ROYALBLOG.NL

Afscheid van schimmel Mitch

De Koninklijke stallen hebben woensdag afscheid genomen van de bekende schimmel Mitch.

Twintig jaar geleden, op 22 februari 2002, werd Vidal geboren. In 2008 kwam hij bij het Koninklijk Staldepartement, een van de weinige schimmels tussen alle zwarte koetspaarden.

Hij kreeg daar - volgens traditie - een nieuwe naam, die met de letter M moest beginnen. Koningin Beatrix gaf hem toen de naam Mitch.

Mitch ging bij het Staldepartement "aan het werk" als rijpaard voor de Stalmeester en lespaard voor de nieuwe adjudanten van de Koningin. Prinses Amalia heeft haar eerste springwedstrijden op Mitch gereden. 

Vanaf 2012 was Mitch ook te zien tijdens Prinsjesdag, waar kolonel Bert Wassenaar, Stalmeester van tien nog koningin Beatrix, en commandant van de Koninklijke Stoet op hem reed.

Traditiegetrouw rijdt de commandant van de stoet op een wit paard, zodat hij goed opvalt. Inmiddels is de stalmeester gepensioneerd en gaat Mitch ook met pensioen.

Bert Wassenaar bracht Mitch naar Stichting De Paardenkamp in Soest waar hij samen met vele andere paarden en pony’s van zijn oude dag mag gaan genieten.

© RB; Beeld: screenshots RVD

Prins Andrew verliest eretitels

Prins Andrew houdt op de valreep de "eer" aan zichzelf, althans wat betreft zijn militaire eretitels. Hij levert ze in, zo maakte Buckingham Palace donderdag bekend.

Volgens ITV had Andrew een onderhoud met zijn moeder en zou hij voor een voldongen feit zijn geplaatst. Alleen is de mededeling zo opgesteld dat het lijkt of hij er zelf zeggenschap in had. Andrew gebruikt ook niet langer "HRH" (ZKH).

Eerder donderdag stuurden 150 Britse veteranen uit alle krijgsmachtdelen een open brief aan de koningin als opperbevelhebber om hem de titels te ontnemen. 

Andrew raakt ook zijn erefunctie bij de strijdkrachten van Nieuw-Zeeland kwijt. 

STATEMENT REGARDING THE DUKE OF YORK

With The Queen's approval and agreement, The Duke of York’s military affiliations and Royal patronages have been returned to The Queen. The Duke of York will continue not to undertake any public duties and is defending this case as a private citizen.

© RB; Beeld: Screenshots

Margriet en Pieter 55 jaar getrouwd

De 'onmogelijke relatie' en het huwelijk dat gedoemd was te mislukken, beleeft maandag zijn 55ste (!) verjaardag. Prinses Margriet en prof mr Pieter van Vollenhoven gaven elkaar op 10 januari 1967 het jawoord en meer dan een halve eeuw zijn ze nog steeds samen en gelukkig. Maar daar hebben ze dan ook samen hard aan gewerkt.

Het geplande feest in Oostenrijk kan vanwege de coronaregels op dit moment niet doorgaan, zo vertelde Pieter aan het Reformatorisch Dagblad. Hopelijk kan het later dit jaar nog worden ingehaald. Met slechts twee bezoekers die thuis zijn toegestaan, blijft het ook in Apeldoorn maandag rustig.

© RB; Beeld: © MPE Patrick van Katwijk en RB

Elizabeth viert nieuw regeringsjubileum

Het wordt een kroonjaar voor koningin Elizabeth. Die zit dit jaar 70 jaar op de troon - 6 februari is de precieze datum. Festiviteiten worden al ruim twee jaar voorbereid. Het is te hopen dat de gezondheid van de bijna 96-jarige Queen en/of de coronapandemie het feest niet verstoren.

'Long live our noble Queen' zingen de Britten in hun volkslied, 'happy and glorious, long to reign over us'. Die zegewens wordt bewaarheid. Het illustere regeringsrecord (62 jaar) van betovergrootmoeder Victoria is reeds royaal gepasseerd.

Met elke dag dat ze ademt, maakt Elizabeth het verschil groter en de wachttijd van prins Charles (73) langer. ,,Koningin ben je voor het leven'', heeft Elizabeth gezegd. Politieke commentatoren hebben in het verleden wel gesuggereerd dat een zittende premier het onderwerp troonsafstand moest aankaarten. Maar die oproep vond in 2001 geen gehoor in de aanloop naar haar gouden jubileum en nu twintig jaar later is er nog steeds geen sprake van.

Zo lang Elizabeth op de troon zit, kan er van modernisering van de monarchie niets terechtkomen, zeggen de critici. Hervorming is nodig om de afbrokkelende steun onder de bevolking - vooral bij de jeugd en de welvarende middenklasse - te keren. Elizabeth kan daar tegenover stellen dat ze de afgelopen zeventig jaar al heel wat water bij de wijn heeft gedaan.

