ROYALBLOG.NL

Prinses Aiko heeft rustige verjaardag

Prinses Aiko had woensdag een wat vreemde twintigste verjaardag. Dat is in Japan de leeftijd waarop je meerderjarig wordt. Veel feestvreugde was er niet. Een etentje met haar ouders was volgens het Bureau van de Keizerlijke Hofhouding zo’n beetje het enige dat op het programma stond. De studie ging voor.

De verjaardag van het enige kind van keizer Naruhito en keizerin Masako gaat overigens niet helemaal ongemerkt voorbij. In het weekeinde heeft ze een formele ontmoeting met haar ouders, waarbij ze voor het eerst in ‘het lang’ is gekleed en een diadeem op heeft. Ze krijgt dan ook het Groot Lint van de Orde van de Kostbare Kroon (Hōkanshō).

Anders dan gebruikelijk krijgt Aiko voorlopig niet haar eigen diadeem, maar moet ze dat van haar tante (ex-prinses) Sayako Kuroda, de zus van haar vader, gebruiken. Het heet een bezuinigingsmaatregel te zijn – en ook hier heeft de keizerlijke familie geen zeggenschap. Zelf een diadeem kopen is uit den boze.  

In het weekeinde is er ook een offerande in de drie keizerlijke heiligdommen op het terrein van het Keizerlijk Paleis, komt premier Fumio Kishida gelukwensen overbrengen, zijn er felicitaties van andere leden van de familie en is er ook een formele ontmoeting met haar grootouders, keizer-emeritus Akihito en keizerin-emerita Michiko. Een feestelijk banket zit er vanwege de coronapandemie niet in. 

Prinses Aiko heeft nog geen persconferentie gehouden, zoals eigenlijk traditie is wanneer een lid van het keizershuis meerderjarig wordt. Die ontmoeting is verschoven naar half maart 2022, tijdens de voorjaarsvakantie van de Gakushuin-universiteit waar de prinses Japanse literatuur studeert.

Het Bureau van de Keizerlijke Hofhouding heeft wel een aantal opmerkingen van de prinses vrijgegeven, naast de al even traditionele door het hof zelf gemaakte foto’s en geluidloze video – gemaakt in de paleistuin en in het Sannomaru Shozokan, het museum van de keizerlijke verzamelingen.

,,Ik zou mezelf willen verfijnen en stap voor stap vooruit willen gaan, zodat ik kan uitgroeien tot een volwassene die anderen van dienst kan zijn", zei de prinses in de verklaring van de Imperial Household Agency.

De prinses bedankte de keizer en keizerin voor hun ,,liefdevolle en zorgvuldige opvoeding", en sprak ook haar dankbaarheid uit aan ,,alle mensen die tot op de dag van vandaag bij mijn levensreis betrokken zijn geweest".

Aiko komt niet in aanmerking voor de Chrystantentroon. De Keizerlijke Huiswet (1947) beperkt de erfopvolging tot mannen. Bij een eventueel huwelijk verlaat ze de keizerlijke familie, zoals tante Sayako dat in 2005 heeft gedaan en kort geleden ook nichtje prinses Mako.  

Nu de prinses is, is prins Hisahito (15), de zoon van kroonprins Fumihito - de broer van de keizer - het enige lid van de keizerlijke familie dat nog minderjarig is. Hisahito is tweede in de lijn van troonopvolging. Hij hoeft niet tot zijn twintigste te wachten om meerderjarig te worden. De leeftijd wordt in april 2022 teruggebracht tot achttien jaar. 

© RB; Bron: Kyodo e.a.; Beeld: Keizerlijke Hofhouding en screenshots

Staatsbezoek Griekenland uitgesteld

Koning Willem-Alexander gaat voorlopig niet op staatsbezoek naar Griekenland. Zoals te verwachten viel na de aangescherpte coronamaatregelen, is het voor 13-15 december geplande bezoek uitgesteld. 

Het bezoek aan Griekenland had het 23ste staatsbezoek moeten worden van Willem-Alexander. Eerder dit jaar ging hij al naar Duitsland en Noorwegen: twee bezoeken die vorig jaar vanwege de coronapandemie moesten worden uitgesteld. 

Griekenland viert dit jaar dat tweehonderd jaar geleden de opstand of revolutie begon tegen de Ottomaanse overheersing, waaruit uiteindelijk de onafhankelijkheid voortkwam.

