Prinses Margriet is terug op geboortegrond: Ottawa, de hoofdstad van Canada. Daar is ze in januari 1943 geboren en woonde ze aan de Acacialaan in de gegoede buitenwijk Rockcliff. Haar zusjes Beatrix en Irene gingen even verderop naar school.
Margriet zelf heeft nauwelijks herinneringen aan die tijd. ,,Ik herken het van de foto’s”, zei ze bij een eerder bezoek aan het huis waar ze destijds woonde.
Met echtgenoot Pieter van Vollenhoven was de prinses donderdagmorgen, aan het begin van het officieel bezoek aan Canada, weer even terug bij ‘Stornoway’, zoals de woning heet. Tegenwoordig doet het dienst als ambtswoning van de officiële leider van de oppositie – de grootste niet-regeringspartij – in het Canadese parlement.
NCC, de beheerder van de ambtswoning en tal van parken in Ottawa, had besloten een hoekje van de tuin te reserveren voor een tulpenbed met 2000 tulpen. Aan de prinses en de professor de eer de eerste tulpen te planten. Dat gebeurde onder flinke mediabelangstelling.
Het koninklijk bezoek, dat eigenlijk voor 2020 was gepland, staat namelijk niet alleen in het kader van de 75ste verjaardag van de Nederlandse bevrijding (met hulp destijds van Canada), maar ook in het kader van het Tulpenfestival – dat is één van de grootste trekpleisters van Ottawa.
De eerste tulpen die Ottawa kreeg waren een bedankje van prinses Juliana, en de traditie duurt voort tot de dag van vandaag, waarbij ook Nederland jaarlijks tulpen schenkt. Maar de tulpen hebben zich ‘vermenigvuldigd’ en zijn nu overal in Ottawa te vinden.
Een aantal, zoals bij Stornoway, nog in de knop, maar vele net of inmiddels door het absurd warme zomerweer (plus dertig graden) volop in bloei.
Op Twitter van Royalblog een kort filmpje.
© RB Hans Jacobs, vanuit Ottawa. Beeld: © RB en NCC
Reacties