ROYALBLOG.NL

Queen geeft in Australië Victoria Cross voor heroïsche reddingsactie

Koningin Elizabeth van Australië heeft op advies van haar Australische premier Scott Morrison besloten om de hoogste militaire onderscheiding, het Victoria Kruis van Australië, postuum toe te kennen aan Edward 'Teddy' Sheean. Gouverneur-generaal David Hurley maakte de beslissing woensdag bekend. De familie van Sheean had jarenlang vergeefs om de hoogste eer voor de in 1942 omgekomen Sheean gevraagd.

Edward 'Teddy' Sheean redde op bijzondere en heroïsche wijze de levens van tientallen opvarenden van de HMAS Armidale, waaronder militairen van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger (KNIL). Het Australische schip was in december 1942 op weg naar Portugees Oost-Timor om daar troepen te droppen en burgers op te halen toen het vanuit de lucht werd aangevallen door de Japanse strijdkrachten.

Op het moment dat de boot in de baai van Betano begon te zinken en de opvarenden in zee sprongen, bond Sheean zichzelf vast aan het geschut om tot het laatst verzet te bieden tegen de Japanners. Hij wist in elk geval één vijandig vliegtuig neer te halen; de Japanners dropen uiteindelijk af en terwijl de uit Tasmanië afkomstige en toen pas achtien jaar oude Sheean met de HMAS Armidale tenonder ging, wisten uiteindelijk 49 opvarenden behouden terug te keren in Darwin. Veertig bemanningsleden en zestig leden van het KNIL verloren hun leven.

,,Teddy Sheean heeft nooit het einde van de oorlog gezien, nooit de vrede gezien die hij hielp te verzekeren, en genoot niet van het lange leven dat veel van zijn bemanningsleden hadden. Dat was de prijs die hij voor zijn moed betaalde”, zei de Australische premier Morrison in reactie op het besluit van de Queen om het 'Victoria Cross of Australia' toe te kennen.

© RB

Queen wist vooraf niet van ontslag Australische premier Gough Whitlam

Koningin Elizabeth is in 1975 door haar Australische gouverneur-generaal Sor John Kerr met opzet niet verteld dat hij had besloten om de toenmalige premier Gough Whitlam te ontslaan. Dat blijkt uit de dinsdag door het Nationaal Archief vrijgegeven correspondentie tussen Kerr en Buckingham Palace. Het ontslag van de premier geldt nog steeds als één van de meest controversiële episodes uit de Australische politieke geschiedenis.

Kerr kreeg destijds complimenten van de particulier secretaris van de Queen, die ook staatshoofd is van Australië, voor die handelswijze. ,,U heeft op bewonderingswaardige wijze rekening gehouden met de positie van Hare Majesteit”, schreef Sir Martin Charteris. ,,Het was beter dat Hare Majesteit dit niet vantevoren wist, maar het is mijn plicht het haar nu onmiddellijk te vertellen”, had de gouverneur-generaal eerder geschreven aan Buckingham Palace.

Een reden voor zijn besluit om de premier te ontslaan was om te voorkomen dat de premier op zijn beurt bij de koningin zou aankloppen om de gouverneur-generaal te ontslaan. Dat zou haar volgens Kerr in een onmogelijke positie hebben gebracht. Kerr sprak in dat verband over een 'wedloop naar het paleis'. Daarin bleef hij Whitlam net voor. Reden voor het ontslag was dat de premier in de senaat geen meerderheid kon vinden voor zijn begroting en overwoog om verkiezingen uit te schrijven, hetgeen Kerr geen goed idee vond.

Uit de samen honderden pagina's tellende 211 brieven blijkt dat Kerr zeer uitvoerig met het paleis overlegde en ook sprak over de mogelijkheid om Whitlam aan de kant te zetten. De koningin en haar particulier secretaris gingen daar niet tegenin, maar lieten ook niets weten aan de premier. Dat Kerr te rade ging in Londen wordt dinsdag in veel reacties als beschamend gezien en als bewijs dat Australië een eigen Australisch staatshoofd moet krijgen, zoals onder meer de leider van oppositiepartij Labor zei in zijn reactie.

