ROYALBLOG.NL

Mary Simon nieuwe 'G-G' van Canada

Canada krijgt eindelijk weer een nieuwe gouverneur-generaal. Koningin Elizabeth heeft begin deze maand de aanbeveling van premier Justin Trudeau overgenomen en maandag wordt Mary Simon geïnstalleerd als de 30ste 'G-G' van Canada.

Mary Simon is de eerste gouverneur-generaal van 'inheemse afkomst'. Ze is Inuit en heeft zich jarenlang ingezet voor de rechten en het behoud van de cultuur van de bevolking van het noorden van Canada. Simon volgt Julie Payette op die in januari ontslag nam na onderzoek naar haar (pest- en intimidatie)gedrag als werkgever in Rideau Hall.

Het afgelopen half jaar heeft de president van het Hooggerechtshof, Richard Wagner, naast zijn rechterlijke baan ook de functie van gouverneur-generaal waargenomen. Dat was geen sinecure aldus Wagner, die er naar uit zag dat de regering een opvolger voor Payette zou aanstellen. Mary Simon is de dertiende gouverneur-generaal die koningin Elizabeth sinds haar troonsbestijging in 1952 heeft benoemd.

De republikeinse beweging concludeerde uit de lange vacature dat het takenpakket van de gouverneur-generaal niet veel voorstelt en dat de functie kan worden afgeschaft. Mocht Canada echter toch behoefte hebben aan een ceremonieel staatshoofd dan moet dat niet een mevrouw zijn die in Engeland woont, maar een Canadese – als president van Canada.

Aan die wens is echter nog niet beantwoord. Elizabeth is nog steeds koningin van Canada en Mary Simon gaat haar vertegenwoordigen.

© RB

Spaans koninklijk gezin in Santiago

Het Spaanse koninklijk gezin is zondag in Santiago de Compostela. In de kathedraal van het bekende bedevaartsoord wordt de naamdag gevierd van de patroonheilige van Galicië en Spanje: de heilige Jakobus – of in het Spaans: Santiago.

Jakobus was één van de discipelen van Jezus, met Johannes en Petrus was hij de belangrijkste. Volgens de overlevering hielp hij de Spanjaarden in de strijd tegen de 'Moren' en is sindsdien beschermheer van Spanje – en nog een handvol andere landen en steden. Denk bijvoorbeeld aan de hoofdstad van Chili, Santiago.

Het symbool dat geassocieerd wordt met Jakobus is de schelp en dat motief is dan ook overal terug te vinden. Het markeert ook de pelgrimswegen die vanuit heel Europa naar Santiago de Compostela leiden.

Koning Felipe komt namens Spanje een offerande brengen aan Santiago/Jakobus. Hij wordt daarbij vergezeld door koningin Letizia en de prinsessen Leonor en Sofía. De koning treedt daarmee in een traditie die al bestaat stinds 1643 toen de toenmalige koning Felipe IV hetzelfde deed om voorspoed te vragen voor Spanje.

© RB

Koning opent TeamNL Olympic Festival

De koninklijke vliegtuigspotters hebben het er maar druk mee. Een week na het begin van de zomervakantie in Griekenland vliegt koning Willem-Alexander even op en neer om op Scheveningen op sportstrand het TeamNL Olympic Festival te openen.

Dat staat drie weken in het teken van de Olympische Spelen die vrijdag zijn begonnen in Tokio. Daar is geen publiek gewenst bij de evenementen en Willem-Alexander gaat ook niet als erelid van het Internationaal Olympisch Comité die kant op. De Spelen volgt hij net als de rest van de wereld, op afstand. 

Sporters die klaar zijn met hun deelname aan de Spelen moeten Japan binnen 48 uur verlaten; als Nederlandse sporters in de prijzen vallen dan worden ze gehuldigd tijdens het Festival. Dat vervangt dus eigenlijk ook het bekende Holland H Huis.

Op het festivalterrein kunnen sporten worden beoefend en beleefd en kan naar wedstrijden worden gekeken. Daarnaast kunnen de Olympische Spelen live worden gevolgd op grote tv-schermen.

Voorafgaand aan de opening spreekt de koning met de organisatoren en betrokkenen.

© RB; Bron: RVD

Delphine beleeft emotionele 21 juli

Het was een emotionele nationale feestdag. Dat schrijft de Belgische prinses Delphine donderdag op Instagram. ,,Er moeten veel uitdagingen het hoofd worden geboden, maar met een gevoel van hoop vanwege de Belgische solidariteit”, aldus de halfzus van koning Filip.

Delphine, geboren uit een buitenechtelijke relatie van koning (toen nog: prins) Albert, was voor het eerst officieel aanwezig bij de markering van de nationale feestdag. Ze had samen met echtgenoot Jim O'Hare een plaats in de koninklijke loge, waarin ook prinses Astrid, prins Lorenz en prins Laurent gezeten waren.

