Sultan Haitham van Oman, die vorig jaar januari op de troon kwam na het overlijden van zijn neef Qaboos, is zondag voor het eerst op staatsbezoek gegaan. Zijn eerste officiële buitenlandse reis geldt het machtige buurland Saudi-Arabië.
Het vertrek van de sultan werd rechtstreeks uitgezonden op de Omaanse televisie en de kranten staan al dagen vol van het tweedaagse bezoek. Haitham is uitgenodigd door koning Salman. Op de agenda staat verbetering van de onderlinge relaties en het bereiken van een betere toekomst voor beide landen.
Oman maakt met Saudi-Arabië deel uit van de GCC, het samenwerkingsverband van de Gofstaten. De afgelopen jaren werkte die organisatie maar op halve kracht omdat drie van de lidstaten – Saudi-Arabië, Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten – medelid Qatar boycotten. Oman en Kuwait deden daar niet aan mee en probeerden te bemiddelen.
Oman doet ook niet mee aan de strijd in Jemen, waar Saudi-Arabië en de Emiraten vechten, en het sultanaat staat veel vriendelijker tegenover Iran dan de Saudi's die Teheran als rivaal en vijand beschouwen. Die zelfstandige koers van Oman – sultan Qaboos heette evenwichtskunstenaar te zijn – werd in Riyadh niet altijd gewaardeerd.
De nieuwe sultan Haitham zal die onafhankelijkheid willen benadrukken tijdens zijn eerste belangrijke reis. Bij aankomst in Neom City werd hij van het vliegveld afgehaald door kroonprins Mohammed bin Salman.
© RB
Reacties