Luidkeels 'Slava!' voor 'král'ovná' Beatrix

Král’ovná Beatrix arriveerde maandagmiddag stipt om half twee op het vliegveld van Bratislava voor haar 2860 minuten - nog geen 48 uur - durende staatsbezoek aan Slowakije.

Het Slowaakse protocol was zoveel punctualiteit kennelijk niet gewend want op dat moment moest de rode loper nog worden uitgerold. Beatrix ging vervolgens meteen naar het presidentieel paleis.

Daar ging om 13.26 uur de Nederlandse vlag al in top, naast uiteraard de Slowaakse. De soldaten die de erewacht vormden kregen daarna even rust, alvorens ze weer stampvoetend onder de tonen van opwekkende marsmuziek hun plaats langs de rode loper innamen. Daarna was er nog wat geschuif nodig om iedereen op de juiste plek te krijgen.

Om 13.44 voegde de vaandelwacht zich plechtig marcherend bij hen. Minister Maxime Verhagen van Buitenlandse Zaken arriveerde als eerste van het Nederlandse gezelschap bij het paleis, in gezelschap van zijn Slowaakse collega Jan Kubis. Vervolgens was het voor beide heren en de rest van het koninklijke gevolg tien minuten peultjes zweten in de felle middagzon.

De thermometer naast het paleis gaf aan dat het 29 graden was. In de schaduw - niet in de zon. Koningin Beatrix, die een langere route vanaf het vliegveld had genomen om ná haar hofhouding te aan te komen, reed om 13.54 uur de poort binnen. Iets vroeger dan in het draaiboek voorzien, maar president Ivan Gasparovic en echtgenote stonden klaar.

Na het aanbieden van brood en zout was het tijd voor het spelen van de volksliederen en de inspectie van de erewacht.

Precies om 13.59 uur schalde een luid ‘Slava’ (‘leve!) over het plein, als dank van de militairen aan de koningin aan het einde van de inspectie.

Het gezelschap mocht naar binnen. Daar poseerde de koningin voor de zogenoemde officiële foto met het presidentsechtpaar. Vervolgens gingen de deuren van de aangrenzende salon dicht en konden de gesprekken beginnen.

Meer doet Beatrix maandag ook niet: praten met president, premier en parlementsvoorzitter en om acht uur het staatsbanket, met de gebruikelijke beleefde toespraken. Dinsdag pas is er gelegenheid om wat rond te kijken en ook staat er dan een boottochtje over de Donau gepland. Mét themalunch over de economische ontwikkeling overigens.