ROYALBLOG.NL

'Miss Zorreguieta' en president Nigeria

Het gebeurt vaker dat buitenlandse media of zelf de staf van staatshoofden en ministers moeite hebben met de dubbelfunctie van Máxima. Een goed voorbeeld daarvan was donderdag te zien in Nigeria. 'Miss Zorreguieta’ (!) had in New York een gesprek met president Muhammadu Buhari en volgens het Nigeriaanse verslag ging het over Nederlandse landbouw steun aan het Westafrikaanse land.

In haar VN-functie was de koningin in 2017 in Nigeria. De president liet zich toen niet zien. In verschillende gesprekken ging het over het toegankelijk maken van financiële diensten voor de hele bevolking van het volkrijkste Afrikaanse land. Veel vooruitgang is er niet gemaakt en Máxima had al een vervolgbezoek in gedachten toen de coronapandemie haar reizen onmogelijk maakte.

In de marge van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties kwam het nu toch tot een ontmoeting met de Nigeriaanse president. Die vertelde haar dat er enorme vooruitgang was geboekt en dat ze snel weer eens moest komen kijken; ook stelde hij voor dat Nederlandse landbouwkennis gebruikt kon worden om de landbouw in zijn land te verbeteren.

“We have the land. We have the people. Capital input is what we need,” said Mr Buhari as he begged the Queen of Netherlands for funds to develop Nigeria.

In de People's Gazette werd geschreven over Queen ‘Miss Zorreguieta’ met wie dit onderhoud was geweest. Máxima, die in New York zowel haar nieuwe als haar oude particulier secretaris bij zich had, zou ook een aantal positieve dingen hebben gezegd over Nigeria – tot vreugde natuurlijk van de lokale media.: 

Ms Zorreguieta lauded what she called “the huge effort” made by Nigeria to combat the COVID-19 pandemic, saying, “you spent a great part of your GDP.” The queen disclosed she had a huge commitment to Nigeria. “You won’t be alone. We will be there along with other partners,” she told the Nigerian president.

© RB; Beeld: sociale media Nigeria

Prinses Charlène mist haar gezin maar mag van artsen niet naar huis reizen

Prinses Charlène van Monaco kan komende week niet haar tiende trouwdag vieren met echtgenoot vorst Albert II. De prinses heeft al enkele maanden last van een ernstige keel-neus en oorinfectie, waardoor ze niet vanuit Zuid-Afrika terug naar huis kan reizen.

,,Albert en ik hebben geen andere keuze dan de instructies van het medisch team op te volgen, ook al is het buitengewoon moeilijk”, aldus een donderdag gepubliceerde verklaring. ,,Mijn dagelijks gesprekken met Albert en mijn kinderen helpen me om het moreel hoog te houden, maar ik mis het om bij hen te zijn.”

Prinses Charlène (43) is dit jaar nog maar nauwelijks gezien in het vorstendom aan de Middellandse Zee. In maart was ze in Zuid-Afrika voor de uitvaart van Zulu-koning Goodwill Zwelithini. Met Pasen werd nog een familiefoto gedeeld en daarna dook Charlène weer op in Zuid-Afrika waar ze haar steun uitsprak voor acties tegen stropers van met name neushoorns.

Van die reis is ze nog niet teruggekomen waardoor de prinses ook de Grand Prix van Monaco miste en meer recent het rugby 'sevens' toernooi, allebei evenementen waarvoor Charlène een meer dan gemiddelde belangstelling heeft. Het was echter al duidelijk dat ze gezondheidsproblemen had.

Prins Albert (63) nam de kinderen Jacques en Gabriella mee naar Zuid-Afrika om hun moeder weer even te zien. ,,Het was bijzonder dat mijn gezin mij in Zuid-Afrika bezocht en het was echt geweldig om ze te zien. Ik kijk ernaar uit om met hen herenigd te worden”, aldus Charlène in de via haar stichting 'Fondation Princesse Charlène' verspreidde verklaring voorafgaand aan de huwelijksverjaardag op 1 (burgerlijk) en 2 (kerkelijke inzegening) juli.

Naar verluidt is Charlène in het ziekenhuis een aantal malen behandeld, voor het laatst nog afgelopen woensdag. ,,Albert is mij ongelooflijk tot steun”, schreef Charlène ook nog. ,,Het wordt de eerste keer dat ik op onze trouwdag niet bij mijn man kan zijn. "

© RB

Máxima stapt in virtueel vliegtuig - voor VN-werk op reis naar Côte d'Ivoire

Koningin Máxima heeft voor haar VN-werk het virtuele reizen ontdekt. Veel prettiger dan het vliegtuig in, auto uit in broeierig warme en lawaaige landen. Veel efficiënter ook. De koningin hoeft haar huis niet uit en kan in één middag met tal van bewindslieden 'zoomen'. Dat scheelt tijd,  al zijn de contacten en gesprekken minder intenstief wanneer ze 'face to face' waren. In het echt.

