Koningin Sirikit van Thailand viert woensdag haar 77ste verjaardag. Aan de vooravond daarvan hield ze een lange toespraak in het Chitralada paleis in Bangkok. Onderwerp van de speech was onder meer haar echtgenoot koning Bhumibol en meer in het bijzonder zijn gezondheid.
De 81-jarige koning brengt tegenwoordig de meeste tijd door in het Klai Klang Won paleis nabij Hua Hin, aan de kust ten zuiden van de hoofdstad. Het klimaat is daar gezonder dan in Bangkok en de koning kan zich er beter ontspannen.
Volgens koningin Sirikit is haar man ‘gezond’ en houdt hij zich fit door te wandelen en regelmatig oefeningen te doen. De koning ontvangt in Hua Hin ook buitenlandse gasten en houdt zich op de hoogte van wat zich in Thailand afspeelt. Maar het is voor hem niet mogelijk om nog net zo hard te werken als tientallen jaren geleden, toen hij het hele land doorkruiste.
,,Zijne Majesteit geeft heel veel om zijn volk. Hij is bezorgd over overstromingen en zoekt naar manieren om deze te voorkomen", aldus de koningin. Koning Bhumibol, ‘s werelds langst regerende monarch (sinds 1946), heeft tal van wetenschappelijke projecten op zijn naam staan. Het zorgen voor regen en het vinden van alternatieven voor de teelt van papaver waren jarenlang zijn grootste zorg. © GPD
