De derde en laatste dag van het Nederlandse staatsbezoek vindt plaats in Thessaloniki, de op één na grootste stad van Griekenland. Het koningspaar is woensdagmorgen eerst bij een economische sessie over duurzaamheid en landbouw in het Labattoir. De koning houdt hier ook een toespraak.
Aansluitend krijgen koning en koningin een toelichting op de veelzijdige geschiedenis van de stad die door de eeuwen een kruispunt van culturen is geweest.
Burgemeester Zervas van Thessaloniki ontvangt hen vervolgens op het Aristotelousplein waar hij uitleg geeft over de huidige ontwikkeling van Thessaloniki tot een duurzame en leefbare stad. Gezamenlijk fietsen zij naar het historische monument de Witte toren, waar het afscheid plaatsvindt.
Ten slotte bezoekt het paar de Aristotle University van Thessaloniki, waar aandacht wordt besteed aan het initiatief van de Nederlandse ambassade ‘Entrepreneurial University’, waarbij kennis en ervaring wordt gedeeld op het gebied van ondernemerschapsonderwijs en innovatie tussen Nederlandse en Griekse universiteiten.
Daar spreken Willem-Alexander en Máxima met viceminister van onderwijs Syrigos en de rectoren van de twee universiteiten van Thessaloniki, Aristotle University en University of Macedonia, die deelnemen aan dit project.
Het gebruikelijke persgesprek vormt de afsluiting van het staatsbezoek: het 25ste van koning Willem-Alexander en zijn 44ste in totaal – als prins vergezelde hij zijn moeder koningin Beatrix ook nog eens bij 19 staatsbezoeken.
In het programma dat eerder voor het staatsbezoek werd opgesteld, was geen plek voor Thessaloniki maar zou het koningspaar naar het eiland Lesvos gaan. Dat was eind 2021, toen het bezoek oorspronkelijk was gepland, actueel. Ook bij de tweede poging om het staatsbezoek te laten plaatsvinden (in maart van dit jaar) was dit nog het geval, maar inmiddels is de situatie op het vanwege de vluchtelingenproblematiek in het nieuws gekomen Lesvos stabiel en is besloten op het vasteland aandacht te besteden aan de migratieproblemen.
© RB Hans Jacobs
Reacties