De gezondheidstoestand van koning Constantijn (82) is precair, maar stabiel. Dat meldden Griekse media vrijdag. De afgezette koning wordt behandeld op de Intensive Care (ICU) van het Hygeia-ziekenhuis in Athene. Constantijn zou enkele dagen geleden thuis in Athene een acute beroerte hebben gekregen en is daarna met spoed naar het ziekenhuis gebracht.
Op sociale media wordt gemeld dat de Griekse koninklijke familie, die voor het merendeel in het buitenland woont, op weg is naar Athene of daar al is aangekomen. Uit Spanje zouden koningin Sofia en prinses Irene, de zussen van de in 1974 definitief afgezette koning, zijn overgekomen. Constantijn en echtgenote koningin Anna-Marie hebben vijf kinderen.
'Tino', zoals de koning binnen de familie wordt genoemd, kampte de afgelopen jaren al met ernstige gezondheidsproblemen, nadat hij eerder een beroerte had gehad en in 2021 longoedeem als gevolg van aspiratie. Hij was niet lang geleden weer in het ziekenhuis vanwege een corona-besmetting, terwijl hij ook langere tijd mobiliteitsproblemen heeft en in een rolstoel zit.
Griekse media publiceerden medio oktober voor het laatst foto's van de koning nadat hij op straat was opgemerkt na restaurantbezoek in gezelschap van zijn vrouw en zijn twee zussen. Constantijn oogde toen zeer broos.
Constantijn verhuisde in 2015 na een onvrijwillige ballingschap van 48 jaar terug naar zijn vaderland. ,,Alle Grieken die in ballingschap leven, willen terug. Kijk ook maar na de geschiedenis van de oudheid. Het zit in ons bloed. Grappig genoeg was het mijn vrouw die er het hardste aan trok. Ik denk dat zij besefte dat ik alleen gelukkig kon zijn wanneer ik terugkeerde”, aldus Constantijn in een interview in die tijd.
De koning kocht een huis in Porto Heli, niet ver van waar het Nederlandse koningspaar een vakantiewoning kocht. Beide goed bevriende koninklijke families kwamen regelmatig bij elkaar over de vloer en vierden als het op de kalender zo uitkwam ook het orthodoxe paasfeest samen. Constantijn is de peetvader van prins Constantijn (en van prins William); de prinsessen Beatrix, Irene en Margriet waren bij zijn huwelijk. Op zijn beurt was hij bij veel koninklijke gebeurtenissen in Nederland.
Hij kwam in 1964 op de troon na het overlijden van zijn vader koning Paul. Datzelfde jaar nog huwde hij de Deense prinses Anne-Marie. Constantijn moest eind 1967 Griekenland ontvluchten nadat een tegencoup mislukte tegen de junta die eerder dat jaar de macht had overgenomen. De koning woonde sindsdien in ballingschap. In 1974 bekrachtigden de Grieken in een referendum de afschaffing van de monarchie.
Jarenlang streed Constantijn, die in 1960 nog Olympisch zeilgoud veroverde voor Griekenland, om teruggave van zijn bezittingen en om het recht zijn vaderland te bezoeken. Pas na de Olympische Spelen in 2004 ontdooide de verhouding en kon hij serieus nadenken over verhuizing, uitgerekend in een tijd dat tienduizenden Grieken emigreerden.
,,Het is pijnlijk te zien hoeveel leed de Grieken de laatste jaren hebben moeten doorstaan”, aldus de koning. ,,Maar Grieken zijn een geharde mensen die niet alleen weten hoe van het leven te genieten, maar ook hoe ontberingen te verduren. We hebben eeuwen geleden onder onderdrukking van de Ottomaanse Turken, kenden een brutale nazi-bezetting en een verwoestende burgeroorlog, maar we zijn daar uitgekomen en hebben een prachtig land opgebouwd.”
Hij geloofde er dan ook heilig in dat Griekenland de economische, politieke en financiële problemen die op dat moment speelden te boven zou komen. ,,Ik heb er vertrouwen in dat de Grieken de huidige problemen met geduld en vastberadenheid weten op te lossen en dat we zullen zegevieren."
© RB Hans Jacobs
NB Het afgelopen staatsbezoek aan Griekenland was een goede gelegenheid om in de vrije tijd op de antiek- en rommelmarkt en in winkels op zoek te gaan naar aandenken aan het koningschap van koning Constantijn. Foto's en schilderijen waren met enig zoeken nog wel te vinden.
Reacties