De nieuwe sporthal van de St Eustatius krijgt vrijdagmorgen (lokale tijd) een koninklijke opening. Eindelijk kunnen er op het eiland ook officiële toernooien worden gehouden want de sportaccomodatie die koningin Beatrix in gebruik stelt, is groot genoeg voor wedstrijden in verschillende sporten. De opening is een onderdeel van een volgepropt dagprogramma van koningin, prins Willem-Alexander en prinses Máxima op ‘Statia’, zoals de eilanders zelf zeggen.
Statia was het enige van de vijf Antilliaanse eilanden dat voor behoud van de Nederlandse Antillen stemde. Na de ontbinding daarvan vorig jaar oktober werd St Eustatius een openbaar lichaam, een bijzondere gemeente van Nederland. De overgang is net als bij de lotgenoten Bonaire en Saba niet zonder horten of stoten verlopen, hetgeen bestuurscollege en eilandsraad de koninklijke bezoekers tijdens de lunch zullen uitleggen. Voor terugkeer naar uitvalsbasis Sint Maarten is het gezelschap bij een cultureel festival.
De pers moet al om 6 uur uit het hotel in Philipsburg vertrekken (na een korte die nacht wordt verstoord door werkzaamheden aan Frontstreet voor het hotel) voor de rit naar het vliegveld en de vlucht naar Sint Eustatius. Met een beetje geluk is iedereen rond 20 uur weer terug op Sint Maarten; om nauwelijks tien uur later diezelfde procedure te herhalen voor de vlucht naar Saba.
>> Lees ook het verslag van het bezoek in 2006: 'She made Statia happy'
Reacties