Veertig programmaonderdelen in acht dagen. Koningin Beatrix mag vrijdag het leeftijdsrecord van haar overgrootvader koning Willem III evenaren, van rustiger aan doen is nauwelijks sprake zoals de rondreis langs de zes Caribische eilanden bewijst.
Koning Willem III was precies 73 jaar en 277 dagen oud toen hij op 23 november 1890 overleed. Koningin Beatrix (31 januari 1938) bereikt vandaag diezelfde leeftijd en kan morgen op het eiland Saba het record breken als oudste regerende Oranjemonarch uit de geschiedenis. Het is ongetwijfeld een mijlpaal waaraan Beatrix geen waarde hecht. Ze doet haar werk en verder geen flauwekul, zo heeft ze bij eerdere jubilea laten doorschemeren. Het langst regerend is ze overigens niet. Niemand kan tippen aan de halve eeuw van Beatrix' grootmoeder koningin Wilhelmina.
* Regeringskantoor Sint Maarten
Koningin Beatrix begon donderdag op Sint Maarten aan het tweede en qua agenda zwaarste deel van haar tocht langs Aruba en de vijf eilanden van de voormalige Nederlandse Antillen. Op Saba werkt ze zaterdag maar liefst tien programmaonderdelen af in amper zeven uur tijd. Vrijdag op Sint Eustatius is het niet veel minder en daar komt in beide gevallen de retourvlucht vanaf Sint Maarten nog bij.
In Nederland gaat de koningin gemiddeld één of hooguit twee keer per jaar op streekbezoek. Bij toerbeurt komt een provincie aan de buurt waarin dan aan de hand van een bepaald thema een regio wordt bezocht, met vier à vijf halteplaatsen. Bij een staatsbezoek gebeurt eigenlijk hetzelfde, maar dan met meer toeters en bellen en in twee of drie dagen. Het Caribisch bezoek is een combinatie van beide, maar dan in acht dagen.
* Bezoek aan Mental Health Foundation
In de zelfstandige landen Aruba, Curaçao en Sint Maarten is er een welkomstceremonie en inspectie van de erewacht, zoals ook bij een staatsbezoek, en worden volksliederen gespeeld. In de bijzondere Nederlandse gemeenten Bonaire, Saba en St Eustatius is het ceremonieel meer ingetogen, maar ook daar zijn ontmoetingen met het eilandbestuur. Dat zijn elementen die bij streekbezoeken ontbreken, maar het volle dag-, en soms ook avondprogramma dat volgt is hetzelfde als bij een visite aan bijvoorbeeld Flevoland.
Niet zo gek dat op de eilanden wordt gefluisterd dat dit een afscheidsbezoek is van koningin Beatrix, of in elk geval de laatste keer dat ze alle zes eilanden langsgaat. Dat doet ze gemiddeld eens in de vijf à zeven jaar, dus de gedachte is niet onredelijk. Maar de koningin wekte gisteren op het snikhete Sint Maarten niet de indruk er zelf ook zo over te denken. Dat leeftijdsrecord kan nog veel scherper worden gesteld. © GPD
Reacties