Koning Willem-Alexander is maandag samen met koningin Máxima in Windsor, waar hij door koningin Elizabeth II wordt geïnstalleerd als 'Stranger Knight' in de Orde van de Kousenband. De koning kreeg deze hoogste Engelse onderscheiding vorig jaar oktober bij het staatsbezoek aan het Verenigd Koninkrijk.
Koning Willem-Alexander is niet de enige nieuwe Supernumerary Knight die voor de plechtigheid in St George's Chapel, en de ontvangst in St George's Hall in het kasteel wordt ontvangen. Ook koning Felipe, die de Kousenband in 2017 is verleend, is aanwezig, samen met koningin Letizia.
De Orde van de Kousenband is in 1338 door de Engelse koning Edward III opgericht en daarmee de oudste en hoogste ridderorde van het Verenigd Koninkrijk. Koningin Elizabeth staat aan het hoofd. Naast leden van de Britse koninklijke familie telt de orde 24 ridders en dames, die door de Queen zijn benoemd vanwege hun bijzondere verdienste voor het algemeen belang.
Daarnaast maken enkele buitenlandse vorsten deel uit van de orde: de Supernumerary Knights and Ladies. De huidige 'Stranger Knights' zijn koningin Margrethe (1979), koning Carl Gustaf (1983), koning Juan Carlos (1988), prinses Beatrix (1989), keizer-emeritus Akihito (1998) en koning Harald (2001). Daar komen dus de koningen van Spanje (2017) en Nederland (2018) bij. In april is groothertog Jean (1972) van Luxemburg weggevallen.
© RB; Archieffoto's (2015) © MPE Patrick van Katwijk
Reacties