ROYALBLOG.NL

Orkaan speelt rol bij bezoek St Maarten

Koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Amalia worden maandagmorgen rond 10 uur (lokale tijd) verwacht op Princess Juliana International Airport (SXM) van Sint Maarten. Daar worden ze verwelkomd door de nieuwe gouverneur Ajamu Baly en minister-president Silveria Jacobs.

De eerste dag van het bezoek aan Sint Maarten staat onder meer in het teken van de opbouw van het land na de verwoestingen van orkaan Irma in september 2017. Het gezelschap bezoekt de luchthaven die momenteel nog wordt herbouwd. Ook wordt een bezoek gebracht aan hulp- en rampenbestrijdingsdiensten. Het koninklijk bezoek neemt daar deel aan een rampenoefening.

Vervolgens gaat het gezelschap naar het Sint Maarten Medical Center. Dit ziekenhuis vervult een belangrijke regiofunctie en behandelt ook veel patiënten van Sint Eustatius en Saba. Er wordt gepraat met patiënten en de bezoekers worden aansluitend bijgepraat over de uitbreiding van het ziekenhuis.

Daarna is er een lunch met de ministerraad. In de middag bezoekt het gezelschap in Philipsburg de muurschilderingenroute Color Me SXM. Deze murals hebben tot doel de leefbaarheid in Philipsburg te verbeteren nu veel panden nog altijd leegstaan of beschadigd zijn na de orkaan.

Ter afsluiting van de dag presenteert Sint Maarten het culturele leven tijdens een wandeling en met een concert op de Boardwalk van Philipsburg.

© RB; Bron; RVD

Curaçao neemt afscheid met 'tumba'

De tweede dag van het koninklijk bezoek aan Curaçao begint buiten Willemstad, bij Landhuis Knip. Dat is op de voormalige plantage waar Tula in 1795 de slavenopstand begon. Er wordt een voorstelling bekeken over de opstand en gesproken met nazaten van tot slaaf gemaakten.

Aansluitend gaat het gezelschap naar Hofi Mango, een voormalige suikerplantage dat nu een natuurpark is, waar onder meer een hoveniersopleiding is opgezet.

‘s Middags wonen koning, koningin en prinses Amalia op het strand van Cas Abao een presentatie bij van de Sea Turtle Conservation en Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA) over beschermde zeegebieden en het behoud van de schildpaddenpopulatie.

Prinses Beatrix, die beschermvrouw is van DCNA, liet zich in 2021 ook bijpraten over onder meer de schildpadden.

[Lees ook: Beatrix ontmoet flamingo's Bob en Oscar ]

Ter afsluiting van het bezoek aan Curaçao vindt in de avond een ‘Tumba Muziekconcert’ plaats met carnavalsoptredens op het Brionplein. De avond wordt georganiseerd ter ere van wijlen Boy Dap, die als de koning van de Tumba wordt beschouwd, een dans- en muziekstijl die zijn oorsprong vindt in Afrika.

Mogelijk dat prinses Amalia opnamen heeft gezien van het eerste Antillen-bezoek van haar vader in 1987. Hij stortte zich toen vol overgave ook in het ‘tumba’ geweld en raakte daardoor voor altijd verliefd op de eilanden. Lokale schonen probeerden toen ook een kus te stelen van de Prins van Oranje.

Zaterdag en zondag zijn – in het officiële programma althans – rustdagen. De tocht langs de zes eilanden wordt maandag vervolgd op Sint Maarten, op de Bovenwindse eilanden, zo’n 900 kilometer ten noorden van Curaçao.

© RB Hans Jacobs; Beeld incl. RVD

Volledig tijdschema: Programma bezoek aan Curaçao

Vooral toeristen hebben belangstelling voor koninklijk bezoek aan Curaçao

Curaçao heeft het koninklijk gezelschap donderdag warm ontvangen. Maar de bevolking is niet uitgelopen om een glimp op te vangen van prinses Amalia of van het koningspaar. Het is natuurlijk ook een gewone werkdag.