Donderdag is de koningin opnieuw virtueel in West-Afrika. Na Sénégal en Togo is nu Ivoorkust - Côte d'Ivoire zoals het land genoemd wil worden - aan de beurt. Máxima voert gesprekken met premier Patrick Achi en de ministers Kobenan Kouassi Adjoumani (Landbouw en Plattelandsontwikkeling), Adama Coulibaly (Financiën), Roger Felix Adom (Digitale Economie, Telecommunicatie en Innovatie) en , Roger Felix Adom en Souleymane Diarrassouba (Handel en Industrie).

De koningin bespreekt met hen wat er qua beleid en regelgeving nodig is voor goede toegang tot en veilig gebruik van digitale financiële diensten, in het bijzonder voor achtergestelde groepen. Ook staat de rol van financiële inclusie in het economisch herstel tijdens en na de coronacrisis op de agenda.

Tijdens een virtueel veldbezoek spreekt Máxima over de specifieke behoeften van mkb-ondernemers die gebruik maken van digitale financiële diensten. Maatwerk kan bijdragen aan de opbouw van een financiële buffer en meer inkomen, waardoor mensen kunnen investeren in hun toekomst en zichzelf beter kunnen beschermen.

In Côte d'Ivoire heeft 41 procent van de mensen boven de vijftien jaar een bankrekening (Global Findex 2017). In 2014 was dit nog 34%. De toename komt met name door het gebruik van digitale betaalmethoden en kleine leningen. Mensen met een laag inkomen, kleine ondernemingen, vrouwen en mensen die in afgelegen gebieden wonen maken het minst gebruik van financiële diensten. Dit beperkt hun ontwikkelingsmogelijkheden.

Volgens recent onderzoek van de Wereld Bank Groep (2020) moest circa 37% van de bedrijven in Ivoorkust tijdelijk de deuren sluiten vanwege de coronamaatregelen. Het gaat met name om kleine ondernemingen. Het onderzoek laat ook zien dat 71% van de huishoudens in het land kampt met een zodanige daling van inkomsten, dat zij de kosten voor de basisbehoeften voor levensonderhoud niet meer kunnen betalen.

© RB

Charlène mist Grand Prix van Monaco

Teleurstelling en blijdschap deze week in Monaco. Blijschap omdat na een onderbreking van één jaar de Grand Prix weer kon worden gehouden. Niet zoals gebruikelijk met tienduizenden toeschouwers, maar wel met alle schijnwerpers weer gericht op het ministaatje aan de Middellandse Zee – en met voor het eerst een Nederlandse winnaar, Max Verstappen.

Die zege was enigszings teleurstellend.

In Monaco had men liever gezien dat 'home boy' Charles Leclerc de iconische race had gewonnen en daar was alle kans op omdat Leclerc zich als eerste had geplaatst tijdens de kwalificatieraces. Maar schade aan zijn Ferrari, opgelopen bij die races, zorgde ervoor dat hij zondag niet van pole positie van start kon gaan. Daarmee werd de weg naar de zege op het stratencircuit geopend voor Verstappen.

Teleurstelling ook over de afwezigheid van prinses Charlène, zelf naar verluidt een groot fan van de Formule-1 race. Zij kon vanwege een infectie die ze opliep tijdens een bezoek aan Zuid-Afrika niet in het vliegtuig naar huis stappen, zo maakte het paleis eerder in de week bekend. De tweeling Gabriella en Jacques bezochten het racecircus de afgelopen dagen dan ook onder begeleiding van vader vorst Albert II.

Die reikte ook de overwinningsbokaal uit aan Verstappen, in gezelschap van Andrea en Pierre Casiraghi en prinses Alexandra van Hannover. Een lokaal randje was er toch nog: de Nederlander woont namelijk in het vorstendom. Verstappen leidt ook in het GP-klassement, vlak voor Lewis Hamilton.

© RB; Beeld: © Palace Princier

Nieuwe Zulu-koning omstreden

Prins Misuzulu, zoon van de in maart overleden Zulu-koning Goodwill Zwelithini, is de nieuwe koning.

Althans, dat hoorde de uitgebreide koninklijke familie vrijdagavond bij het voorlezen van het testament van koningjn-regentes Mantfombi. Meteen na de bekendmaking in het KwaKhangelamankengane paleis brak er onenigheid uit. 