Van het traditionele 'Queen and country' bleek in het rampjaar 1992 - met daarin onder andere de scheiding van Diana en Charles en de brand in Windsor Castle - niets. De koningin moest de restauratie van het eeuwenoude slot zelf betalen. Voor Elizabeth was het een schok, zoveel ondankbaarheid had ze niet verwacht. De regering maakte haar daarna nog ongelukkiger door het koninklijk schip 'Britannia' uit de vaart te nemen. 'Moderniseren' betekent, zo stelt Elizabeth soms bitter vast, vooral 'uitkleden'.

Elizabeth heeft van haar vader een hang naar perfectie meegekregen en een ouderwets plichtsbesef. 'Lilibet' leeft volgens een strikte routine, al zal daar met het oplopen van de jaren wel enige versoepeling in zijn gekomen. De dag begint om half acht met een klop op de deur en een 'goedemorgen Ma'am' van haar kamermeisje. De gordijnen gaan open, het bad wordt gevuld en onder het genot van twee kopjes thee, kleedt de koningin zich aan, onderwijl luisterend naar de radio.

Vroeger kwam Elizabeth echtgenoot Philip, met wie ze bijna 74 jaar getrouwd was, tegen bij het ontbijt. Onder het eten werd weinig gepraat, zo is bekend. Het is tijd voor het doornemen van de ochtendkranten. Tegen tien uur, wanneer de eerste brieven zijn gelezen, komen de eerste 'red boxes', de regeringsstukken. De verdere dagindeling wordt bepaald door ontvangsten, overleg met de staf, het bepalen van het menu voor het avondeten.

Wanneer er 's avonds geen verplichtingen zijn – hetgeen tegenwoordig meestal het geval is - wordt er na het diner - waarvoor ze zich altijd opmaakt en waarbij ze ook thuis formeel gekleed gaat - televisie gekeken. Het BBC-nieuws wordt nooit overgeslagen. Meestal komen ook de regeringsstukken weer op tafel. Elizabeth regeert nog altijd over vijftien landen en wil (moet) van alles op de hoogte blijven.

Elizabeth leidt een volledig afgeschermd leven. Een afwasborstel heeft ze nooit gebruikt, winkelen heeft ze nooit gedaan. Bezoeken aan 'n McDonald's of café zijn ooit op haar programma gezet om haar imago te verbeteren. Aan de enige échte spontane ontmoeting met een 'onderdaan', bewaart Elizabeth minder goede herinneringen. In 1982 wist een licht gestoorde Brit tot grote schrik van hare majesteit door te dringen tot haar slaapkamer, waar hij haar wakker maakte voor een gesprek.

Vroeger wilde ze met een vriend en raadgever nog wel eens op maandagavond in de stad een bioscoopje pakken en een incognito ergens gaan eten. Tegenwoordig zit de 'Queen' meestal thuis – en dat is niet langer Buckingham Palace maar Windsor Castle. Daar is ook tijd voor haar grote passie, paarden – tegenwoordig rijdt ze overigens op een pony. Minder riskant. De bezoekjes aan de paardenraces, Royal Ascot en de Derby in Epsom voorop, behoren nog altijd tot de hoogtepunten van het sociale jaar.

De koninklijke kalender kent meer vaste punten. Rond Kerstmis is de Queen zes weken op Sandringham, in de nazomer tien weken – of langer - op Balmoral in de Schotse hooglanden. Van dat schema wordt in principe niet afgeweken, zoals in 1997 overduidelijk bleek na het overlijden van Diana.

Uiteindelijk werd de koningin door de hysterische tabloids gedwongen naar Londen terug te keren om te delen in de nationale rouw om haar ex-schoondochter. Zelf heeft ze de afgelopen zeventig jaar nauwelijks aanstoot gegeven, maar haar uitgebreide en aangetrouwde familie des te meer. ,,Ik heb mezelf al een paar keer in slaap gehuild'', vertrouwde ze een hofdame toe. Er was dan ook genoeg reden toe.

Elizabeths jongere zus Margaret was de eerste 'Royal' die - na toestemming van Elizabeth - officieel een einde maakte aan haar huwelijk maar niet de laatste. Drie van de vier kinderen van Elizabeth en Philip zagen hun huwelijk mislukken. Om over het verder weinig koninklijke gedrag van de familie en aangetrouwde helft maar niet te spreken.

Dat was vroeger natuurlijk niet anders, maar toen konden er nog afspraken worden gemaakt met de pers en werd er niet over de escapades van de 'Royals' geschreven. De ongeremde belangstelling voor het koningshuis zal blijven bestaan. Er zit voor koningin Elizabeth niets anders op dan dat te accepteren.

