasten bij de zogenoemde 'contraprestatie' van het staatsbezoek, het cadeautje van de koningin aan haar gastheer, zongen dat ook zachtjes mee.

Auteur van het lied is de populaire nationale dichter Maironis (echte naam Jonas Mačiulis, 1862-1932). Zijn portret siert het Litouwse bankbiljet van 20 litai. De muziek is van Juozas Naujalis (1869-1934). In het naar hem genoemde 'Muziek Gymnasium' in Kaunas geven de leden van het kwartet donderdag een masterclass, waarvan het slot wordt bijgewoond door president Adamkus en de koningin.

Voor veel bezoekers was het slot van de bijzondere avond - nog nooit waren er zo weinig afmeldingen voor een contraprestatie, iedereen zette kennelijk alles opzij om deze koninklijke avond bij te wonen - een hoogtepunt. De blokfluitmuziek in al zijn facetten van Loeki Stardust is nu eenmaal niet altijd toegankelijk, zeker niet met veel moderne composities.

Maar knap van de hofhouding, die zo'n staatsbezoek voorbereidt, om na Introdans in Estland en het onovertroffen Concertgebouworkest in Letland, opnieuw een 'voltreffer' te hebben in Litouwen. © GPD; Foto's: Dutch Photo Press, Patrick van Katwijk

Eerste strofe van het voor de Litouwers zo bijzonder lied:

Graži tu, mano brangi tėvyne,
Šalis, kur miega kapuos didvyriai:
Graži tu savo dangaus mėlyne!
Brangi: tiek vargo, kančių prityrei.

'Meer aandacht buitenlandse gasten svp'

Koningin Beatrix heeft in Litouwen, waar ze op staatsbezoek is, niet te klagen over (media)belangstelling. Als zij zelf in Nederland buitenlandse staatshoofden ontvangt, is de aandacht van de pers vaak lelijk minder. Weleens gênant, zei de vorstin woensdag in Vilnius tegen de meegereisde pers. Onverdiend ook voor die buitenlanders, want er zitten vaak heel interessante mensen tussen.

Beatrix is intussen stevig onder de indruk van de vorderingen die de Litouwers in nog geen twintig jaar hebben gemaakt, vertelde ze. En dat terwijl ze zo ongeveer de armste natie van de regio hebben gevormd. Ze generen zich ook niet om te vertellen wat er niet goed gaat, merkte ze. Er is een grote openheid over.

Tijdens een besloten gesprek met jongeren werd haar duidelijk dat de nieuwe generatie niet met de problemen van vroeger opgescheept wil blijven zitten, al erkent ze dat die eerdere generatie juist veel voor het land heeft gedaan. Je hebt verder nog veel ellende in het land, zo vernam de Nederlandse koningin de eerste twee dagen van haar bezoek, en het is nog wel een natie die nog niet zo gewend is structureel aan hulp te doen.

Staatssecretaris Frans Timmermans van Europese Zaken, die Beatrix vergezelt, bood hulp aan op het gebied van jeugd en gezin. ,,In het oude syteem werden gebreken ontkend. De mensen moesten ermee uit de samenleving. Wij kunnen expertise bieden voor opvang in de eigen gemeenschap'', aldus Timmermans.

© GPD; Bron: ANP; Foto's: © GPD AP Mindaugas Kulbis

Adamkus: 'Bezoek brengt ons bij elkaar'

,,Het is voor Litouwen een grote eer om door zo'n prominente persoonlijkheid te worden bezocht." President Valdas Adamkus stak dinsdag zijn bewondering voor koningin Beatrix niet onder stoelen of banken.

Het bejaarde staatshoofd van Litouwen (81) had jaren uitgekeken naar de komst van de vorstin, die met bezoek aan Vilnius haar rondgang langs de drie Baltische staten afsluit.

,,Ik ben ervan overtuigd dat dit bezoek ons dichter bij elkaar brengt", meende Adamkus, die Beatrix de hoogste onderscheiding van zijn land, de Orde van Vytautas de Grote - met gouden ketting - verleende. Ook schonk hij de koningin een plastic sculptuur genaamd 'Bruggen' van de hand van de Litouwse kunstenares Ruta Nicajiene.