Buckingham Palace reageerde dinsdag ook op de openbaarmaking met een verklaring dat de correspondentie tussen de Queen en haar premiers en gouverneurs-generaal ten alle tijde privé is, maar dat de nu openbaar gemaakte papieren aantonen dat de koningin noch het Koninklijk Huis een rol speelden bij het besluit van Kerr om de premier te ontslaan.

In Australië was al jaren uitgekeken naar de openbaarmaking van de correspondentie die vanwege het privékarakter achter slot en grendel werd bewaard. Het Hooggerechtshof besliste uiteindelijk in mei dat dit niet langer mocht worden tegengehouden. De belangstelling was dinsdagmorgen zo groot dat de website van het Nationaal Archief crashte.

© RB

Australiërs willen liever een republiek

De steun voor de monarchie brokkelt af in Australië. De Daily Telegraph publiceerde zondag een opiniepeiling waarin 62 procent van de 4500 ondervraagden zich uitsprak voor een eigen Australisch staatshoofd. Dat is een van de hoogste percentages gemeten en een flinke stijging ten opzichte van de 52 procent twee jaar geleden.

De Australische republikeinse beweging zal er moed uit putten. In 1999 werd een referendum gehouden over het afschaffen van de monarchie maar mede omdat niet duidelijk was hoe het eigen staatshoofd zou worden aangewezen, stemde 55 procent van de kiezers voor behoud van het met Groot-Brittannië en nog veertien andere landen gedeelde koningshuis.

Van een tweede referendum is het daarna niet meer gekomen. De huidige premier Scott Morrison wil het onderwerp niet op de agenda zetten terwijl de oppositiepartijen Labor en de Groenen de afgelopen jaren hebben beloofd er meteen aan te gaan werken. Zij willen de huidige koningin Elizabeth (94) niet met pensioen sturen maar willen wel voorkomen dat haar zoon Charles nog koning van Australië wordt.

Zowel Elizabeth als Charles hebben zich in het debat neutraal opgesteld. De staatsvorm is een zaak van de Australiërs. Vraag is of de republikeinen nog een extra impuls krijgen wanneer dinsdag de tot nu toe geheime correspondentie van de Queen met haar gouverneur-generaal Sir John Kerr uit 1975 over het ontslag van de regering van Gough Whitlam door het Australisch Nationaal Archief wordt vrijgegeven. Het onstlag was controversieel en over de rol en de mogelijke invloed van de koningin is altijd druk gespeculeerd.

© RB

West-Australische bergketen verliest naam van koning Leopold II

De regering van de Australische deelstaat West-Australië heeft weinig tijd nodig gehad om met een nieuwe naam te komen voor de oorspronkelijk naar de Belgische koning Leopold II vernoemde bergketen in het noordwesten van de staat, de King Leopold Ranges. Minister Ben Wyatt van Aboriginal zaken bevestigde vrijdag dat het gebied voortaan Wunaamin-Miliwundi Ranges heet.

De nieuwe naam is gekozen in nauw overleg met de verschillende Aboriginal bevolkingsgroepen. ,,Wunaamin-Miliwundi is een combinatie van de traditionele namen van de Aboriginal bewonersgroepen Ngarinyin en Bunuba voor die bergketen”, vertelde Wyatt aan de nieuwszender ABC. De oospronkelijk bewoners waren het snel eens over de naamsverandering, voegde Wyatt eraan toe. ,,Daarmee zijn we af van de naam van een tiran.”