© RB Hans Jacobs

Mabel herdenkt Desmond Tutu

Prinses Mabel heeft zondag gereageerd op het overlijden van aartsbisschop Desmond Tutu, met wie ze jarenlang nauw samenwerkte. Niet alleen als eerste CEO van The Elders, maar later ook bij Girls Not Brides. 

De aartsbisschop-emeritus, strijder tegen het apartheidsregime en moreel kompas van Zuid-Afrika, winnaar van de Nobelprijs voor de vrede (1984), overleed zondag op 90-jarige leeftijd.

De reactie van prinses Mabel via de door haar mede opgerichte organisatie Girls Not Brides, die strijdt tegen kindhuwelijken: 

I am heartbroken by the death of my dear friend Archbishop Desmond Tutu. I got to know him, and I had the honour and pleasure of working with him when he was Chair of The Elders and I was their first CEO.

Arch was always willing to stand up for those who were unheard. I remember the day he learned that two out of every five girls in sub-Saharan Africa are married before the age of 18. He was shocked that such abuse was taking place on his continent, and realised it was because these girls had no say in their lives, no voice.

Arch immediately pledged to bring the same determination to ending child marriage that he brought to fighting apartheid. His dedication was crucial in the creation of Girls Not Brides: The Global Partnership to End Child Marriage.

Arch was a committed advocate for gender equality and he did so with his wonderful mixture of profound faith and good humour: “God isn’t stupid,” he said, “He created Eve because Adam couldn’t make it on his own.”

He rejected religious restrictions on women and publicly argued that girls need better access to sexual health services so that they can avoid early pregnancy and reach their full potential. He highlighted the benefits for entire communities when girls are educated, and not married.

I watched in awe as Arch charmed every individual, community and world leader we visited in our efforts to advocate for girls. His humility, sense of humour and compassion allowed us to build a truly global network of amazing individuals and organisations working to end child marriage.

We will miss him so immensely. Our heartfelt condolences go to his wife Leah, his children, his wider family and all those who loved him.

Reacties op de dood van Desmond Tutu kwamen binnen uit de hele wereld. Koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Beatrix kwamen met een gezamenlijke verklaring, en ook koningin Elizabeth en de Noorse koninklijke familie spraken zich uit.

Prinses Charlène van Monaco eerde de aartsbisschop op Instagram en prins Charles Harry sprak zijn deelneming uit. Harry en Meghan, die met zoon Archie nog op bezoek zijn geweest bij "The Arch", verspreidden ook een boodschap, evenals groothertog Henri van Luxemburg.

© RB; Beeld: © RB: Tutu bij herdenking van prins Friso in Delft (2013); screenshots

Indringers in Tokio & Windsor

De beveiliging van het Keizerlijk Paleis in Tokio heeft zondagmorgen in alle vroegte een man aangehouden die op paleisterrein was doorgedrongen. 

Hij verklaarde dat gedaan te hebben om prinses Aiko te kunnen ontmoeten, de dochter van keizer Naruhito en keizerin Masako. De 56-jarige man was over de Hirakawa-mon poort geklommen, aldus de politie. 

Het incident in Tokio komt daags nadat Thames Valley Police een 19-jarige man uit Southampton aanhield die zich toegang had verschaft tot het terrein van Windsor Castle, waar koningin Elizabeth verblijft.

Volgens Britse media was de man gewapend met een kruisboog. Dat laatste heeft de politie niet bevestigd.

Zowel in Japan als in Engeland werd de indringer meteen opgepakt en was er geen gevaar voor de keizerlijke respectievelijk koninklijke familie. 

© RB; Bronnen: ITV, Japan Times 

Tijd van kersttoespraken

Het is kerst. Tijd van de kersttoespraken. Erfprins Alois van Liechtenstein en koning Harald - in zijn geval onverwacht en als extraatje - openden de rij, op vrijdag gevolgd door koning Filip, groothertog Henri van Luxemburg en koning Felipe.

Zaterdag volgden koning Willem-Alexander, koningin Elizabeth en koning Carl Gustaf.

In Roemenië hebben troonbewaarder Margareta en haar neef Nicolae via sociale media hun toespraken gegeven. 

© RB

Keizer-emeritus Akihito 88 jaar

De teruggetreden Japanse keizer Akihito is donderdag 88 jaar geworden. Volgens het Bureau van de Keizerlijke hofhouding is hij daarmee de oudste keizer uit de geschiedenis. 

Het vorige record stond op naam van zijn vader, keizer Hirohito die in 1989 op 87-jarige leeftijd overleed. 

Akihito kreeg donderdag verjaardagsbezoek van het huidige keizerspaar en van kroonprins Fumihito

 

© RB; Beeld: screenshot, Bureau Keizerlijke hofhouding