Willem-Alexander, Máxima en Amalia begonnen de dag bij het ‘Love heart’-kunstwerk aan de kade bij Fort Amsterdam, voor de karakteristieke Emma- of pondjesbrug. Er werd een door Curaçao aangeboden hartjesslot aan het kunstwerk bevestigd – symbool voor de 21ste huwelijksverjaardag van koning en koningin.  

Vervolgens liepen de koninklijke bezoekers over de brug naar het Brionplein waar zich 2000 scholieren hadden verzameld om de koning het startsein te horen geven voor de inschrijving van de elfde editie van de Koningsspelen. De scholieren gaven ook muziek-, dans- en sportdemonstraties en het gezelschap liep het plein rond om naar iedereen te zwaaien.

Het werd een gezellige chaos. Dit mede omdat de voor de media gedachte persvakken ‘verdwenen’ waren en tientallen opdringerige Nederlandse vakantiegangers zich met mobieltje in hand tussen de kinderen en de pers opdrongen. Ze hadden achter de hekken moeten blijven, maar ja, Nederlanders.

Amalia leerde op deze manier wel dat dranghekken bij een evenement als bijvoorbeeld Koningsdag hun nut hebben, alsmede een toezicht wie op een terrein kan komen. De Prinses van Oranje hield het hoofd koel en het moet gezegd dat de koninklijke beveiligers op het oog ook heel ingetogen en rustig bleven.

De scholieren waren blij dat ze even niet in de klas hoefden te zitten. Maar of ze nu echt ‘lawaai’ maakten voor het koninklijk bezoek of gewoon omdat ze een ochtendje vrij hadden? De belangstellenden die de Oranjes later op de dag tegenkwamen – bij de Chichi en het slaan van de herdenkingsmunt bijvoorbeeld – waren toch voornamelijk toeristen.

Vervreemdend was het ‘fotomoment’ op het bordes van het Gouvernementspaleis in het Fort: koninklijk bezoek met gouverneur Lucille George-Wout en beneden op het plein alleen media en een enkele verdwaalde ambtenaar. En dan ‘even wuiven misschien’ – voor niemand in het bijzonder, behalve dan de foto. Aan de andere kant van het ‘paleis’ – waar publiek was – was zinvoller geweest.

Enfin. Koning en koningin vieren hun huwelijksverjaardag met 21 inwoners van Curaçao in de fraaie Kathedraal van doornen. Of althans ernaast. Media mochten alleen het uitstappen vastleggen. 

Vrijdag gaat het bezoek verder en maandag is Sint Maarten aan de beurt.

© RB Hans Jacobs; Beeld: © RB, RVD & © MPE Patrick van Katwijk 

Oranjes op herhalingstocht in Willemstad

De Caribische eilanden zijn niet groot. De mogelijkheden om bij elk bezoek iets ‘nieuws’ te organiseren zijn beperkt. Dus wandelt het koninklijk gezelschap over de karakteristieke Koningin Emmabrug – de Pontjesbrug – naar het Brionplein in het hart van Willemstad.

Hier, tegenover regeringscentrum Fort Amsterdam, geeft koning Willem-Alexander het beginsignaal voor de inschrijving van de Koningsspelen later dit jaar. Kinderen van het funderend onderwijs (basisschool) doen mee aan sportwedstrijden op het plein.

Koning en koningin waren hier voor het laatst in 2018, toen ze de Dag van de Vlag van Curaçao bijwoonden, maar ook met koningin Beatrix (2011) en bij de ontmanteling van de Nederlandse Antillen (2010) was het plein het centrum van de activiteiten.

Aansluitend bezoekt het gezelschap door Kura Hulanda waar zij onderweg spreken met bewoners, kunstenaars en muzikale optredens bekijken. Daarna is er een lunch met Curaçaose autoriteiten in het Gouvernementspaleis in Fort Amsterdam.

