Prins Charles wordt de nieuwe hertog van Edinburgh, graaf van Merioneth en baron Greenwich. Hij erft die titels van zijn vader prins Philip, hertog van Edinburgh die vrijdag is overleden. Maar het is de bedoeling dat in de toekomst prins Edward hertog van Edinburgh wordt, zoals koningin Elizabeth bij diens huwelijk in 1999 beloofde: "In due course."
'Hertog van Edinburgh' is een erfelijke titel. Daarom is hij met de dood van zijn vader automatisch aan hem toegevallen. Prins Edward, graaf van Wessex, moet daarom nog wat langer in de wachtkamer plaatsnemen. Hij komt pas aan de beurt wanneer de Queen (94) is overleden en Charles (72) de troon bestijgt - of als Charles eerder sterft dan zijn moeder, William koning wordt. De titel 'hertog van Edinburgh' valt dan toe aan de Kroon - de koning voert deze lagere titel niet.
Voorbeeld: de vader van koningin Elizabeth was hertog van York. Door het aftreden van zijn oudere broer koning Edward VIII in 1936 kwam hij onverwacht op de troon, en regeerde onder de naam George VI. Vanaf dat moment was er geen hertog van York meer. Die titel werd pas weer geactiveerd toen de inmiddels zelf koningin geworden Elizabeth die verleende aan haar tweede zoon, prins Andrew. Die is nu 'Duke of York'.
De nieuwe koning is degene die de belofte van Elizabeth gestand moet doen. De titel is bij de troonswisseling automatisch vacant en de nieuwe vorst kan hem dan weer opnieuw uitreiken: aan prins Edward. Dat wordt dan de vierde keer dat het hertogdom wordt verleend. Eerder gebeurde dat in 1726, 1866 en 1947. De titel keerde steeds weer terug bij de Kroon. Edward heeft een zoon en kan de titel dus doorgeven.
NB De optie dat de opvolger van koningin Elizabeth een ander lid van de familie 'hertog van Edinburgh' maakt - een zoon van prins William bijvoorbeeld - wordt buiten beschouwing gelaten.
© RB; Beeld: Edward en Charles, © MPE Patrick van Katwijk
Reacties