Voor koning Willem-Alexander en koningin Máxima zit het staatsbezoek uit Singapore er op. President Halimah Yacob en haar man plakken er vrijdag nog een halve dag aan vast, maar het koningspaar heeft donderdagavond na het regeringsdiner in Den Haag al afscheid genomen.
De president toonde zich zeer dankbaar over de warme ontvangst die ze had gekregen. “You have pulled all stops”, zei ze – u heeft alles uit de kast gehaald. En qua aankleding en omlijsting van het staatsbezoek was dat zeker ook waar. Lunch en staatsbanket in het paleis in Amsterdam, een vaartocht door de haven van Rotterdam, diner in de prachtige Trêveszaal, in alles liet Nederland blijken de betrekkingen met Singapore erg belangrijk te vinden.
Het was pas het vierde staatsbezoek sinds de troonswisseling. Eerdere staatsbezoeken waren die van de presidenten van China en Argentinië en van het Belgische koningspaar. Aangekondigde staatsbezoeken uit Mexico en Jordanië werden eerst uitgesteld en vervolgens omgezet in officiële bezoeken, die minder franje kennen. De koning zelf is al 17 keer op staatsbezoek geweest.
Als alles goed gaat komt er voor de jaarwisseling nog een staatsbezoek bij, uit Afrika, van de president van de kleine eilandstaat Kaapverdië (Cabo Verde). Die visite zal weer een heel andere dynamiek hebben, waarbij de ontmoeting met de Kaapverdiaanse gemeenschap in Rotterdam ongetwijfeld heel bijzonder wordt.
Heel ongebruikelijk is nog niks bekend over de reisplannen van volgend jaar. Er zouden een paar landen op de rol hebben gestaan, maar ook weer zijn afgevallen. Dan kan gemakkelijk: tussentijdse verkiezingen, een regeringswissel of plotse problemen kunnen de goede voornemens doen wijzigen en dan mag Den Haag op zoek naar nieuwe bestemmingen.
En ook al duren staatsbezoeken tegenwoordig meestal maar twee dagen, het blijft steeds weer passen en meten om de agenda's van staatshoofden precies op elkaar af te stemmen. In het Verenigd Koninkrijk werd het vorig jaar nog complexer toen prins Philip met pensioen ging en zoon prins Charles zijn plek innam: opeens moest ook rekening worden gehouden met zijn langetermijn afspraken en buitenlandse reizen.
© RB Hans Jacobs
Reacties