ROYALBLOG.NL

Máxima regelmatig te gast in Afrika

Koningin Máxima gaat opnieuw naar Ethiopië, in haar functie als speciaal vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties. Ze was er 5,5 jaar geleden ook, voor hetzelfde werk. Follow-up bezoeken zoals zijn nodig om te zorgen dat landen de hele bevolking toegang kunnen geven tot financiële diensten.

De Oranjes hebben zich de afgelopen jaren niet onbetuigd gelaten in Afrika. Prins Willem-Alexander en prinses Máxima hebben zich er in hun rollen als vertegenwoordiger van de Verenigde Naties met regelmaat vertoond, maar opmerkelijk is dat koningin Beatrix in tegenstelling tot haar moeder koningin Juliana geen staatsbezoeken heeft gebracht aan wat wel 'zwart' Afrika wordt genoemd.

Koningin Juliana en prins Bernhard bezochten behalve Ethiopië (1969) ook Ivoorkust en Liberia (1974), Senegal (1977) en Tanzania (1978). Daarnaast werd ook Tunesië bezocht (1974). Koningin Beatrix, die haar ouders vergezelde op het staatsbezoek aan Ethiopië, kende maar twee 'Afrikaanse' staatsbezoeken: Egypte en Zuid-Afrika.  

Willem-Alexander en Máxima bezochten als pril prinselijk paar in 2002 Ghana. Het was hun eerste en tot nu enige gezamenlijke officiële reis naar Afrika beneden de Sahara; wel bezochten ze Marokko samen (2005) en uiteraard - meerdere malen - Zuid-Afrika (o.a. WK voetbal in 2010) en Mozambique, waar ze een vakantiehuis lieten bouwen dat ze onder druk van de publieke opinie weer van de hand moesten doen.

Máxima in Afrika:

• 2002: Ghana (met Willem-Alexander)
• 2005: Uganda en Kenia, Marokko (met Willem-Alexander)
• 2008: Kameroen, Egypte
• 2010: Liberia, Rwanda, Kenia, Tanzania, Egypte
• 2011: Zuid-Afrika
• 2012: Nigeria
• 2013: Ethiopië, Tanzania
• 2017: Nigeria
• 2019: Ethiopië

Prins Willem-Alexander reisde in 1995 met zijn vader prins Claus naar Tanzania. 'Een sentimental journey' mocht het niet heten, aldus NRC destijds, maar de krant concludeerde dat dit wel het geval was. Willem-Alexander was aan het begin van de eeuw (2001) in Eritrea, Ethiopië en Djibouti, waar hij de daar gestationeerde Nederlandse grenswaarnemers van de Unmee missie opzocht.

Tijdens een waterreis bezocht hij in november 2004 Namibië, Uganda en Ethiopië. In 2008 was hij voor UNSGAB opnieuw in Ethiopië en in 2006 en 2008 in Tunesië. In Egypte sprak hij de Afrikaanse staatshoofden toe (2008) en Kenia bezocht hij ter gelegenheid van Wereldwaterdag 2010 en opnieuw voor een UNSGAB-bijeenkomst in 2012.

De prins knoopte er meteen activiteiten voor Amref Flying Doctors aan vast, één van de redenen waarom hij zo verknocht is aan het continent. Hij deed dat sinds 1998, toen hij het beschermheerschap van de organisatie overnam van zijn eveneens aan Afrika gehechte grootvader prins Bernhard, regelmatig.

Willem-Alexander stelde zich daarnaast tweemaal (2009, 2012) op de hoogte van de Nederlandse jacht op piraten voor de kust van Somalië. Zuid-Afrika zag hem als regelmatige gast, zowel voor sport als voor 'water en sanitatie'. In december 2013 was hij er voor het eerst als koning, voor de herdenkingsdienst voor Nelson Mandela. Bij diens installatie als eerste zwarte president van Zuid-Afrika was hij in 1997 ook aanwezig geweest.

Ook prinses Mabel was en is als CEO van The Elders en tegenwoordig voor 'Girls Not Brides' met regelmaat in Afrika (o.a. Zimbabwe, Zuid-Afrika, Zambia, Ethiopië, Swaziland, Senegal, Ghana). 

