De Britse premier Boris Johnson oefent nog op zijn zeebenen. Maar volgens de Daily Telegraph is hij van plannen binnen enkele weken bekend te maken dat er weer een 'royal yacht' komt, als opvolger van de in december 1997 buiten gebruik gestelde 'Royal Britannia'. Prijskaartje: 230 miljoen euro.
Voorgestelde naam: 'Prince Philip'.
De premier heeft volgens een woordvoerder van Downing Street 10 ,,opwindende ideeën over de scheepsbouw in dit land en is vastbesloten om van het Verenigd Koninkrijk een wereldmacht te maken op het gebied van scheepsbouw.” De bouw van zo'n bijzonder visitekaartje past in de visie van de Conservatieve premier.
De koninklijke familie hield het niet droog toen de 'Royal Britannia' na 43 jaar trouwe dienst uit de vaart werd genomen. Een opknapbeurt was nodig, maar zou de levensduur maar een paar jaar kunnen verlengen en de in mei 1997 aangetreden Labour-regering van Tony Blair zag geen nut of noodzaak voor een opvolger.
Het schip had toen 1.087.623 zeemijlen afgelegd (2 miljoen kilometer) bij 696 buitenlandse- en 272 binnenlandse bezoeken – het was bijna een volwaardig familielid van de Windsors. 'HMY Britannia' deed voor het laatst dienst bij de overdracht van Hong Kong aan de Volksrepubliek China. Tegenwoordig ligt het als populaire toeristische attractie in de haven van Leith, even buiten Edinburgh in Schotland.
Plannen voor een 'nieuwe Britannia' zijn de afgelopen 25 jaar met enige regelmaat gelanceerd en er zou zelfs ook geld opzij zijn gelegd. Maar wanneer de 'Prince Philip' werkelijkheid wordt, is het nog maar de vraag of koningin Elizabeth (als ze tegen die tijd nog leeft) of haar opvolger trek zal hebben in lange vaartochten – Elizabeth en Philip voeren nog de wereld rond, maar dat is anno 2021 niet meer gewenst.
© RB; Bron: Sky News e.a.
Reacties