In de middag bezoekt het koninklijk gezelschap de wijken Punda en Scharloo. Koning Willem-Alexander slaat een vijf euro herdenkings- of verzamelaarsmunt van de Koninklijke Nederlandse Munt ter markering van 25 jaar Willemstad als UNESCO Werelderfgoed-stad. Opmerkelijk feit: met de munt kan op Curaçao zelf niet worden afgerekend.

Vraag is of het koninklijk gezelschap ook een Chichi zullen beschilderen. Dat staat wel in het programma maar op Curaçao is verzet gerezen. De Chici is voor de één ‘een typisch Curaçaose sculptuur die de verantwoordelijke oudere zus in het gezin symboliseert’ en voor de ander, iets grover, ‘een karikatuur van een zwarte vrouw met haar benen wijd gespreid en grote borsten prominent tonend’.

Van Punda gaat het naar de wijk Scharloo, met straatkunst, muziek en sportprojecten voor jongeren. De rondgang eindigt op de Prinses Amaliabrug, waar het gezelschap luistert naar de voor Amalia gecomponeerde Wals Amalia.

In de avond vindt een diner plaats bij de zogenoemde en imposante Kathedraal van Doornen – een kunstwerk van inderdaad, takken met doornen. Hier zijn 21 Curaçaoënaars uitgenodigd die veel betekenen voor de maatschappij. Het aantal gasten staat symbool voor het 21-jarig huwelijk van Willem-Alexander en Máxima deze dag.

Prinses Beatrix heeft zoon en schoondochter wellicht verteld over de Kathedraal; zelf had ze er bij haar bezoek in 2021 ook een diner. Hopelijk heeft ze ook verteld dat er (toen in elk geval) ook heel veel muggen zijn.

© RB Hans Jacobs

Volledig tijdschema: Programma bezoek aan Curaçao

Per marineschip van Aruba naar Curaçao

Het bezoek aan Aruba zit erop. Het koninklijk gezelschap gaat woensdag naar Willemstad op Curaçao. Dat gebeurt niet met het vliegtuig maar aan boord van het stationsschip Zr.Ms. Holland, dat in het Caribisch gebied is gestationeerd.

Aan boord vindt een gesprek plaats over de inzet van het ministerie van Defensie in het Caribisch gebied, gevolgd door een rondleiding over het schip en demonstraties.

Defensie draagt bij aan de veiligheid in alle delen van het Koninkrijk der Nederlanden. In het Caribisch deel zijn een aantal kazernes om te kunnen voldoen aan de drie hoofdtaken: bescherming van de integriteit van het grondgebied, bevordering en handhaving van de internationale rechtsorde en ondersteuning van de lokale autoriteiten.

Voorbeelden hiervan zijn anti-drugsoperaties, ondersteunen bij reddingsacties en noodhulp leveren bij orkanen.

Na de aankomst in de St. Annabaai van Willemstad vindt de begroeting plaats door onder meer gouverneur Lucille George-Wout, met aansluitend het welkomstceremonieel voor het bezoek aan Curaçao.

© RB Hans Jacobs

Volledig tijdschema: Programma bezoek aan Curaçao

Oranjes naar trots van Aruba: park Arikok

Op de tweede dag van het bezoek aan Aruba gaat het koninklijk gezelschap eerst naar het nationaal park Arikok. Bekend terrein voor de Oranjes; prinses Beatrix was hier in 2017 en 2011 – toen ook met Willem-Alexander en Máxima.

Arikok is de trots van het eiland, al proberen projectontwikkelaars en speculanten erop te beknibbelen. Al die natuur staat de bouw van bijvoorbeeld hotels en resorts maar onnodig in de weg. Arikok is ook niet klein: het beslaat maar liefst éénvijfde van het eiland.

Het gezelschap maakt een korte wandeling door het park en ontmoet de makers van een natuurfilm over de zes eilanden en praat in het center of cultivation met junior rangers over onderhoud en beheer. Precies zoals prinses Beatrix - dinsdag wordt ze 85 jaar - als beschermvrouw van de Dutch Caribbean Nature Alliance ook steeds doet.

