Koningin Elizabeth is donderdag overleden. Ze werd 96 jaar. Dinsdag nog beëdigde ze haar vijftiende premier, Liz Truss. Maar ze oogde zwak en ongezond. De koningin, die haar platinum regeringsjubileum vierde, was de langst regerende vorst uit de Britse geschiedenis. Oudste zoon Charles is haar automatisch opgevolgd als koning.
'Long live our noble Queen' zingen de Britten in hun volkslied, 'happy and glorious, long to reign over us'. Die zegewens is bewaarheid. ,,Koningin ben je voor het leven'', heeft Elizabeth zelf gezegd. Ze wees er daarbij fijntjes op dat nog nooit een Britse koning vrijwillig is afgetreden.
Elizabeth heeft van haar vader een hang naar perfectie meegekregen en een ouderwets plichtsbesef. 'Lilibet' heeft altijd volgens een strikte routine geleefd. Alleen het klimmen der jaren heeft daar subtiele veranderingen in gebracht. De dag begon normaal gesproken om half acht met een klop op de deur en een 'goedemorgen Ma'am'.
De gordijnen gingen open, het bad werd gevuld en onder het genot van twee kopjes thee, kleedde de koningin zich aan, onderwijl luisterend naar de radio. Echtgenoot Philip, met wie ze 73 jaar was getrouwd, kwam Elizabeth tegen bij het ontbijt. Onder het eten werd altijd weinig gepraat: het is tijd voor het doornemen van de ochtendkranten. Tegen tien uur, wanneer de eerste brieven zijn gelezen, kwamen de eerste 'red boxes', de tassen met regeringsstukken.
De verdere dagindeling werd bepaald door ontvangsten, overleg met de staf, het bepalen van het menu voor het avondeten - in coronatijd zijn door digitale ontmoetingen bij gekomen. 's Avonds werd vroeger altijd naar het BBC-nieuws gekeken.
Meestal komen ook de regeringsstukken weer op tafel. Elizabeth regeerde nog altijd over zo'n vijftien landen en wilde van alles op de hoogte blijven. In Windsor Castle voelde ze zich écht thuis. Daar was ook tijd voor haar grote passie, paarden. De bezoekjes aan de paardenraces, Royal Ascot en de Derby in Epsom voorop, behoorden tot de hoogtepunten van het sociale jaar. Ook jagen, op herten in Schotland en korhoenders op het landgoed van Sandringham, hield de koningin tot op hoge leeftijd in goede conditie.
© RB Hans Jacobs; Beeld: screenshot
Reacties