Jarige Pieter: Ik heb lak aan de kalender als je maar zeggen kunt: ik bèn d'r

De jarige Pieter van Vollenhoven heeft via Twitter bedankt voor de gelukwensen ter gelegenheid van zijn verjaardag vrijdag:

Dierbare Twitter Vriendinnen en Vrienden! Heel veel dank voor jullie hartelijke gelukwensen,dat heb ik oprecht zéér gewaardeerd. Het getal...? Denk aan de woorden van Toon Hermans. "Ik heb lak aan de kalender als je maar zeggen kunt: ik bèn d'r"

Een vliegpak! Dat is het verjaardagscadeau dat Pieter van Vollenhoven getuige een eerdere tweet graag zou ontvangen. ,,Dit opent deuren en ik ben binnenkort jarig. Natuurlijk wist ik dat U nog geen idee had voor een cadeau. Dit lijkt mij een bescheiden wens. Je vliegt immers maar alleen!", schreef hij op eerder deze maand.

Aanleiding was een bericht dat mariniers enthousiast waren over hun oefeningen met het zogenoemde vliegpak. Ze zouden zo'n pak misschien kunnen gebruiken om zich gemakkelijker te verplaatsen, meldde de NOS. Het vliegpak is eigenlijk bekend van evenementen, het is een harnas met straalmotoren waarmee je kan vliegen.

Vanwege de coronapandemie is Pieter van Vollenhoven, die inmiddels zijn coronaprikken heeft gehad, het afgelopen jaar veelal thuis gebleven. Dat viel niet mee, zo liet hij verschillende keren blijken. ,,Maar laten we de moed niet opgeven", zei hij in december toen hij de 'preek van de leek' gaf in Vrijburg, de remonstrantse en vrijzinnig-protestantse kerk in Amsterdam-Zuid.

De dominee had hem gevraagd vanwege zijn 'grote maatschappelijke betrokkenheid', maar dat was een mening aldus Van Vollenhoven die niet iedereen deelde. Hij mengde in zijn overdenking humor en zelfspot met ernstige overwegingen en het schetsen van zijn eigen levensloop.

Zo sprak hij over zijn moeizame middelbareschooltijd – ,,ik had op het gymnasium bij wijze van spreken nog bijles nodig voor tekenen en gymnastiek"'- en het advies om vooral niet te gaan studeren. ,,Dus ging ik in Leiden studeren." Daar ontmoette hij prinses Margriet.

Toen ze in 1967 waren getrouwd kreeg hij van alle kanten te horen dat het huwelijk tot mislukken was gedoemd. Een goede werkkring vinden was evenmin eenvoudig en in zijn verschillende adviesfuncties, over bijvoorbeeld verkeersveiligheid, zagen achtereenvolgende bewindslieden hem liever gaan dan komen.

Dat waren evenzovele prikkels voor de 'koppige Pieter' om door te zetten. ,,De slachtoffers waren een motivatie om door te gaan", verklapte hij, slachtoffers in het verkeer of bij rampen. Met de onafhankelijke Onderzoeksraad voor Veiligheid kwam uiteindelijk een kroon op dat werk. ,,De Heer heeft mijn pad vergezeld, stelde hij vast.

,,Ik ben verheugd dat dat ik de strijd nooit heb opgegeven. Het leven had ook heel anders kunnen zijn." In een bericht woensdag meldde Pieter over ,,corona, klimaat, allemaal problemen die ons leven fors gaan veranderen. Maar ons incasseringsvermogen, daar maak ik mij de meeste zorgen over! Verder gaat alles goed met mij!"