Wyatt was blij met met de instemming omdat eerder vergeefs was geprobeerd de naam van koning Leopold uit te vlakken. Die pogingen strandden omdat er geen overeenstemming kon worden bereikt over een nieuwe naam. De King Leopold Ranges doorkruisen het grondgebied van meerdere Aboriginal volken, die elk zo hun eigen benamingen hebben voor het natuurgebied.

Het gebied kreeg op 6 juni 1879 zijn naam van ontdekkingsreiziger Alexander Forrest, een broer van de eerste premier van de deelstaat. Hij vernoemde verschillende gebieden naar Europese vorsten vanwege hun vermeende interesse in ontdekkingsreizen. Leopold II had geen enkele band met Australië, maar de vernoemingen waren destijds een gebruik.

Op dat moment was de koning der Belgen naarstig op zoek naar een kolonie, die hij in 1885 uiteindelijk voor zichzelf kreeg in de vorm van de Congo-Vrijstaat. Daar vestigde hij vervolgens een schrikbewind, waardoor naar schatting tien miljoen Afrikanen het leven lieten en vele mensen werden verminkt. België nam in 1908 de kolonie over nadat de gruweldaden wereldwijd voor ophef hadden gezorgd.

12 juni: Western Australia verandert naam King Leopold Ranges

Western Australia schrapt de naam van het natuurpark en de heuvels in het noorden van de staat die zijn vernoemd naar de omstreden Belgische koning Leopold II. Dat heeft minister Ben Wyatt van de Australische deelstaat vrijdag bekendgemaakt. ,,Een boze tiran als Leopold moet niet worden geeërd in onze staat”, aldus Wyatt. Hij gaat met de verschillende Aboriginal volken praten over een geschikte nieuwe naam voor de King Leopold Ranges.

De bijna 570 kilometer lange reeks van kloven en heuvels, die op sommige plaatsen een hoogte bereiken van 600 meter, kregen op 6 juni 1879 hun naam van ontdekkingsreiziger Alexander Forrest, broer van de eerste premier van de deelstaat. Hij vernoemde verschillende gebieden naar Europese vorsten vanwege hun vermeende interesse in ontdekkingsreizen. Zo is er een naar de Zweeds-Noorse koning Oscar vernoemde Oscar Range en ligt voor de kust de Joseph Bonaparte Archipel.

De Belgische koning had geen enkele band met Australië, maar de vernoemingen waren destijds een gebruik. Op dat moment was de tweede koning der Belgen naarstig op zoek naar een kolonie, die hij in 1885 uiteindelijk voor zichzelf kreeg in de vorm van de Congo-Vrijstaat. Daar vestigde hij vervolgens een schrikbewind, waardoor naar schatting tien miljoen Afrikanen het leven lieten en vele mensen werden verminkt. België nam in 1908 de kolonie over nadat de gruweldaden wereldwijd voor ophef hadden gezorgd.

In Western Australia hebben eerder regeringen geprobeerd om de naam van Leopold uit te vlakken, maar zonder resultaat omdat er geen overeenstemming kon worden bereikt met de inheemse volken over een nieuwe naam. De King Leopold Ranges doorkruisen namelijk het grondgebied van meerdere Aboriginal volken, die elk zo hun eigen benamingen hebben voor het natuurgebied.

© RB

Fergie kijkt uit naar toekomstige bruiloft Beatrice en Edo

Sarah Ferguson, de ex-vrouw van prins Andrew en moeder van de prinsessen Beatrice en Eugenie, heeft een contract gesloten met de Australische uitgever Serenity Press voor het schrijven van zeven kinderboeken. Vijf daarvan zijn plaatsjesboeken en twee vertellen een langer verhaal, zo vertelde de hertogin van York in een interview met de Australische editie van het blad Vogue.

Sarah bevindt zich tijdens de coronacrisis in Windsor, waar ze verblijft in Royal Lodge, de woning van haar ex-man Andrew. Ook dochter Eugenie is daar, samen met echtgenoot Jack. ,,En onze vier honden”, aldus 'Fergie'. Vanuit Windsor wordt met videobellen contact gehouden met de buitenwereld. ,,Het allerbelangrijkste zijn videogesprekken om in contact te blijven met alle anderen - ze bellen allemaal samen en maken tijd voor elkaar.”