Koningin Beatrix had ook presentjes meegenomen - ze heeft een voorliefde voor delftsblauwe tulpenvazen. Zo’n uitwisseling van geschenken en hoge onderscheidingen horen bij de vaste rituelen. Adamkus heeft in zijn paleis prachtige vitrines aangebracht met staatscadeau’s en met de decoraties, een museum en rariteitenkabinet waardig.

De Litouwse president gaf de koningin een kort overzicht van de politieke situatie in zijn land en vertelde haar over de onderlinge betrekkingen tussen de Baltische staten.

De drie willen met name op het gebied van energie voorziening nauwer gaan samenwerken en gezamenlijk met Polen een kerncentrale bouwen ter vervanging van de gevaarlijke Litouwse centrale Ignalina. ,,Dit project komt de Europese integratie ten goede", aldus Adamkus.

Koningin Beatrix zei in haar tafelrede tijdens het staatsbanket dat Willem-Alexander en Máxima in 2002 van hun bezoek aan de Baltische staten teruggekomen waren met enthousiaste verhalen en dat ze daarom had uitgezien naar dit bezoek.

In haar speech verwees ze naar de turbulente historie van Litouwen, dat zich in 1990 weer onafhankelijk verklaarde en een jaar later definitief wist los te maken van de Sovjetunie.

,,Zelfs in de perioden van vreemde overheersing heeft Uw bevolking, ondanks alle pogingen assimilatie af te dwingen, de eigen identiteit in taal en cultuur weten te behouden", prees Beatrix haar gastheren.

Dat dit niet zonder bloedvergieten geschiedde had ze zelf kunnen constateren op de indrukwekkende Antakalnis begraafplaats in Vilnius. Daar liggen de meeste Litouwers begraven die in 1991 tijdens de onafhankelijkheidsstrijd om het leven kwamen.

President Adamkus op zijn beurt refereerde aan een pijnlijke episode in de recente Nederlandse voetbalgeschiedenis - de uitschakeling van het Nederlands elftal door Rusland. ,,Maar we blijven Oranje houden", aldus de energieke president.

De eerste dag van het staatsbezoek werd afgesloten met speciale volksdansen ter gelegenheid van de Litouwse feestdag 'Jonines' (Sint Jan), de traditionele viering van Midzomernacht, uitgevoerd op de inmiddels frisse binnenplaats van het paleis.

Koningin Beatrix had zich goed ingepakt, maar genoot van de meeslepende muziek. Ook de Litouwse oud-president Algirdas Brazauskas, in 1996 op bezoek in Nederland, behoorde tot de genodigden.

© GPD; Foto's: © Dutch Photo Press, Patrick van Katwijk, Royal Press Europe Albert van der Werf, GPD AP Mindaugas Kulbis

Beatrix: Ooievaar gunstig voorteken

Koningin Beatrix heeft dinsdagavond in het Presidentieel paleis in Vilnius een toespraak gehouden bij het begin van het staatsbanket dat haar werd aangeboden door de Litouwse president Valdas Adamkus. Een paar citaten uit de tafelrede, zoals die vooraf onder embargo is verspreid.

,,Het is voor mij een groot genoegen hier vanavond Uw gast te zijn tijdens dit eerste Nederlandse staatsbezoek aan Litouwen. Mijn zoon prins Willem-Alexander en zijn vrouw, prinses Máxima, zijn hier in juni 2002 geweest en kwamen toen met enthousiaste verhalen terug. Ik ben blij nu ook zelf met Uw land kennis te kunnen maken."

,,De geschiedenis van Litouwen kent tal van lotswisselingen. Twee elementen komen daarin telkens weer naar voren: de diepe gehechtheid aan de nationale identiteit en de traditie van religieuze tolerantie." (…) Die traditie leeft voort ,,zoals blijkt uit het feit dat na de herwonnen onafhankelijkheid aan alle ingezetenen van Litouwen, ongeacht hun etnische achtergrond, het staatsburgerschap is aangeboden."

,,De rijke en grootse geschiedenis van Uw land wordt eveneens gekenmerkt door het voortdurende en diepgewortelde verlangen naar vrijheid. (…) Zelfs in de perioden van vreemde overheersing heeft Uw bevolking, ondanks alle pogingen assimilatie af te dwingen, de eigen identiteit in taal en cultuur weten te behouden."