Dat was een mooie aanleiding voor een staatsbezoek, maar met de visite wilde de koning Griekenland ook steun betuigen bij de moeilijke en niet onomstreden handhaving van de buitengrenzen van Europa.

Hoewel het programma van het staatsbezoek niet bekend is gemaakt, berichtten Griekse media dat Willem-Alexander en Máxima naar het eiland Lesbos zouden gaan. Daar verblijven veel vluchtelingen, in vaak miserabele omstandigheden. 

Mogelijk dat het staatsbezoek volgend jaar wel kan plaatsvinden. Andere bestemmingen die voor 2022 worden genoemd - maar nog niet zijn bevestigd - zijn Zweden en Oostenrijk. Dat laatste land heeft slechts één keer eerder een staatsbezoek uit Nederland gehad, van koningin Juliana in mei 1962. Zij werd tijdens het staatsbezoek vergezeld door prins Bernhard en de prinsessen Beatrix en Irene.  

Koningin Beatrix ging er in 1985 voor een aangekleed kennismakingsbezoek naar toe en daarna bracht ze in augustus 1994 'slechts' een officieel bezoek, protocollair een tandje lager. Maar dat was uit praktische overwegingen en Oostenrijk beschouwde het gewoon als staatsbezoek. Een visite aan Zweden komt net voor het gouden regeringsjubileum van koning Carl XVI Gustaf. Die zit in september 2023 vijftig jaar op de troon.

Staatsbezoeken koning Willem-Alexander:

1. Polen, pres Bronislaw Komorowski, 24-25 juni 2014*
2. Japan, keizer Akihito en keizerin Michiko, 29-31 oktober 2014*
3. Korea, pres Park Geun-hye, 3-4 november 2014*
4. Denemarken, koningin Margrethe en prins-gemaal Henrik, 17-19 maart 2015*
5. Canada, GG David Johnston, 27-29 mei 2015*
6. China, pres Xi Jinping, 25-29 oktober 2015*
7. Frankrijk, pres François Hollande, 10-11 maart 2016*
8. Australië, GG Sir Peter Cosgrove, 31 okt-4 nov 2016*
9. Nieuw-Zeeland, GG Dame Patsy Reddy, 7-9 november 2016*
10. Italië, pres Sergio Mattarella, 20-23 juni 2017*
11. Vaticaanstad, paus Franciscus, 22 juni 2017*
12. Portugal, pres Marcelo Rebelo de Sousa, 10-12 oktober 2017*
13. Luxemburg, groothertog Henri en groothertogin Maria Teresa, 23-25 mei 2018*
14. Letland, pres Raimonds Vējonis, 11-12 juni 2018 - zonder Máxima*
15. Estland, pres Kersti Kaljulaid, 12-13 juni - zonder Máxima*
16. Litouwen, pres Dalia Grybauskaitė, 13 en 15 juni 2018 - zonder Máxima*
17. Verenigd Koninkrijk, koningin Elizabeth, 23-24 oktober 2018*
18. Ierland, pres Michael D. Higgins, 12-14 juni 2019*
19. India, pres Ram Nath Kovind, 14-18 oktober 2019*
20. Indonesië, pres Joko Widodo, 10-13 maart 2020*
21. Duitsland, pres Frank-Walter Steinmeier, 5-7 juli 2021* (uitgesteld vanwege corona, 2-4 juni 2020)
22. Noorwegen, koning Harald en koningin Sonja, 9-11 november 2021* (jaar uitgesteld)

UITGESTELD: Griekenland, pres Katerina Sakellaropoulou, 13-15 december 2021

© RB Hans Jacobs; Beeld: © Javier Garcia

De passage over het staatsbezoek aan Oostenrijk is gecorrigeerd. Het staatsbezoek van koningin Juliana was over het hoofd gezien. 

Barbados neemt afscheid van de Queen

Barbados had er lang en breed over gepraat. Jarenlang in feite maar in de nacht van maandag op dinsdag werd dan eindelijk geschiedenis geschreven. De Caribische eilandstaat, bijgenaamd 'Little England', nam afscheid van koningin Elizabeth als staatshoofd en vierde de 55ste verjaardag van de onafhankelijkheid als kersverse republiek, Sandra Mason als eerste president. 