Vervolgens wordt een bedrijfsbezoek gebracht aan Koninklijke Aruba Aloë, dat in 1890 is opgericht. Er wordt gekeken hoe het bedrijf aloë vera cultiveert en produceert tot verzorgingsproducten en spreken met medewerkers. Beatrix was een gebruiker van aloë; ze gebruikte het na haar knieoperaties.

In de middag gaan koning, koningin en prinses Amalia naar de Universiteit van Aruba. Zij wonen een deel bij van een hoorcollege over Caribisch recht en spreken met studenten. Daarna splitst het gezelschap zich: Willem-Alexander en Amalia gaan naar de voetbal academie van de van de Arubaanse Voetbal Bond (AVB) in het Compleho Deportivo Frans Figaroa.

Máxima brengt tegelijkertijd een veldbezoek aan een groenteteler, die deelnemer is aan de business academy van kredietverstrekker Qredits.

Fort Zoutman is ’s avonds de locaie van het Bon Bini Festival. Na een rondgang over het Plaza Padú, met een presentatie van lokale producten en muzikale optredens, wonen de koning, koningin en de prinses een verkenning bij over de cultuur en geschiedenis van Aruba, met Caribische muziek en dans.

© RB Hans Jacobs

Volledig tijdschema: Programma bezoek Aruba

Prinses Beatrix wordt 85 jaar

Prinses Beatrix viert dinsdag haar 85ste verjaardag. Dat doet ze in elk geval zonder oudste zoon koning Willem-Alexander, schoondochter koningin Máxima en kleindochter prinses Amalia. Die verblijven immers op Aruba, waar ze aan de tweede dag van hun eilandbezoek beginnen.  

De in 2013 teruggetreden koningin is het afgelopen jaar weer regelmatig in de openbaarheid getreden, waarbij de nadruk lag op de instellingen en organisaties waarvan ze beschermvrouw is. Ook maakte Beatrix een bijzonder uitstapje naar Denemarken en ging ze samen met het koningspaar de uitvaart van koningin Elizabeth en de herdenkingsdienst voor prins Philip.

Eerder deze maand was ze in Athene bij de begrafenis van koning Constantijn. Zaterdagavond was ze bij Jumping Amsterdam, samen met prinses Margarita. Woensdag is de prinses in Oude Tonge voor de herdenking van de watersnoodramp van 1953.

Beatrix probeert actief en fit te blijven en gaat bijvoorbeeld nog steeds paardrijden. Ze wordt regelmatig gesignaleerd in Den Haag, waar ze naast paleis Noordeinde nog een eigen pied-à-terre heeft, waar ze gebruik van maakt. 

@RB; Beeld: @RVD

Aruba tweede halteplaats bij Cariben-reis

Aruba is maandag de tweede halteplaats bij de koninklijke kennismakingsreis langs de zes eilanden van het Caribisch deel van het Koninkrijk. Koning, koningin en prinses Amalia komen rond 10.30 uur Arubaanse tijd aan op het vliegveld Reina Beatrix.

Vervolgens wordt het korte ritje gemaakt naar het Wilhelminaplein, waar de welkomstceremonie zal plaatsvinden. Daarna is er een onderhoud met gouverneur Alfonso Boekhoudt, gevolgd door een wandeling naar de Staten (het parlement) voor een ontmoeting met de fractievoorzitters.

Daarmee zit het officiële gedeelte er nog niet op. Te voet gaat het gezelschap in deze zeer toeristische hoek van Oranjestad naar de Cocolishi, het onderkomen van de ministerraad. Hier vindt een lunch plaats met de minister-president en ministers. Langs de route treden het leerorkest en het jeugdkoor op.

Maandagmiddag staat in het teken van een bezoek aan San Nicolas, een stadje met een artistiek en mee gemengd karakter. Op het Filomena College vindt een voorstelling plaats over Boy Ecury, een Arubaans-Nederlandse verzetsheld. De presentatie is bij een ‘mural’ over Ecury.