,,Helaas is de herwinning van de vrijheid niet zonder bloedvergieten verlopen. Het gedenkteken dat ik vanmiddag bezocht, is een indrukwekkend eerbetoon aan degenen die hiervoor hun leven gaven. Nu, achttien jaar na de onafhankelijkheidsverklaring, is de democratie diep in Uw land verankerd. Bij de komende parlementsverkiezingen brengen voor het eerst jonge Litouwers hun stem uit die hun hele leven hebben doorgebracht in een onafhankelijk Litouwen."

,,De nationale vogel van Litouwen, de ooievaar, staat ook centraal in het stadswapen van ons regerings centrum - en mijn woonplaats - Den Haag. Deze samenloop lijkt mij een gelukkig toeval en een gunstig voorteken voor de verdere ontwikkeling van onze bilaterale betrekkingen. " © GPD; Bron: RVD; Foto's: © Dutch Photo & Royal Press Europe

Valdas Adamkus heet Beatrix welkom

Koningin Beatrix is dinsdagmiddag begonnen aan haar 45ste staatsbezoek. Even na half twee arriveerde ze op het vliegveld van Vilnius, de hoofdstad van Litouwen. Vervolgens ging het koninklijk gezelschap, waarin op het laatste moment minister Maxime Verhagen werd vervangen door staatssecretaris Frans Timmermans, naar het presidentieel paleis in het centrum van de oude stad.

Daar wachtten op de binnenplaats behalve een aantal koene schildknapen in maliënkolder en een meer moderne erewacht, ook president Valdas Adamkus en zijn vrouw Alma. De koningin onderhield zich kort met het echtpaar, alvorens haar eerste officiële verplichtingen te vervullen: het luisteren naar de volksliederen en het inspecteren van de erewacht.

Daarna volgde het gebruikelijke voorstellen van de delegaties. Dit keer duurde dat langer dan gebruikelijk omdat Litouwen ook een select groepje ambassadeurs had uitgenodigd.

Die hadden eerder hun Nederlandse collega Annemieke Ruigrok een spontaan applaus gegeven toen ze met roze hoed aanschoof in het gevolg van de koningin.

Na het handjes schudden ging het gezelschap naar de Witte zaal van het paleis, voor een foto, en daarna naar de Blauwe zaal, voor, een foto. In het eerste geval stond het gezelschap, in het tweede geval werd er gezeten - voor het gesprekje tussen de president, zijn vrouw en de koningin.

Achter de schermen worden dan de geschenken uitgewisseld. Te oordelen naar de omvang van de pakketjes die namens de koningin het paleis werden binnengedragen, heeft ook president Valdas Adamkus porceleinen tulpenvazen gekregen - met tulpen daarbij.

In het paleis zijn overigens prachtige vitrines met de staatscadeau’s, waaronder een witte basketbal die is geschonken door president George W. Bush bij zijn bezoek in 2002. Bush heeft de bal niet zelf gesigneerd, maar topspeler Michael Jordan. De bal ligt naast het geschenk van paus Benedictus XVI uit 2007 en binnenkort kunnen de vazen erbij.

Niet bekend is of koningin Beatrix ook een plaquette krijgt in de Blauwe zaal, waar koperen plaatjes herinneren aan de bezoeken van president Bush en koningin Elizabeth.

De koningin ging vervolgens naar de begraafplaats Antakalnis, de plaats op de heuvel in het Litouws. Een bijzonder mooi, serene rustplaats uit 1809, met graven van helden en soldaten, van talrijke nationaliteiten, als stille getuigen van de turbulente geschiedenis van Litouwen, als onderdeel van Rusland, Polen, nazi-Duitsland en de Sovjetunie.

De krans werd gelegd aan de voet van het monument voor degenen die bij de onafhankelijkheidsstrijd in 1991 hun leven verloren. Niet alle slachtoffers liggen overigens op de Antakalnis kapines - niet alle families van de slachtoffers bij onder meer de tv-toren van Vilnius (aanval van de binnenlandse strijdkrachten van de Sovjetunie op 13 januari 1991) kozen voor deze begraafplaats.

