Prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven zijn vrijdagavond in New York de eregasten bij de 25ste aflevering van het Peter Stuyvesant Ball. Beiden zijn beschermers van het jaarlijkse diner en dansfestijn, waarbij geld wordt ingezameld voor de Nederlands-Amerikaanse zaak.
Van de opbrengst krijgen bijvoorbeeld Nederlandse studenten een beurs om in de VS een aanvullende studie te doen. Vorig jaar werd 400.000 dollar opgehaald.
Margriet en Pieter komen al vanaf het prille beginin 1981 bijna jaarlijks naar New York om de gala-avond van de Netherland-America Foundation luister bij te zetten. De prinses zal bij het 'Silver Ball', zoals de jubileumaflevering heet, ook kort aan het woord komen. Echtgenoot Pieter is net hersteld van een ingreep in het Amsterdamse Antoni van Leeuwenhoekziekenhuis, waar een kwaadaardig huidkankergezwel werd weggehaald.
Margriet en Pieter, die zich langzaamaan voorbereiden op de viering van hun veertigjarig huwelijksfeest begin 2007, zijn in New York vergezeld van hun zoons Bernhard en Floris en hun schoondochters Annette en Aimée. In het verleden zijn alle vier 'Apeldoornse' prinsen al eens op het feest aanwezig geweest.
Prins Pieter-Christiaan, die vanwege de marathons een bijzondere band heeft met de Amerikaanse stad, kan dit keer niet mee. Zijn vrouw Anita kan elk moment bevallen van hun eerste kind.
Het Stuyvesant Ball - genoemd naar de niet geheel onomstreden Nederlandse gouverneur van het kortstondige Nieuw-Amsterdam, Peter Stuyvesant - is dit jaar neergestreken in het Grand Hyatt hotel in het hartje van New York. Vanwege het zilveren jubileum zijn meer (gesponsorde) tafels en couverts verkocht dan gewoonlijk. Er worden zo'n zeshonderd gasten verwacht.
Het is het enige Nederlandse liefdadigheidsbal aan de Amerikaanse oostkust; in de beginjaren moesten landgenoten nog wennen aan het idee te moeten betalen om erbij aanwezig te zijn. Inmiddels is dit soort geldinzamelingsdiners ook in eigen land ingeburgerd. Prins Friso en prinses Mabel waren eerder dit jaar bijvoorbeeld nog bij het Aids Diner. © RB
Reacties