Koningin Elizabeth heeft in haar capaciteit als staatshoofd van de Caribische eilandstaat Barbados laten weten dat de beslissing om haar uit die functie te verwijderen geheel en al aan de regering en het volk is. Ze zal zich niet in het debat mengen.
De Queen reageerde daarmee op de troonrede van haar vertegenwoordiger in Bridgetown, gouverneur-generaal Dame Sandra Mason. Die kondigde daarin namens de regering van premier Mia Mottley aan dat Barbados volgend jaar de monarchie zal vervangen door een republiek. Koningin Elizabeth verliest dan één van haar 'realms'.
De reactie van de koningin, die sinds de onafhankelijkheid van Barbados in 1966 staatshoofd is gebleven van het vooral bij Britten populaire vakantie-eiland, kwam niet als een verrassing. De Queen, die van zestien landen staatshoofd is, heeft zich altijd op het standpunt gesteld dat de verschillende landen zelf bepalen welke staatsvorm ze wensen.
Het voornemen van Barbados, dat in 1998 en 2015 ook al sprak over de wens een republiek te worden, zal andersom ook niet als een volledige verrassing zijn gekomen voor Elizabeth aangezien het was opgenomen in de troonrede die Dame Sandra Mason dinsdag namens haar uitsprak. Het is aannemelijk dat Mason vooraf contact heeft gehad met de Queen of haar medewerkers.
Andere Caribische eilandstaten hebben in het verleden ook gepraat over het afdanken van de koningin, maar concrete stappen zijn niet genomen, zoals in Jamaica en eerder in Barbados zelf het geval was. St Vincent & The Grenadines heeft wel een referendum gehouden en daar bleek een meerderheid voor behoud van de monarchie.
Barbados gaat het nu echt doen. Dame Sandra Mason, de gouverneur-generaal van de Caribische eilandstaat, heeft namens de regering van premier Mia Mottley aangekondigd dat Barbodos volgend jaar de monarchie zal vervangen door een republiek. Koningin Elizabeth verliest dan één van haar 'realms'.
Enige scepsis is echter op zijn plaats. Barbados heeft al een paar keer gezegd de Queen te zullen afdanken. In 2015 bijvoorbeeld werd een volksraadpleging beloofd door toenmalig premier Freundel Stuart. Hij zag in de vijftigste verjaardag van de onafhankelijkheid een goede gelegenheid om het dekolonisatieproces af te maken.
Goede argumenten had hij ook. Waarom Zou Barbados een “buitenlandse blanke vrouw” als staathoofd hebben “die de baan heeft gekregen omdat haar land Barbados ooit veroverde, die ook staatshoofd is van 15 andere landen, waaronder de meeste buurlanden, en die Barbados in 1989 voor het laatst bezocht?” Niettemin werd in 2016 het gouden jubileum van de onafhankelijkheid gevierd als monarchie, met prins Harry als eregast.
Volgens gouverneur-generaal Mason is het nu echter ernst. “De tijd is gekomen om ons koloniale verleden voorgoed achter ons te laten. Barbadians willen een Barbadian staatshoofd. Dat is het ultieme blijk van zelfvertrouwen en wat we kunnen bereiken”, aldus Mason. Het is de bedoeling dat Barbados bij de 55ste verjaardag van de onafhankelijkheid volgend jaar november een republiek is.
De Queen, die van zestien landen staatshoofd is, heeft zich altijd op het standpunt gesteld dat de verschillende landen zelf bepalen welke staatsvorm ze wensen. Naast het Verenigd Koninkrijk is Elizabeth onder koningin van Australië, Canada en Nieuw-Zeeland en een hele trits voormalige Britse koloniën in het Caribisch gebied, waaronder Barbados.
© RB
Reacties