Het zal niet gemakkelijk zijn geweest voor Delphine om daar na jaren van strijd om erkenning nu ook echt te zitten, op de hoogtijdag van staat en monarchie. Maar ze oogde op haar plek, praatte wat met halfbroer Laurent en wist zich gesteund door haar man. Die zal waarschijnlijk ook nooit hebben gedacht dat de lange strijd dit resultaat zou hebben: samen op de eretribune op 21 juli.

Zo opvallend als de aanwezigheid van prinses Delphine was, zo opmerkelijk was natuurlijk ook de afwezigheid van prinses Claire, de echtgenote van de sterk vermagerde en zeer eenzaam ogende Laurent.

Belgische media vermoedden al lang dat Laurent en Claire uit elkaar zijn en hebben die vermoedens deze week ook publiek gemaakt. Laurent ontkent dat de berichten kloppen.

De prinsessen Delphine en Claire waren niet de enige twee die de aandacht trokken. Dat deed ook troonopvolgster prinses Elisabeth, die mee marcheerde met de kadetten van de Koninklijke Militaire School. Daar zwaait ze eind deze maand af en dan zal bekend worden wat de hertogin van Brabant daarna gaat doen – studeren, maar waar en wat?

© RB Hans Jacobs; Beeld: © MPE Patrick van Katwijk

Japanse keizer zoekt nog naar woorden

Japan worstelt met de Olympische Spelen. De bevolking ziet de atleten liever gaan dan komen – beter nog: helemaal niet komen. Publiek is niet welkom bij de evenementen, sporters krijgen te maken met lege hallen en stadions. En nu heeft de Japanse keizer ook een probleem.

Volgens het Olympisch handvest moet het staatshoofd van het gastland de Spelen openen. Dat was voor keizer Naruhito, die zelfs beschermheer werd van de Spelen en de Paralympische Spelen, ook vanzelfsprekend. Maar nu moet hij rekening houden met de weerstand en weerzin tegen het sportevenement onder de eigen bevolking.

Die is bang dat al die buitenlanders voor verdere en snellere verspreiding van het coronavirus zullen zorgen. In Tokio geldt al de noodtoestand, dus de sfeer is al niet prettig. Vraag is of de keizer daarvan iets moet laten doorschemeren in zijn openingszin. Daarin wordt meestal gezegd 'dat de Spelen gevierd' zullen worden – maar er valt weinig te vieren.

Volgens ingewijden zoekt het Bureau van de Keizerlijke Hofhouding naar een andere formulering, in samenspraak met de regering en het organisatiecomité. Het IOC moet de woorden dan wel nog wel goedkeuren.

Inmiddels is al wel bekend dat keizerin Masako niet bij de openingsceremonie aanwezig zal zijn en dat leden van de keizerlijke familie ook geen evenementen zullen bijwonen. Onduidelijk is nog hoeveel buitenlandse staatshoofden en regeringsleiders toch naar Tokio afreizen; de Deense kroonprins Frederik, die woensdag afscheid neemt van het IOC, is er in elk geval niet bij en ook koning Willem-Alexander blijft weg.

© RB

Bijzondere feestdag voor Elisabeth

Het Belgisch koninklijk gezin heeft woensdagmorgen zoals gebruik het Te Deum bijgewoond ter gelegenheid van de nationale feestdag. Ook prinses Elisabeth was van de partij in de Sint Michiels- en Sint Goedelekathedraal in Brussel. Vanwege de coronaregels werd het publiek, dat aan de koninklijke familie na afloop altijd bloemen aanbiedt, op afstand gehouden.

Elisabeth is woensdagmiddag niet op de koninklijke tribune bij het militair-en civiel defilé. Zij neemt daar namelijk zelf aan deel, als leerling van de Koninklijke Militaire Academie. Daar volgt ze nog tot 30 juli een eenjarige opleiding. Wél op de tribune, maar niet op de hoofdtribune, wordt prinses Delphine verwacht, met haar man Jim O'Hare. 

Prinses Astrid en prins Lorenz waren voor het Te Deum in de Sint Quintinuskathedraal in Hasselt en prins Laurent - zonder echtgenote prinses Claire - woonde de plechtigheid bij in Wallonië, in Mons (Bergen). Alledrie worden ze ook op het Paleizenplein verwacht bij het defilé.

Het koninklijk gezin sluit de dag af met een bezoek aan Farra Clerlande in Ottignies, een residentie voor mensen met een ernstige beperking. Op de weg terug is er nog een stop bij het Nationaal MS Centrum in Melsbroek.

© RB; Beeld: België Monarchie

Laurent en Claire wonen niet meer samen

Prins Laurent en prinses Claire zijn na achttien jaar uit elkaar. Dat suggeren in elk geval verschillende Belgische media. Het paar dat in 2003 trouwde – Pieter van Vollenhoven was een van de getuigen – zou al sinds het najaar niet meer samenwonen.