De beoogde nieuwe koning Misuzulu (47) werd snel uit de bijeenkomst geloodst. Dat er problemen zouden komen, was al sinds de dood van Goodwill Zwelithini in maart duidelijk. Hij liet zes vrouwen na en ruim twee dozijn kinderen, die ieder zo hun eigen belangen hebben. 

Derde vrouw koningin Mantfombi Dlamini (65) werd aangewezen als regentes. Zij zou als zus van koning Msawati III van Swaziland 'hoofdvrouw' zijn, een positie die werd bestreden door eerste echtgenote koningin Sibongile. Die stapte ook naar de rechter om de helft van de erfenis op te eisen. 

Dit alles speelde zich af tegen het vorige week plotseling overlijden van de koningin-regentes, tevens moeder van de als opvolger getipte prins Misuzulu. De begrafenis van Mantfombi was donderdag en vrijdag volgde een herdenking én familiebijeenkomst in het paleis waar het testament van de regentes werd voorgelezen. Daarin werd zoals verwacht Misuzulu op de troon gezet. 

Vraag is nu of de rest van de scherp verdeelde familie daarmee akkoord gaat, of dat de rechter of de regering van KwaZulu-Natal er aan te pas moet komen. 

Koningin Sibongile en haar dochters voeren aan dat alleen het huwelijk van de koning met haar ook een burgerlijk huwelijk was en de overige vijf echtverbintenissen niet. Maar volgens Zulu-traditie was Mantfombi vanwege haar afkomst, als dochter van koning Sobhuza van Swaziland, de "chief wife". 

© RB Hans Jacobs

• Zie ook: Koningin-regentes van Zulu's plotseling overleden, maand na overlijden koning 
• Zulu's wachten in spanning op nieuwe koning na overlijden Goodwill Zwelithini
• Verdriet na overlijden van de 'Lion King'

Koninklijke familie van Zulu's vecht met elkaar om erfenis en opvolging

Binnen de uitgebreide koninklijke familie van de in maart overleden Zulu-koning Goodwill Zwelithini is een lelijke strijd uitgebroken over zowel de erfenis als de opvolging. Het conflict is verscherpt door het onverwachte overlijden vorige week van koningin-regentes Mantfombi Dlamini-Zulu, de derde echtgenote van Goodwill Zwelithini.

Voor de media in Zuid-Afrika en de provincie KwaZulu-Natal is het nauwelijks bij te benen want leden van de koninklijke familie buitelen over elkaar om tegenstrijdige verklaringen op te leggen. Op de achtergrond speelt ook het koningshuis van eSwatini (v/h Swaziland) een rol want de overleden koningin-regentes is een zus van koning Mswati III.

De grond van het probleem en het conflict is wellicht het feit dat wijlen de koning van de Zulu-natie maar liefst zes keer is getrouwd en dat er nu ongeveer dertig kinderen uit die huwelijken nog in leven zijn, én dat die echtverbintenissen niet allemaal dezelfde status hebben. Het eerste huwelijk was tevens een burgerlijk huwelijk, de andere waren ceremoniële huwelijken waarbij dat met Mantfombi Dlamini werd gezien als het voornaamste. Ze was dan ook de hoofdvrouw.

Op grond daarvan werd Mantfombi aangewezen als regentes voor de duur van de drie maanden rouwperiode na het overlijden van haar man. Haar zoon prins Misuzulu (47) werd ook getipt als nieuwe koning. Maar daar was de eerste echtgenote koningin Sibongile Dlamini (geen Swazi royal) het niet mee eens. Zij is daarom naar het hooggerechtshof in Pietermaritzburg gestapt met een zéér royale eisenlijst.

Koningin Sibongile claimt de helft van de erfenis. De andere vijf vrouwen en hun 26 kinderen kunnen de overige vijftig procent verdelen. Alle bezit was van haar en de overleden koning samen en als in het testament wat anders staat, dan is dit vervalst. Hij had haar als jong meisje volgens Zulu-gebruik laten schaken om in 1969 met haar te trouwen, waardoor zij de hoofdvrouw werd. Wie wat anders zegt, heeft het mis.

Sibongile heeft aan de premier van KwaZulu-Natal gevraagd om in beeld te brengen wie tot de koninklijke familie behoort en wie niet. De regering is namelijk verantwoordelijk voor de financiering van het Zulu-koningshuis, en zou moeten weten wie koning Goodwill tot zijn familie rekende.

