,,Het is een feest om hier te zijn!" Pieter van Vollenhoven geniet nog elke keer van de jaarlijkse reis naar de Big Apple, waar hij samen met prinses Margriet sinds 1981 vaste gast is bij het Peter Stuyvesant Ball. Vrijdag beleefde dit liefdadigheidsgala, voor de Netherland-America Foundation, waarvan Margriet en Pieter het beschermpaar zijn, de 37ste aflevering.
,,We zijn niet elk jaar geweest, maar meestal wel. De organisatie heeft ons altijd overtuigend kunnen vertellen het heel spijtig te vinden als we een keer moesten overslaan. Dus zijn we beschermpaar gebleven en hebben we het nog niet overgedragen aan een nieuwe generatie", zei Pieter donderdagmorgen na het symbolisch planten van door Nederland geschonken tulpenbollen in een Newyorkse school.
Vorig jaar nog moest de reis op het laatste moment worden afgezegd vanwege een noodzakelijke medische ingreep bij 'The Professor' en zo waren er wel eens vaker goede redenen om de oversteek naar New York over te slaan, zoals bijvoorbeeld het huwelijk van neef prins Carlos in 2010. In vroeger jaren gingen één of meerdere zonen ook wel mee, vaak ook met partner.
De NAF zal overigens zelf een opvolger moeten kiezen. Dat is geen zaak van Margriet en Pieter, zo zo verduidelijkte het paar desgevraagd. Misschien dat een van hun zonen het zou willen doen, maar daar bemoeien ze zich niet mee. Zo werkt het niet, ook niet bij andere beschermschappen, aldus de prinses.
Het verblijf in New York voor het bal wordt gecombineerd met andere activiteiten die vaak verband houden met de gezamenlijke geschiedenis van Nederland, New York en de Verenigde Staten. Maar privétijd is er ook. Zo stond er donderdagavond in het door (natte) sneeuwval deels tot stilstand gekomen New York ook een uitstapje naar een musical op het programma. ,,Maar dat is geheim", aldus Pieter lachend.
© RB Hans Jacobs
Reacties