Het eerste studiejaar verloopt voor de Japanse prinses Aiko (19) geheel anders dan gedacht. Vanwege de coronapandemie heeft de dochter van keizer Naruhito en keizerin Masako alleen nog maar digitale colleges gehad. De Gakushuin-universiteit heeft ze sinds het begin van haar studie vorig jaar mei pas één keer fysiek bezocht, om kennis te maken met hoogleraren en studiegenoten.
Zaterdag woonde prinses Aiko online de welkomstceremonie bij voor de tweedejaars studenten. Dit omdat de plechtigheid vorig jaar april werd geschrapt. Aiko en haar medestudenten hadden de keuze: in een lokaal op de campus naar een monitor kijken of de ceremonie vanuit huis volgen.
Volgens de mededeling van het Bureau van de Keizerlijke Hofhouding koos Aiko na overleg met haar ouders en de lijfarts van de keizerlijke familie voor dat laatste. Ze bleef in de keizerlijke Akasaka-residentie en luisterde vandaar een half uur naar de toespraak van de rector magnificus.
Ze studeert Japanse literatuur en volgt daarnaast lessen in Engels en Spaans, en heeft ook interesse in sport- en gezondheidswetenschappen. Alle colleges heeft ze tot nu toe online gevolgd. Alleen in oktober kon ze even naar de universiteit om kennis te maken met haar medestudenten en professoren. ,,Ik zou graag aan veel dingen willen deelnemen", zei de prinses bij die gelegenheid.
Aiko wordt dit eind dit jaar meerderjarig en zal dan ook een rol gaan spelen bij keizerlijke evenementen. Omdat de Japanse grondwet geen vrouwelijke troonopvolging toestaat, is Aiko als dochter van de keizer geen kroonprinses. Tenzij de wet de komende jaren wordt veranderd, verliest ze zelfs haar positie in het keizershuis wanneer ze huwt. Om groei van de keizerlijke familie tegen te gaan is na de Tweede Wereldoolog namelijk bepaald dat prinsessen die niet met een prins trouwen, automatisch hun lidmaatschap en titel verliezen.
Destijds was er echter geen rekening mee gehouden dat er wel eens tekort aan prinsen zou kunnen ontstaan. Na de geboorte van Narihito (1960) en Fumihito (1965), de twee zoons van keizer-emeritus Akihito, duurde het 41 jaar zou alvorens er weer een prinsjes werd geboren, prins Hisahito (14).
Dat betekent dat het voortbestaan van keizershuis aan een hele dunne draad hangt en bij regering en parlement zijn stemmen opgegaan om de spelregels aan te passen teneinde de basis te verbreden. Dat zou kunnen betekenen dat Aiko ook na een huwelijk haar positie behoudt. Een regerende keizerin is echter nog een stap te ver.
© RB
Reacties