Koning Willem-Alexander gaat met koningin Máxima op staatsbezoek naar hun vakantieland Griekenland. Dat viert dit jaar dat tweehonderd jaar geleden de onafhankelijkheidsstrijd begon. Gastvrouw is president Katerina Sakellaropoulou (65), die vorig jaar is aangetreden.
De voorbereiding van het staatsbezoek heeft nogal wat voeten in de aarde gehad. Er werd in de zomer al over gesproken, maar mede natuurlijk vanwege de coronapandemie konden er lang geen knopen worden doorgehakt. De visite is van 13 tot en met 15 december, dus kort na de viering van de achttiende verjaardag van prinses Amalia.
Het koninklijk gezin is kind aan huis in Griekenland en in 2016 bracht de toenmalige Griekse president Prokopis Pavlopoulos met zijn echtgenote Vlasiá een officieel bezoek aan Nederland. Van Nederlandse kant is er maar één keer eerder een staatsbezoek geweest. Koningin Beatrix en prins Claus bezochten het land in oktober 1997.
Griekenland was tot 1974 zelf een koninkrijk en kan sinds de afschaffing ervan maar moeilijk omgaan met een monarchie of koningen en koninginnen. De aan de kant gezette koning Constantijn woont met zijn vrouw koningin Anne-Marie weer in Griekenland; het koningspaar heeft regelmatig contact met Willem-Alexander en Máxima.
Constantijns zussen koningin Sofia van Spanje en prinses Irene waren eerder dit jaar op bezoek in onder meer Athene, waar ze door de president onder meer werden ontvangen in het voormalige koninklijk paleis. De Britse prins Charles woonde de viering van de onafhankelijkheidsstrijd (of revolutie) bij: zijn vader Philip is in Griekenland geboren.
Griekenland heeft niet alleen een feestelijk jaar achter de rug. Enorme bosbranden zorgden in de zomer voor onnoemelijk veel leed en schade.
Het staatsbezoek aan Griekenland is het derde staatsbezoek van dit jaar, na de visites aan Duitsland (juli) en Noorwegen (november). Het is ook het 23ste bezoek sinds het aantreden van Willem-Alexander in 2013.
© RB Hans Jacobs; Beeld: © Javier Garcia
Reacties