De Britse troonopvolger prins Charles zag dat het goed was. Kort daarvoor was de koninklijke standaard van de Queen op Heroes Square voor de laatste keer gestreken en ging de nieuwe standaard van de president van Barbados omhoog.

Sandra Mason veranderde klokslag middernacht van baan: maandag was ze gouverneur-generaal namens Elizabeth en dinsdag, na het afleggen van de eed, was ze president van Barbados. ,,Ik, Sandra Prunella Mason, zweer dat ik trouw en loyaal zal zijn aan Barbados volgens de wet, zo helpe mij God", zei Mason.

De eed was nieuw. Niet langer werd er trouw gezworen aan de Queen. Alle verwijzingen naar 'Royal', zoals bij de Royal Police, verdwenen. Het kroontje op de nummerplaat van de Mercedes van Mason werd omgeruild voor het wapen van de president. Ook de ambtswoning kreeg een nieuwe benaming; State House. 

De stap van Barbados, met 439 km2 een eilandstaat ter grootte van Texel - maar wel met 285.000 inwoners - kan andere staten in de buurt aanzetten het voorbeeld te volgen. Elizabeth heeft geen bezwaar. Ze heeft zich altijd op het standpunt gesteld dat de inwoners van haar 'realms' zelf hun staatsvorm moeten kiezen. Het was wel al een tijdje geleden dat een land de overstap maakte van monarchie naar republiek: in 1992 was dat Mauritius. 

In het naburige Saint Lucia liet voormalige premier Kenny Anthony meteen van zich horen. Hij prees de stappen die Barbados de laatste jaren heeft gezet en nodigde zijn eigen land uit het goede voorbeeld te volgen. Jamaica is een andere kandidaat. Daar zijn de twee grootste politieke partijen het er al jaren over eens en staat het ook in het programma van de huidige regeringspartij, maar verder dan het uitspreken van de wens is het nooit gekomen. St Vincent & The Grenadines heeft wel een referendum gehouden en daar bleek een meerderheid voor behoud van de monarchie

Barbados werd 396 jaar geleden in bezit genomen door de Britten. Onafhankelijkheid kwam in 1966, maar die onafhankelijkheid was volgens premier Mia Mottley niet af zo lang er geen 'Bajun' staatshoofd was. Mottley ging voortvarend aan de slag, nadt er rond de viering van de vijftigste verjaardag al veel over het uitroepen van de republiek was gesproken. Ze kreeg de oppositie en het gehele parlement mee en wist de zittende gouverneur-generaal te strikken als nieuwe president. Mauritius had het in 1992 ook zo gedaan. 

Tijdens de klimaattop in Glasgow had Mottley verschillende ontmoetingen met prins Charles, het toekomstig hoofd van het Gemenebest en in die hoedanigheid nodigde ze hem uit de feestelijke plechtigheden bij te wonen. Charles hield een inmiddels veel geprezen toespraak waarin hij de slavernij, die lang de basis vormde van de economie van het eiland, veroordeelde.

,,Vanaf de donkerste dagen van ons verleden en de afschuwelijke gruweldaad van de slavernij, die onze geschiedenis voor altijd bevlekt, baanden de mensen van dit eiland hun weg met buitengewone standvastigheid. Emancipatie, zelfbestuur en onafhankelijkheid waren je uitgangspunten. Vrijheid, rechtvaardigheid en zelfbeschikking zijn uw gidsen geweest.”

[From the darkest days of our past, and the appalling atrocity of slavery, which forever stains our history, the people of this island forged their path with extraordinary fortitude. Emancipation, self-government and Independence were your way-points. Freedom, justice and self-determination have been your guides.”]

Koningin Elizabeth bracht in een uitgebreide verklaring zelf de gelukwensen over aan president Sandra Mason en aan de inwoners van Barbados, tot voor kort haar 'onderdanen' als Queen of Barbados. 

De Queen is naast het Verenigd Koninkrijk nu nog staatshoofd van Antigua & Barbuda, Australië, Bahamas, Belize, Canada, Grenada, Jamaica, Nieuw Zeeland, Papua New Guinea, Saint Kitts & Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent & The Grenadines, Solomon Islands en Tuvalu. 