Koningin Beatrix, die een flink stuk moest lopen over de begraafplaats, was zichtbaar onder de indruk.

Na een korte pauze, werd de Kunstacademie van Vilnius bezocht, en daarna was het tijd om om te kleden voor het staatsbanket en het volksdansen daarna. © GPD; Foto’s: © AP Photo Mindaugas Kulbis

Minister Verhagen niet mee naar Litouwen

Minister Maxime Verhagen komt niet mee met koningin Beatrix naar Litouwen. De bewindsman van Buitenlandse Zaken laat zich vervangen door staatssecretaris Frans Timmermans (Europese Zaken). Dat heeft een woordvoerder van Verhagen dinsdag gezegd.

Aanleiding is de situatie in Zimbabwe, waar oppositieleider Morgan Tsvangirai zijn toevlucht heeft gezocht in de Nederlandse ambassade in de hoofstad Harare. De situatie op de ambasade is rustig, volgens de woordvoerder. Het personeel van de ambassade is aan het werk en Nederlanders in Zimbabwe kunnen er terecht voor consulaire zaken.

Het besluit voor de vervanging van Verhagen is maandagavond genomen. ,,Een staatsbezoek is intensief en de gastheren in Litouwen hebben recht op de volle aandacht. En dat lukt niet als de minister veel moet bellen vanwege de actuele situatie in Zimbabwe'', aldus de woordvoerder.

Verhagen zit nu nog in Berlijn, op een internationale conferentie over de Palestijnse Gebieden, maar komt later in de middag terug voor overleg met de Tweede Kamer. Timmermans verving Verhagen al eerder tijdens het staatsbezoek van de vorstin aan Estland in mei. Het bezoek aan Litouwen loopt tot en met donderdag. © GPD; Bron: ANP

Aftellen voor komst van koningin Beatrix

De politie van Vilnius heeft maandagavond al de wacht betrokken bij het luxueuze, charmante Stikliai hotel in het hart van de oude stad. Daar wordt dinsdagmiddag koningin Beatrix verwacht, die om precies 13.40 uur moet landen op het vliegveld van de Litouwse hoofdstad.

Als de vorstin zich precies aan haar programma houdt, dan is ze minder dan 48 uur in de Baltische republiek. Donderdagmiddag om 13.15 uur moeten de deuren van het regeringsvliegtuig weer dicht zijn op het vliegveld van Litouwen’s tweede stad Kaunas. Maar zoals gebruikelijk is de tijd tussen aankomst en vertrek vol gepland.

De krant Vilniaus Diena gaf maandag al een voorproefje van de bezigheden van ‘Olandu karaliene Beatrice’ (diatrieke tekens weggelaten). Eerste stop tijdens het bezoek is president Valdas Adamkus en zijn vrouw Alma Adamkiene in het presidentieel paleis. Daar is het ceremonieel welkom, worden de cadeau’s en onderscheidingen uitgewisseld en is er tijd voor een kort gesprek. Of in het Litouws: Pirmaja vizito diena karaliene susitiks su Prezidentu Valdu Adamkumi ir jo zmona Alma…..

De vlaggenzee in het centrum van de stad maakt dat het bezoek de Litouwers moeilijk kan ontgaan - mits ze natuurlijk aandacht besteden aan al die vlaggetjes en weten waar het rood-wit-blauw voor staat.

Maar vanwege St Jan, de nationale feestdag ter gelegenheid van midzomernacht, is het rustig in de stad. Wie een buitenhuisje heeft, brengt daar de vrije dagen door.

De pers heeft zich massaal aangemeld voor het staatsbezoek. De komst van een koningin blijft bijzonder aldus de Nederlandse ambassadeur Annemiek Ruigrok in een achtergrondgesprek met de Nederlandse media. Honderd verslaggevers en fotografen willen in elk geval verslag doen van de visite - hetgeen overigens niet wil zeggen dat iedereen ook komt opdagen.

* Het thuisfront in Nederland krijgt donderdagavond in elk geval een televisieverslag van NOS Projecten, terwijl ook NOS (radio en Journaal) en RTL Boulevard in Litouwen zijn om te berichten over het staatsbezoek. © GPD; Foto's: © Royalblog, HJ