Tijdens een wandeling door de stad staan ook andere kleurrijke wandschilderingen centraal. De muurschilderingen zijn ontstaan tijdens de Aruba Art Fair, door internationale en lokale artiesten. Het gezelschap brengt ook een kort bezoek aan het Industriemuseum en bekijkt tot slot een straatoptreden met onder meer breakdance, spoken word en een carnavalsoptreden door jongeren.

© RB; Bron: RVD; Beeld: © RVD & screenshot Rick Evers Royal 

Volledig tijdschema: Programma bezoek Aruba

Klaar voor vertrek naar Aruba

Het regeringsvliegtuig heeft zondag al een retourtje gevlogen naar Aruba, de volgende stopplaats tijdens het koninklijk bezoek aan 'de Antillen' - of beter gezegd; het Caribisch deel van het Koninkrijk. Nu staat het toestel klaar op Flamingo International Airport van Bonaire voor de korte vlucht maandagmorgen naar Oranjestad, waar het koninklijk gezelschap rond half elf in wordt verwacht. 

© RB; Beeld: EG

Bonaire biedt een gevarieerd programma

Bonaire is niet groot. Maar het is gelukt om voor deze zaterdag een gevarieerd programma op te stellen voor het Caribische debuut van prinses Amalia en haar ouders. Die waren in 2015 voor het laatst op het eiland, waar ze toen de Día di Rincon meevierden.

Op alle eilanden, of ze nu landen zijn of zoals Bonaire een openbaar lichaam (ook wel ‘bijzondere gemeente’ genoemd) staat een ontmoeting met het bestuur op de agenda.

Gezaghebber Edison Rijna ontvangt het koninklijk bezoek om 9 uur lokale tijd – in Nederland is het vijf uur later – in zijn ambtswoning. Daar hebben zich ook de leden van de Eilandsraad en de gedeputeerden verzameld.

Aansluitend gaat het gezelschap naar Witte Pan, waar de zogenoemde ‘slavenhutjes’ worden bezocht. Die staan symbool voor het slavernijverleden van Bonaire. Er wordt daarna een rondrit gemaakt langs de westkust van het eiland en bij Nos Zjilea in Cultural Park Mangazina di Rei wordt het cultureel-historisch erfgoed getoond.

Buurtbewoners vertellen over hun wijken, een familie van vier generaties bakt brood in een oude steenoven en basisschoolkinderen treden op met het leerorkest. Ook bekijkt het gezelschap een gebiedstentoonstelling over de geschiedenis van het eiland. Vervolgens vindt in Arawak een lunch plaats met vertegenwoordigers van organisaties over actuele thema’s, zoals klimaatverandering, landbouwontwikkeling en armoedebestrijding.

In de middag volgt een bezoek aan de baai van Sorobon waar een windsurfdemonstratie plaatsvindt. Bonaire staat bekend om de goede windsurfmogelijkheden en de talenten die het voortbrengt. Plaatselijke vissers hebben in het Antilliaans Dagblad geklaagd dat voor het koninklijk uitstapje de pier is gerepareerd, terwijl dat eerder niet mogelijk bleek.

Vervolgens is het de beurt aan de junior rangers van Stichting Nationale Parken Bonaire die strak geïnstrueerd praten over natuurbehoud van het kustgebied. Het gaat met name om de mangroves die de kust beschermen, een onderwerp dat in 2018 ook aan de orde kwam tijdens een bezoek van prinses Beatrix. Het gezelschap maakt een boottocht door de baai en het mangrovegebied.

Het bezoek aan Bonaire wordt in de avond afgesloten in Kralendijk met een bezoek aan ‘Taste of Bonaire’, een culturele markt met lokale producten, gastronomie en muzikale optredens. Het gezelschap wordt daar rond 18.40 uur lokale tijd verwacht.

© RB Hans Jacobs; Beeld: © MPE Patrick van Katwijk 

Volledig tijdschema: Programma bezoek aan Bonaire