Alsof dit drama niet genoeg is, heeft prinses Thembi – een zus van wijlen de koning – zich samen met een andere broer en nog twee leden van de familie, gekeerd tegen de traditionele premier van het koningshuis, prins Buthelezi. De 'royal rebels' zoals ze inmiddels worden genoemd, willen meer inspraak over erfenis en troonopvolging.

De begrafenis van de koningin-regentes is donderdag bij het krieken van de dag. Vrijdag is er een herdenkingsplechtigheid waarvoor leden van beide koninklijke families zijn uitgenodigd. Er wordt gefluisterd dat dit keer wel meteen daarna de opvolger van Goodwill Zwelithini bekend wordt gemaakt om verder gekonkel en gemanipuleer een halt toe te roepen en rust te brengen onder de Zulu-bevolking.

Prins Buthelezi erkende dinsdag dat hij weet heeft van geruchten dat de koningin-regentes vergiftigd zou zijn, hetgeen al aangeeft in welk klimaat van beschuldigingen en verdachtmakingen de koninklijke familie zich bevindt. KwaZulu-Natal-premier Sihle Zikala heeft opgeroepen om wijlen de koning en koningin-regentes te respecteren.

© RB Hans Jacobs

• Zie ook: Koningin-regentes van Zulu's plotseling overleden, maand na overlijden koning 
• Zulu's wachten in spanning op nieuwe koning na overlijden Goodwill Zwelithini
• Verdriet na overlijden van de 'Lion King'

Koningin-regentes van Zulu's plotseling overleden, maand na overlijden koning

Het koninkrijk van de Zulu's is voor de tweede keer in iets meer dan een maand in rouw gedompeld. Nadat koning Goodwill Zwelithini (72) op 12 maart na een bewind van bijna vijftig jaar overleed, is donderdag plotseling zijn weduwe en koningin-regentes Mantfombi Dlamini (65) gestorven.

,,Het is met de grootste schok en verdriet dat de koninklijke familie het onverwachte overlijden aankondigt van Hare Majesteit Koningin Shiyiwe Mantfombi Dlamini Zulu, Regentes van de Zulu-natie. Dit heeft ons verrast en ons volkomen verslagen achtergelaten.

Namens de koninklijke familie wil ik de natie verzekeren dat hoewel we allemaal terecht verdrietig zijn, er geen leiderschapsvacuüm zal zijn in de Zulu-natie. Verdere aankondigingen over de begrafenis van Hare Majesteit en de nodige regelingen volgen."

Dat meldde de traditionele premier van de Zulu's, prins Mangosuthu Buthelezi. De koningin, de derde echtgenote van koning Goodwill Zwelithini, was na diens overlijden aangesteld als regentes in afwachting van het einde van de rouwperiode van drie maanden en de aanwijziging van een opvolger voor de koning.

Koningin-regentes Mantfombi Dlamini is een zus van koning Mswati III van eSwatini (Swaziland). Haar zoon prins Misuzulu (23 september 1974) wordt wel getipt als mogelijke opvolger. Zijn halfbroer prins Lethukuthula (1970-2020) gold eveneens als kanshebber. Hij werd echter vorig jaar november vermoord.

Dat is er geen duidelijkheid bestaat, komt niet alleen door de moord op de oudste zoon Lethukuthula. De huwelijken die Goodwill sloot, hebben niet alle dezelfde status, maar Misuzulu heeft goede papieren vanwege zijn dubbele koninklijke afstamming. De koning had naar verluidt 32 kinderen, al bestaat er onzekerheid over het precieze aantal.

Over de precieze doodsoorzaak van de koningin, die al enige tijd ziek zou zijn geweest, zijn geen mededelingen gedaan. Zeou vorige week in het ziekenhuis zijn opgenomen.

© RB

• Zie ook: Koninklijke familie van Zulu's vecht met elkaar om erfenis en opvolging
• Zulu's wachten in spanning op nieuwe koning na overlijden Goodwill Zwelithini
• Verdriet na overlijden van de 'Lion King'

Overzicht van 'klein' koninklijk nieuws

Naast 'zakelijk' koninklijk nieuws en alle berichten rond de uitvaart van prins Philip zijn er ook opmerkelijke koninklijke 'varia'. Een keuze:

Koning Filip had maandag een telefonisch onderhoud met burgemeester Fabrice Cumps van de Brusselse gemeente Anderlecht. Dit om zijn medeleven uit te spreken met de de getroffen families en brandweerlieden van de zware woningbrand afgelopen nacht, waarbij één dode viel en dertig mensen gewond raakten.