© RB; Beeld: screenshots Barbados TV

Eerdere artikelen over Barbados:

• Barbados zet nieuwe stap naar republiek
• Barbados krijgt geen referendum over afdanken Queen
• Barbados wil Queen nu echt afdanken
• Elizabeth laat besluit over aan Barbados

Beatrix neemt afscheid van Blauw Bloed

Prinses Beatrix heeft aan het einde van haar bezoek aan Curaçao de tijd genomen om afscheid te nemen van de vaste ploeg van het in het koningshuis gespecialiseerde EO-televisieprogramma Blauw Bloed. Dat deed ze op de binnenplaats van haar hotel, waar ze de pers net kort te woord had gestaan. 

De prinses vertelde dat ze bijna altijd naar de uitzending had gekeken. Het was tegenwoordig voor haar ook een manier om haar kinderen te zien en hun werk te volgen. Het speet Beatrix dat het de laatste keer was dat presentator Jeroen Snel en cameraman Mike Rutten meereisden. Dat hebben ze sinds 2004 bijna altijd gedaan, van Nieuw-Zeeland tot Canada en van Argentinië tot Japan. 

De toekomstplannen voor het programma, dat van de zendercoördinator van NPO2 begin volgende maand van de buis moet verdwijnen, zijn nog niet uitgekristalliseerd.

Het is de bedoeling dat er online een vervolg komt. De actualiteit wordt dan niet meer van week tot week gevolgd maar meer algemene 'koninklijke' onderwerpen kunnen worden belicht. 

© RB Hans Jacobs: Beeld: © RB, C&V Curaçao

Beatrix spreekt veto uit over toegang pers

Bij Casa Manita, een opvanghuis voor jonge meisjes op Curaçao, botsten media en prinses Beatrix zaterdagmiddag. De prinses was kennelijk niet goed gebriefd of was de gemaakte afspraken vergeten. ,,Ik dacht dat de pers weg zou gaan na het binnenkomen", zei Beatrix, terwijl ze zich omdraaide op zoek naar de verantwoordelijke medewerker van de RVD.

Die deed nog een vergeefse poging de prinses eraan te herinneren dat de persregeling toch echt anders wat en dat visuele media ,,bij aanvang van het gesprek kort opnamen mochten maken." Wel moesten ze er rekening mee houden dat niet iedereen in beeld zou willen komen. Verslaggevers mochten bij het gesprek toeluisteren - althans, zo stond het in het persprogramma.

Prinses Beatrix sprak echter haar veto uit. ,,Ik zet geen stap verder voordat ze daar weg zijn", zei ze. ,,Casa Manita is een andere koers gaan varen", zei de RVD- medewerker later.

Er kwam geen commotie van, want hoewel het inhoudelijk een potentieel programmaonderdeel was - was er ook begrip: vanwege het gevoelige karakter van de gesprekken - het gaat om meisjes tussen de vier en veertien jaar die vanwege moeilijke thuisomstandigheden uit huis worden geplaatst. 

Dat het bezoek aan het Voedselbos kort daarvoor zowel visueel als qua inhoud veel had opgeleverd, speelde ook mee bij de acceptatie van het oordeel van Beatrix. 

© RB; Beeld: aankomst bij Casa Manita

Prinses Beatrix vaardig met schop bij boomplanten in Voedselbos op Curaçao

Prinses Beatrix heeft zaterdagmiddag op Curaçao een bezoek gebracht aan een mooi nieuw project: het Wijkvoedselbos in Brievengat, een buitenwijk van Willemstad. Het wordt gerund door de organisatie ‘Samyama Permaculture Transition’. 

In het voedselbos wordt een grote diversiteit aan soorten wortelgewassen (bijv. Yuca), kruiden (oregano), struiken (bijv. granaatappel) en (fruit) bomen (Papaya en Moringa) verbouwd op basis van permacultuur. Betrokkenheid van de buurtbewoner bij zowel het onderhoud als het oogsten is hierbij essentieel. Zij mogen naar eigen behoefte groente en fruit meenemen. 

Toelichting: de coronacrisis heeft een extra impuls gegeven aan de aanleg van het voedselbos (syntropische landbouw) in de wijk Brievengat. Samyama heeft met financiële steun van onder meer Stichting Doen en stichting Samenwerkende Fondsen Cariben en in samenwerking met onder meer Unidat di Bario Korsou het voedselbos ontwikkeld.