Dat verklaart dan ook waarom Claire (47) bij verschillende koninklijke activiteiten ontbreekt en ook niet was aangekondigd voor het inmiddels afgelaste Prelude-concert dinsdagavond en de viering van de nationale feestdag woensdag. Haar afwezigheid is bij vorige gelegenheden werd wel eens verklaard uit de noodzaak om op de drie kinderen te moeten passen, maar dat excuus houdt geen stand.

Vorig jaar vertelde Laurent dat Claire in maart was getroffen door het coronavirus en dat terwijl ze in die tijd ook leed aan 'slepende ziekte', die in december 2019 was vastgesteld. "Claire is een sterke vrouw en ik heb goede hoop dat ze helemaal zal genezen", zie hij toen ook.

Het paleis heeft niet op de publicaties gereageerd. Laurent ontkent dat er iets van waar is. 

Dinsdag is een dag van nationale rouw in België ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de overstromingen van de afgelopen dagen. Het feestelijke concert ter inleiding op de nationale feestdag is geschrapt en de feestdag zelf is versoberd.

Bijzonder is deze 21 juli echter wel: voor het eerst verschijnt daar prinses Delphine, samen met haar man Jim.

© RB; Beeld: © MPE Patrick van Katwijk

Filip moet nog sleutelen aan toespraak

Koning Filip heeft dinsdag samen met koningin Mathilde een bezoek gebracht aan Verviers. Daar werd bij de brandweerkazerne om 12 uur een minuut stilte in acht genomen ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de overstromingen van de afgelopen dagen. Dinsdag was in België een dag van nationale rouw.

De koning had maandag een deel van zijn vorige week al opgenomen toespraak ter ere van de nationale feestdag (21 juli) opnieuwe moeten opnemen. Dit om ook wat te zeggen over de watersnood, waarvan ten tijde van de opname nog geen sprake was. Filip sprak daardoor in zijn dinsdag uitgezonden toespraak over dubbele misère: de overstromingen en de coronapandemie.

,,Een groot deel van ons land werd getroffen door een ongeziene natuurramp. Onze gedachten gaan naar de families en naasten van de slachtoffers en naar allen die zich in nood bevinden. De menselijke tol is hoog. De overstromingen hebben een ravage in onze steden en dorpen aangericht. Velen hebben alles verloren. Het werk van een mensenleven, weggevaagd in enkele uren", begon koning Filip zijn rede.

,,De koningin en ik zullen nooit onze ontmoetingen vergeten met de bewoners van Pepinster, Chaudfontaine, Rochefort en van andere zwaar getroffen gemeenten. Maar in tegenspoed geeft onze bevolking blijk van een immense solidariteit. Uit alle hoeken van het land wordt spontaan hulp geboden en talloze vrijwilligers zijn vol toewijding aan de slag gegaan. We zijn hen en onze Europese partners heel dankbaar."

,,Deze tragedie komt bovenop de lange gezondheidscrisis. De afgelopen achttien maanden heeft ons land een zware beproeving doorstaan. We hebben een hoge tol betaald. Velen van ons hebben een persoonlijk of professioneel drama beleefd. Ons leven is overhoopgehaald - met gevolgen voor de geestelijke gezondheid van de bevolking, vooral bij de jeugd. Velen hebben te lijden gehad onder eenzaamheid en afzondering", aldus de koning.

,,We hebben veel van onze zekerheden moeten opgeven, en soms moesten we genoegen nemen met onvolmaakte oplossingen. Maar we hebben blijk gegeven van een onvermoed aanpassingsvermogen. De koningin en ik zijn getuige geweest van prachtige voorbeelden van veerkracht. Ze verdienen al onze dankbaarheid. Onze bijzondere dank ook aan het zorgpersoneel. Tijdens de voorbije drie golven van de pandemie hebben zij zichzelf overstegen. "

(...) Om aan onze toekomst te bouwen kunnen we beroep doen op onze kennis en onze creativiteit. En op onze solidariteit, vrijgevigheid, empathie en moed. Mooie menselijke eigenschappen die we de voorbije maanden, dagen en uren getoond hebben. Ik vertrouw op onze kracht om op te veren.''

,,In deze moeilijke tijden hebben we stand kunnen houden door terug te gaan naar de essentie: onze menselijkheid. Die is onschatbaar, die moeten we koesteren. Dat zal ons toelaten om de uitdagingen van onze maatschappij en van onze planeet aan te gaan. Deze overtuiging deel ik graag met u ter gelegenheid van de nationale feestdag."

Het Nieuwsblad merkte op dat de koning op een tafel in het paleis zichtbaar foto's had staan van koningin Elizabeth en prins Philip, terwijl op de achtergrond ook het borstbeeld van zijn oom koning Boudewijn te zien was.

© RB; Bron: België Monarchie; Het Nieuwsblad