Cohen: 'Welkom thuis, Majesteit'

Koningin Beatrix heeft zaterdagochtend het Koninklijk Paleis Amsterdam heropend. Ook prinses Margriet was daarbij aanwezig. De komende jaren wordt het paleis weer gebruikt voor evenementen. Na de renovatie van de buitengevel wordt het paleis ook weer gebruikt voor staatsbezoeken.

Het paleis is door het Rijk bij wet aan de Koning ter beschikking gesteld. Het wordt onder meer gebruikt tijdens staatsbezoeken, voor de Nieuwjaarsrecepties en voor andere officiële ontvangsten. Als er geen ontvangsten plaatsvinden, wordt het gebouw door de Stichting Koninklijk Paleis Amsterdam opengesteld voor publiek.

De afgelopen 3,5 jaar heeft onder leiding van de Rijksgebouwendienst een renovatie, modernisering en deelrestauratie van het interieur van het paleis plaatsgevonden. Naast asbestsanering zijn ook verouderde installaties vervangen. Voor de ontvangsten, staatsbezoeken en tentoonstellingen die plaatsvinden in het paleis waren eveneens aanpassingen nodig op het gebied van accommodatie voor gasten, bezoekers en personeel. Ook is de keukenvoorziening gemoderniseerd.

,,Welkom thuis majesteit'', zei burgemeester van Amsterdam Job Cohen bij de opening. Hij hekelde de bemoeienis van 'experts' bij de verbouwing van ,,het zeventiende eeuwse achtste wereldwonder''. Cohen: ,,We weten dat niets in Nederland simpel gaat. Zo gaat en ging dat ook met de restauratie van dit gebouw.''

Zo woeden er nog discussies over het schoonmaken van de grijs uitgeslagen gevel, een karwei dat nog moet beginnen. Rijksbouwmeester Liesbeth van der Pol zei dat mensen zich sinds de opening in 1665 continu hebben bemoeid met het monumentale gebouw.

,,Je kunt wel denken dat je het weet als wetenschapper aan de buitenkant. Maar restaureren is heel moeilijk.'' Het paleis is volgens haar te vergelijken met een kathedraal. ,,Generaties hebben er aan gewerkt, en het is eigenlijk nooit af.''

Daarnaast is een aantal kunstwerken, waaronder de schilderingen in de plafonds en schouwen en een groot deel van de collectie empiremeubilair, gerestaureerd. Na de renovatie worden meer ontvangstzalen voor het publiek opengesteld dan voorheen.

In het paleis is een presentatie te zien van de werkzaamheden. De renovatie van de buitenzijde wordt ook belicht. De presentatie beziet de renovatie vanuit het oogpunt van architectuur, inrichting (waaronder meubelrestauratie en overwegingen bij het stofferen en herinrichten) en de restauratie van kunstwerken.