De overheid van Curaçao heeft een deel van de groenvoorziening in de wijk ter beschikking gesteld aan het project. Stichting Hulp aan Curaçao is partner van Samyama waar het gaat om donaties van derden voor de onlangs opgerichte Orenda Syntropic Academy. Deze academie stimuleert duurzame syntropische landbouw eiland breed en in het Caribisch gebied.

Tijdens het bezoek werd uitleg gegeven over het ontstaan van het voedselbos en de functie van de diverse soorten. Ook plantte de prinses een boom en ging ze in gesprek - zo goed en zo kwaad als dat lukte - met buurtkinderen. Ze kreeg ook een bosje van verschillende kruiden aangeboden en vertelde daarbij over de oregano in haar tuin in Italië. 

© RB Hans Jacobs; Beeld: © RB

Staatsbezoek Griekenland onverstandig

Het Belgisch staatsbezoek aan Italië is weer uitgesteld. Dat zou komende week plaatsvinden. Dat laat koning Willem-Alexander weinig keuze. Het staatsbezoek in december aan Griekenland kan haast ook niet doorgaan.

Chagrijnig Nederland begrijpt nooit dat hij daar naar toegaat in lockdown tijd, temeer omdat het gaat om Griekenland. Dat is na vorig jaar voor veel mensen - nog steeds en ondanks hun eigen reisbewegingen - een gevoelige bestemming.

Maar ook anderszins is het onverstandig en op dit moment onwenselijk. Het zou ook publicitair veel schade opleveren, precies het tegenovergestelde van wat met een staatsbezoek bereikt moet worden. 

Het Belgische hof liet weten dat het uitstel te maken heeft met ,,de plots heel snel verslechterde gezondheidssituatie in België en Europa." Dat geldt voor Nederland evenzeer en in het licht van de nieuwe coronamaatregelen misschien nog wel meer. 

Vrijdag was er nog geen uitsluitsel over het staatsbezoek dat staat gepland voor 13-15 december. Het bezoek, waarin ook aandacht wordt besteed aan de migratie crisis, is weliswaar aangekondigd maar over de invulling is niets bekend gemaakt. Mede vanwege de onzekerheid over corona en reizen in Europa. 

© RB Hans Jacobs

Beatrix: Ik kom heel graag terug

Prinses Beatrix komt graag weer naar de Caribische eilanden in haar rol als beschermvrouw van de Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA). Dat zei de prinses zaterdagochtend na een excursie door het nieuwe mangrovebos bij het Rif Fort op Curaçao.

De prinses kreeg daar een rondleiding, en hield er met hulp van haar Nordic wandelstokken stevig het tempo in. De stokken gebruikte ze tegenwoordig altijd, zo vertelde de prinses. Ook thuis. Ze geven zekerheid, maar maken het ook mogelijk steviger door te wandelen. 

Beatrix had het duidelijk naar haar zin, ook al had ze het naar eigen zeggen warm. Het was nog relatief vroeg (rond half tien in de ochtend) maar de thermometer wees al een temperatuur van 29 graden aan en de zon liet zich - na een eerdere stevige regenbui -  niet onbetuigd. ,,Laten we even in de schaduw gaan staan", stelde ze dan ook voor na een kijkje bij de uitkijktoren in het mangrovebos. 

Ze ondervroeg scherp toen haar de plannen voor dit natuurgebied, midden in de stad eigenlijk en naast de pieten voor de cruiseschepen, werden verteld. Het was ,, ontzettend belangrijk", aldus Beatrix, dat iedereen voor de plannen gewonnen zou worden, ook de vissers en omwonenden. Acceptatie was een sleutel tot succes zo had ze ook op de andere eilanden geleerd. 

Voor vertrek werd ze nog eens bedankt dat ze juist in deze moeilijke tijd was overgekomen om DCNA en natuurprojecten op de eilanden en nu in het bijzonder Curaçao te steunen. ,,Met heel veel plezier", zei Beatrix toen werd gezegd dat DCNA haar weer op een van de eilanden wenste te begroeten. ,,Heel graag", antwoordde de prinses. 

Later zaterdag verandert het programma van karakter en staan sociaal-maatschappelijke zaken centraal. Zo gaat ze naar een "Blijf van mijn lijf" initatief en naar het Voedselbos en een meisjestehuis.

© RB Hans Jacobs; Beeld: © RB