Door de lens van Britse media neemt elk meningsverschil binnen de Britse koninklijke familie meteen uitvergroot tot een nieuwe 'War of the Roses'. Opvallend aan het nieuws van de afgelopen dagen - met een hoofdrol voor Meghan - is echter dat Buckingham Palace zwaar geschut in stelling heeft gebracht en daarbij media gebruikt om de gevechtspositie te versterken.
Die strijdvaardigheid is weer beantwoord door salvo's vanaf de andere kant van de oceaan, tot immense vreugde van de media die over wat anders kunnen berichten dan vaccinaties of oponthoud aan de grens met Frankrijk. Maar fraai is het niet en zeker niet koninklijk. Verbijsterend eigenlijk.
Heel naïef zou je kunnen denken dat de Windsors hebben geleerd van de jaren waarin prins Charles en prinses Diana hun huwelijksproblemen in het openbaar uitvochten, met steeds weer nieuwe indiscreties, bekentenissen en één-tweetjes met gunstig gezinde journalisten. Met dát in het achterhoofd zou je verwachten dat Buckingham Palace onder de radar blijft en de uitzending van het interview van Harry en Meghan met Oprah Winfrey negeert. Maar nee.
De nog immer gezaghebbende The Times meldde eerder deze week dat Meghan zich zou hebben misdragen tegenover een van haar naaste adviseurs in Kensington Palace. De krant schreef ook fijntjes dat de hertogin van Sussex oorbellen droeg die ze had gekregen van de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman - precies van die man! Het paleis reageerde vrijwel meteen door te zeggen dat er een onderzoek zou worden begonnen want pesten werd niet getolereerd: iedereen moet zich veilig kunnen voelen op zijn werk.
Meghan ontkende de aantijgingen. Het was een poging haar te beschadigen in de aanloop naar de tv-uitzending zondag. Ze was ook niet te beroerd om Buckingham Palace dat verwijt met naam en toenaam te maken en een hele posse van Hollywood-sterren of 'vrienden van het paar' werd ingeschakeld om terug te slaan. ,,Er worden steeds maar leugens over ons verspreid", zei ze zal in een vrijgegeven fragment uit het gesprek met Oprah.
De Amerikaanse televisiezender CBS én Oprah hadden het niet beter kunnen bedenken. Meghan is al weer dagen voorpaginanieuws – in elk geval van de Britse tabloids – en ook de rest van de wereld is inmiddels nieuwsgierig geworden naar het interview. Hoe kun je anders verklaren dat Net5 het komende week gaat uitzenden? De nummer zes in lijn voor de Britse troon en een voormalige actrice die met Oprah praten?
De twee zijn ondertussen beroemd omdat ze beroemd zijn en niet zo zeer vanwege hun bijzondere prestaties. Harry en Meghan vertrokken een jaar geleden uit Engeland om aan de ene kant te ontsnappen aan de constante media-aandacht en tegelijkertijd om mogelijkheden te hebben zelf hun werkzaamheden te bepalen en eigen doelen te steunen.
De coronapandemie verstoorde de plannen, maar H&M slaagden er wel in in de schijnwerpers te blijven. Vaak wordt dan gezegd dat ze dat toch niet meer wilden, doch dat is maar ten dele waar. Aandacht is nodig om interessant te blijven - zodat geld kan worden verdiend - alleen wil het paar daarover zelf de regie voeren – zie het item van Harry met James Corden en het interview met Oprah.
Maar waarom Buckingham Palace het media vuurtje ook aanwakkert, is een raadsel. Tenzij het echtpaar zondag bij CBS zulke lelijke dingen vertelt over de 'Firm' dat tegengif nu al nodig is, om de geloofwaardigheid van met name Meghan te ondermijnen. ,,Er is al veel verloren", aldus Meghan, dus als het vraaggesprek consequenties heeft, dan moet het maar.
De Queen komt zondag ook aan het woord, maar dat is vooruitlopend met Commonwealth Day.
© RB Hans Jacobs
Reacties