In het vraaggesprek kwamen behalve de literaire aspiraties van de hertogin ook het uitgestelde huwelijk van oudste dochter prinses Beatrice met Edo Mapelli Mozzi ter sprake. De coronacrisis leidde tot het afgelasten van de voor eind deze maand geplande bruiloft. ,,Veel bijeenkomsten zijn uitgesteld, waaronder veel bruiloften, doopfeesten en allerlei andere gelegenheden. Beatrice's grootste zorg is altijd om ervoor te zorgen dat alle anderen in orde zijn. Ik weet dat de liefde van Beatrice en Edo niet zal afnemen en als de tijd daar is, zullen we allemaal samen hun bruiloft vieren."

Sarah, die al 25 boeken op haar naam heeft staan, vertelde uitvoerig over het nieuwe project. ,,Ik haal veel van mijn inspiratie uit de natuur en onze magische planeet. Ze laten me de verbeeldingskracht uitdrukken die ik heb gehad sinds ik een klein meisje was, toen ik uren buiten speelde en vogels, dieren, bloemen en bomen waardeerde. Ik herinner me dat ik kleine denkbeeldige theekopjes maakte van rododendronbladeren. Ik voel me heel gelukkig dat ik de magie van mijn jeugd kan delen.”

,,Ik had een ongelooflijk actieve fantasie en heb dat nog steeds”, zei ze ook ,,Mijn vader vertelde me dat ik altijd las en graag verhalen verzon. Omdat ik zo'n gevoel van kinderlijke vreugde heb, kan ik gemakkelijk schrijven en beschrijvend zijn.”

© RB

W.-Alexander bij diner president

Koning Willem-Alexander is woensdagavond in Beit HaNasi, de presidentiële residentie in Jeruzalem, ontvangen door president Reuvin Rivlin. Die gaf daar een themadiner onder de noemer 'International Leaders Forum' voor de staatshoofden en regeringsleiders die al zijn aangekomen voor het Wereld Holocaust Forum dat donderdagmiddag wordt gehouden. 

Aan tafel zaten behalve Willem-Alexander onder anderen groothertog Henri van Luxemburg, kroonprins Haakon van Noorwegen, de Belgische koning Filip, de Spaanse koning Felipe, de presidenten van Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk en de gouverneurs-generaal van Australië en Canada. Grote afwezigen waren prins Charles en president Vladimir Poetin, die beiden pas donderdagmorgen naar Israël komen. 

Het presidentieel paleis was niet op zoveel gasten berekend en voor de middenhal, waar het diner werd gegeven was een partytent gebouw om de genodigden te ontvangen alvorens iedereen aan tafel ging. Voor de meegereisde delegaties en beveiliging waren nog eens twee tenten neergezet op het terrein van Beit HaNasi. 

Het ruimtegebrek bij zo'n omvangrijke bijeenkomst heeft in Israël de discussie weer aangewakkerd of de residentie niet moet worden vergroot. Daar is eerder over gesproken maar uitbreiding werd te duur gevonden.

President Rivlin begroette zijn gasten bij binnenkomst, en hij kreeg een warme omhelzing van koning Felipe. Rivlin was ook de eerste die het woord voerde aan tafel. Hij sprak van een historische samenkomst, die in het teken stond van de globale strijd tegen antisemitisme, de herdenking van de Holocaust - de moord op zes miljoen Joden door nazi-Duitsland, en de 75e verjaardag van de bevrijding van vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau. 