Prins Friso, prinses Mabel, prins Constantijn en prinses Laurentien waren in 2008 in Mali bij de première van de Sahelopera, waarvan tijdens de herdenkingsdienst voor Friso in 2013 ook een stukje ten gehore werd gebracht. Prins Maurits en prinses Marilène gingen in 1998 officieel naar Mauritius.

© RB Hans Jacobs

Aftreden keizer op 30 april 2019

 

De Japanse Keizerlijke Hofraad (Imperial Household Council) heeft vrijdag de datum vast gesteld waarop keizer Akihito mag aftreden: 30 april 2019. Kroonprins Naruhito neemt de troon de volgende dag over. Eerder meldde de Japan Times worden dat twee dagen werden overwogen: 31 maart en 30 april 2019. 

 

Deze zomer is een wet aangenomen die het mogelijk maakt dat de keizer terugtreedt ten gunste van kroonprins Naruhito. De details moesten echter nog worden uitgewerkt. Zo werd aanvankelijk gesproken over een abdicatie eind 2018, maar de keizerlijke hofhouding die alle tradities streng bewaakt, maakte daar bezwaar tegen. 

 

 

De keizer die deze maand 83 jaar wordt, heeft zelf geen invloed op de gekozen datum. Hij heeft vorig jaar al in bedekte termen laten weten snel met pensioen te willen, maar in Japan is dat anders dan in bijvoorbeeld Nederland of Spanje niet in een paar maanden voor elkaar. Ook omdat de keizer niet zelfstandig tot aftreden kon besluiten. Daar was een wet voor nodig.

 

© RB

William en Kate op reis voor 'The Queen'

Prins William en zijn vrouw Kate zijn dinsdag in Singapore begonnen aan een negendaagse rondreis door Zuid-Oost Azië en het Pacifisch gebied. Behalve Singapore bezoeken ze ook Maleisië, de Solomoneilanden en Tuvalu.

De reis vindt plaats in het kader van het diamanten regeringsjubileum van koningin Elizabeth II. Williams vader prins Charles gaat met Camilla naar Australië, Nieuw-Zeeland en Papua New Guinea.

De hertog en hertogin van Cambridge waren woensdag in Eden Hall te gast op een receptie voor de Britse gemeenschap in de voormalige kolonie. Eerder op de dag bezocht het paar Strathmore Green in de wijk Queenstown.  Ze kregen er een traditioneel welkom.

© RB

Prins Floris moet nog even geduld hebben

Prins Floris en zijn gezin zullen minstens tot volgend voorjaar moeten wachten alvorens ze hun droomhuis op landgoed De Horsten kunnen betrekken. Toen de bouwactiviteiten aan de boerderij waren begonnen, bleek de door de gemeente Voorschoten als monument aangemerkte voorgevel vol scheuren te zitten. Zo maar laten staan was geen optie meer. ,,De gevel leverde een gevaar op”, aldus prins Floris.

De boerderij is gebouwd op veengrond en de gevel was verzakt. Afbreken was de enige optie. Dat betekende wel dat Floris, de jongste zoon van prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven, naar de gemeente moest om toestemming te krijgen de bouwplannen aan te passen. Na overleg en inspectie ter plekke kwam de benodigde instemming. De hele boerderij is inmiddels afgebroken, en de fundering voor de nieuwbouw is gelegd en geheid. De gevel komt gerestaureerd terug.

Floris maakte in 2006 de eerste plannen voor verhuizing naar de Voorschotense kant van het koninklijk landgoed. Toen hij de eerste bouwtekeningen inleverde, bleek de boerderij gemeentelijk monument te zijn. Dat had de gemeente ooit wel eens laten weten aan de Dienst Koninklijk Huis, maar die kennisgeving was in een la verdwenen.

Dat betekende dat opnieuw moest worden begonnen met oog voor „het behoud van de cultuurhistorische waarden en een zorgvuldige invulling van het voormalige boerenerf, zoals Voorschoten eiste. De Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed en de lokale commissie Welstand en Cultureel Erfgoed werden vervolgens betrokken bij het maken van nieuwe plannen.