De Deense kroonprins Frederik is met zijn gezin voor de komende maanden neergestreken in Kancellihuset, zijn verblijf bij Fredensborg Slot. De verhuizing uit het Frederik VIII's Palæ van Amalienborg heeft het afgelopen weekeinde plaatsgevonden, meldde het hof.

Frederik en Mary zijn hier hun getrouwde leven in 2004 begonnen en woonden er tot de verhuizing in 2010 naar Kopenhagen. Vorig jaar april was al aangegeven dat ze er weer voor langere tijd hun intrek wilden nemen.  Lees ook: Frederik en Mary verlaten Kopenhagen

Koning Mswati III van eSwatini - voorheen Swaziland, de naam werd in 2018 veranderd - markeert maandag zijn 53ste verjaardag. Mswati maakte eerder dit jaar bekend besmet te zijn geweest met het virus en dankzij medische hulp uit Taiwan te zijn genezen.

Koning Felipe is in het El Pardo gastheer bij een diner voor de bezoekende presidenten van Guatemala, Alejandro Giammattei Falla, en de Dominicaanse republiek, Luis Rodolfo Abinader Corona. De presidenten zijn op weg naar Andorra, waar woensdag de Ibero-Amerikaanse top wordt gehouden. Felipe gaat zelf dinsdag ook (weer) naar Andorra. 

Sibille de Cartier heeft maandag in Bangkok haar geloofsbrieven als nieuwe Belgische ambassadeur aangeboden aan de Thaise koning Vajiralongkorn. Zoals gebruikelijk werd de koning bij de plechtigheid vergezeld door koningin Suthida.

© RB; Beeld: sociale media

Nieuwe data handelsreizen prinses Astrid

Prinses Astrid hoopt dat ze in september naar Londen kan en een maand later naar de Verenigde Staten (Atlanta, Boston en New York). Dan staan namelijk de vorig jaar uitgestelde handelsmissies op de agenda van het Belgische Agentschap van Buitenlandse Handel.

De derde naar dit jaar verschoven handelsreis, naar Senegal, is verder doorgeschoven en staat nu gepland voor volgend jaar mei. Die missie naar West-Afrika bleek afgelopen jaar in trek. Er hadden zich al 173 deelnemers aangemeld.

Ook de tweede handelsreis die voor 2020 was gepland moest worden verplaatst. De bedoeling is nu in oktober 2022 naar Australië af te reizen. De eerste economische missie van dat jaar voert volgens de huidige planning in het voorjaar naar Japan.

Prinses Astrid voert sinds de Belgische troonswisseling in 2013 de federale handelsreizen aan namens haar broer koning Filip. Voorheen vervulde hij die taak twintig jaar lang zelf. De laatste Belgische economische missie was november 2019 naar China.

© RB

Charlène bij herdenking koning Zulu's

Prinses Charlène van Monaco was donderdag in Nongoma aanwezig bij de herdenkingsdienst voor de vorige week vrijdag overleden Zulu-koning Goodwill Zwelithini. De voormalige Zuidafrikaanse was goed bevriend met de leider van de Zulu's. Bij de plechtigheid voerde onder meer president Cyril Ramaphosa het woord, en was ook oudpresident Jacob Zuma aanwezig. Onduidelijk is nog steeds wie de koning heeft aangewezen als zijn opvolger.

De traditionele premier van de Zulu-gemeenschap prins Mangosuthu Buthelezi sprak afgelopen dinsdag met media over de uitvaart. Maar hij wilde geen tipje van de sluier oplichten. ,,Het zou schromelijk onverantwoord zijn om een vooruitblik te geven op wat er gaat gebeuren, vooral over zo'n gevoelige kwestie. Ik weet niet wat er in het testament staat, dus ik kan niet speculeren”, aldus de prins.

Zie ook: Verdriet na overlijden van de 'Lion King'

Goodwill Zwelithini was zes keer gehuwd. Eén van zijn echtgenotes (nummer drie), Mantfombi Dlamini, is een zus van koning Mswati III van eSwatini (Swaziland). Haar zoon prins Misuzulu (23 september 1974) wordt wel getipt als mogelijke opvolger. Zijn halfbroer prins Lethukuthula (1970-2020) gold eveneens als kanshebber. Hij werd echter vorig jaar november vermoord.

Dat is er geen duidelijkheid bestaat, komt niet alleen door de moord op de oudste zoon Lethukuthula. De huwelijken die Goodwill sloot, hebben niet alle dezelfde status, maar Misuzulu heeft goede papieren vanwege zijn dubbele koninklijke afstamming. De koning had naar verluidt 32 kinderen, al bestaat er onzekerheid over het precieze aantal.

© RB; Beeld: © Eric Mahon/Palais Princier