Prins Philip heeft maandag de gezegende leeftijd van 98 jaar bereikt. Van zijn vooraanstaande koninklijke jaargenoten - koning Mihai van Roemenië (1921-2017) en groothertog Jean van Luxemburg (1921-2019) - is hij de laatste die is overgebleven. En hoe ongelofelijk het ook klinkt: de hertog van Edinburgh is pas twee jaar met pensioen.
Hij kon zaterdag dan ook met een gerust hart Trooping the Colour overslaan, en het staatsbezoek van de Amerikaanse president Donald Trump bezorgde hem ook geen hoofdbrekens. Prins Philip is niet iemand die graag op zijn woorden let, wellicht had een ontmoeting met de president nog tot aardige 'one liners' geleid, maar voor de diplomatieke rust was het op deze manier beter.
Acht jaar geleden, bij zijn negentigste verjaardag kondigde prins Philip aan het rustiger te gaan doen door bijvoorbeeld tal van beschermheerschappen over te dragen. In de praktijk bleef zijn agenda tot 2017 nog altijd goed gevuld en deed hij in zijn eentje meer dan zijn kleinzoons William en Harry, en Catherine samen.
,,Hij is even vastbesloten als altijd om door te gaan, zijn geest wil nog steeds doen wat hij deed toen hij 55 was, maar zowel hij als mijn grootmoeder willen hun werklast wel verlichten en de jongere leden van de familie nemen taken over”, aldus oudste kleinzoon Peter Phillips in 2016. ,,Mijn opa is nu op het punt beland waar hij alleen nog dingen doet die hij echt leuk vindt.”
Op de achtergrond ondersteunt hij koningin Elizabeth, die hem keer op keer haar rots in de branding noemt, nog steeds, alleen is het nu meer op afstand. Ooit zei een Australiër eens tegen de prins: 'Mijn vrouw is veel belangrijker dan ik', waarop de nimmer om een weerwoord of boude uitspraak verlegen Philip reageerde met 'oh ja, dat probleem hebben we in onze familie ook.'
© RB Hans Jacobs
Reacties