Ondertussen was er ook publiciteit gekomen en daarin werd gesuggereerd dat Floris c.s. de regels probeerden te omzeilen. ,,Niets is minder waar, wij moeten juist extra zorgvuldig zijn”, aldus de prins twee jaar geleden. Uiteindelijk kwam dit voorjaar alles rond en kon met de gedeeltelijke afbraak en opbouw worden begonnen. Pas toen bleek dat hetgeen moest worden behouden niet kon blijven staan.

Zonder verdere tegenvallers – zoals een vroeg invallende winter- kan voor het eind van het jaar het dak erop zijn en kunnen Floris en echtgenote Aimée met hun kinderen in maart verhuizen. Op de Horsten wonen aan de Wassenaarse kant prins Willem-Alexander en prinses Margarita met hun gezinnen. Prins Pieter-Christiaan heeft plannen om er te gaan bouwen, al zal hij zich nog wel twee keer bedenken na de ervaringen van zijn broer.

© RB

Italiaanse president bevestigt komst

Het heeft even geduurd voor de officiële bekendmaking, maar nu is die er dan: de Italiaanse president Giorgio Napolitano komt nog deze maand op staatsbezoek naar Nederland. Hij wordt daarbij vergezeld door zijn echtgenote Clio Maria, zo maakte de RVD woensdag eindelijk bekend. 

In april, bij de afsluiting van het staatsbezoek van de Turkse president Abdullah Gül aan Nederland, werd al gesproken over de komst van de Italianen. Maar het regelwerk vergde kennelijk nogal wat tijd. Een aankondiging komt meestal pas als (bijna) alle puntjes op de i staan.

President Giorgio Napolitano is van dinsdag 26 tot en met donderdag 28 juni in Nederland. Daags erna viert hij zijn 87ste verjaardag. Napolitano is dus op dezelfde dag geboren als Beatrix' vader wijlen prins Bernhard. Koningin Beatrix, die zelf goed Italiaans spreekt, was in 1985 zelf op staatsbezoek in Italië; in 2004 bracht ze een semi-officieel bezoek aan Rome. Het laatste Italiaanse staatsbezoek aan Nederland dateert van 1995.

© RB

Beatrix mag van Tweede Kamer naar feestelijke lunch koningin Elizabeth

Koningin Beatrix mag van de Tweede Kamer vrijdagmiddag met alle gekroonde hoofden van de wereld de feestlunch van de Britse vorstin Elizabeth II bijwonen. Zelfs als ze op Windsor Castele de koning van Bahrein tegen het lijf loopt.

De Kamer is daarmee  royaler dan de Spaanse regering die koningin Sofia dwong om de uitnodiging terug te geven omdat volgende maand prins Edward op bezoek gaat in Gibraltar. In 2006 protesteerden Kamerlden wél tegen de mogelijkheid dat prins Willem-Alexander bij het diamanten regeringsjubileum van de Thaise koning de omstreden koning van Nepal zou kunnen tegen komen.

Koning Hamad bin Isa Al Kalifa is omstreden omdat protesten tegen zijn regime in zijn land met geweld zijn neergeslagen. Daarbij zijn doden gevallen. Mensenrechtenorganisaties in Groot-Brittannië zijn volgens Britse kranten verontwaardigd dat hij komt. Maar het hofprotocol zou voorschrijven dat hij niet overgeslagen kon worden.

Vorig jaar bleef de kroonprins van Bahrein na aanhoudende verontwaardiging in Engeland, weg bij het huwelijk van prins William en Kate Middleton. Volgens Han ten Broeke van de VVD moet koningin Beatrix gewoon gaan. ,,Ze is gast van de Britse vorstin die haar diamanten jubileum viert. Queen Elizabeth gaat over wie ze daarover uitnodigt.''

Ook het CDA en de SP vinden dat. ,,Het zou wat anders zijn als het om een staatsbezoek aan Bahrein ging'', zegt SP-er Harry van Bommel.

© GPD RB