Met de mannenfinale op Wimbledon komt zondag een einde aan het voorzitterschap van de hertog van Kent van de All England Club. De 'Duke of Kent' is in 1969 aangetreden, na het overlijden van zijn moeder prinses Marina, hertogin van Kent.
Dat jaar overhandigde hij de prijzen aan Rod Laver en Ann Jones en dit keer overhandigt hij de trofee voor het laatst. Novak Djokovic was de winnaar, voor de derde keer op rij.
Catherine, hertogin van Cambridge en sinds 2017 beschermvrouw van het tennistoernooi, reikte zaterdag de prijzen uit aan de Australische tennister Ashleigh Barty, die in de vrouwenfinale in drie sets te sterk bleek voor de Tsjechische Karolina Pliskova. Catherine had in 2019 ook bij de mannen al de prijs uitgereikt, onder toeziend oog van de hertog van Kent.
De uitreiking van de trofee bij de vrouwen was overigens jarenlang het voorrecht van zijn echtgenote, Katherine, de hertogin van Kent. Dat deed ze voor het laatst in 2001 aan Venus Williams. Daarna trok de hertogin zich grotendeels terug uit het openbare leven, al verscheen ze afgelopen donderdag wel in de Royal Box.
Tijdens het lange voorzitterschap (“president”) van de hertog – in 1935 geboren als prins Edward van Kent, maar sinds zijn hertogschap wordt die voornaam in publicaties niet meer gebruikt, hetgeen verwarring met die andere prins Edward voorkomt – is Wimbledon verder uitgegroeid tot een wereldmerk – mede door de bouw van overdekte banen. ,,Het was een eer deze positie te vervullen”, aldus de Duke of Kent.
De hertog – een titel die Edward heeft sinds zijn vader in 1942 tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwam bij een vliegtuigongeluk – is een neef van koningin Elizabeth. Hun vaders waren broers. Hij heeft vanaf jonge leeftijd actief deelgenomen aan het koninklijke werk. Op 8 juni 1961 huwde hij met Katherine Worsley (nu 88). Het paar, dat gescheiden leeft, heeft drie kinderen.
© RB
Reacties