© RB

Australische republikeinen zien opleving door besluit prins Harry en Meghan

Prins Harry en Meghan hebben de republikeinse beweging in met name Australië een geweldige opkikker gegeven met hun verrassende besluit afstand te nemen van het werk van de koninklijke familie. 'Als Harry en Meghan er al niks meer mee te maken willen hebben, dan moeten wij in Australië dat voorbeeld volgen nadat zijn grootmoeder de Queen overlijdt', schreef de krant The Australian vrijdag in een hoofdredactioneel commentaar.

De monarchie is volgens de krant een anachronisme, meer nog omdat het in het geval van Australië om een buitenlands staatshoofd gaat. Aan die praktijk moet snel een einde worden gemaakt en Harry en Meghan hebben daar met hun beslissing nog eens de nadruk opgelegd. 'In de 21e eeuw kan een instituut met functies als 'Silver-Stick-in-Waiting' niet serieus worden genomen. Als ze dat in Frogmore Cottage – de woning van Harry – al vinden, dan is dat zeker zo 20.000 kilometer verder in Australië', meende de krant.

Harry en Meghan waren in 2018 op bezoek in Australië. Daarna bleken er voor het eerst sinds 1999 bij een opiniepeiling meer voorstanders van een monarchie (48 procent) dan een republiek (40 procent). In de voorgaande jaren was het aantal voorstanders van een eigen Australisch staatshoofd steeds verder gegroeid en oppositiepartij Labor had voor de laatste parlementsverkiezingen zelfs een referendum beloofd. Koningin Elizabeth zou niet worden afgedankt, maar haar zoon Charles hoefde wat Labor betreft niet meer op het koningschap van Australië te rekenen.

Harry en Meghan zorgden echter voor een opleving, maar. zo schreef hoogleraar Benjamin Jones van Central Queensland University, hun populariteit was grotendeels te danken aan het feit dat ze anders waren dan de rest van de koninklijke familie. Rebels, tegendraads en niet zo stoffig. Eigentijds bijna. Door te vertrekken, in welke vorm dat ook gaat gebeuren, verliest de monarchie aan aantrekkingskracht en de connectie met de jongere generatie. Een peiling in juni onder Australiërs onder 25 jaar liet zien dat 57 procent een republiek wilde, en in de leeftijdsgroep 25-34 jaar was dat 50 procent.

De Australische republikeinse beweging was overigens niet de enige die na woensdagavond stond te juichen. De Britse organisatie 'Republic' stelde vrijdag tevreden vast dat de monarchie in problemen verkeerde door de hertog en hertogin van Sussex, en dat straks een nu al niet erg geliefde koning Charles moet wedijveren met een in Hollywood-leeftstijl levende dissidente zijtak van de koninklijke familie in Noord-Amerika. Een strijd die nooit goed kan aflopen. Voor het koningshuis dan.

© RB

Wereldleiders bij toespraak van Máxima

Koningin Máxima trok zaterdagmorgen in Osaka de meeste deelnemers aan de G20 naar de bijeenkomst waar zij in haar rol als VN-pleitbezorger het woord voerde over de economische 'empowerment' van vrouwen.

Op de eerste rij zaten onder onder anderen de Amerikaanse president Donald Trump, de Franse president Emmanuel Macron, de Japanse premier Shinzo Abe, bondkanselier Angela Merkel, de Indiase premier Narendra Modi, de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman en de Argentijnse president Maurico Macri.

Maar ook de leiders van IMF, Wereldbank en VN, alsmede de premiers van Australië, Groot-Brittannië, Spanje, Singapore, Thailand en Canada, en de staatshoofden van onder meer Chili, Egypte, Indonesië en Brazilië waren aanwezig. Minister-president Mark Rutte was eveneens present.

Dat was een opkomst waarop van tevoren niet was gerekend, maar waar wel op werd gehoopt. Donald Trump zal weliswaar in eerste instantie zijn gekomen om zijn dochter Ivanka te horen (zij heild na Máxima een toespraak), maar hij luisterde toch aandachtig naar de boodschap van de koningin met wie hij ook een onderonsje had.

,,Ieder van ons heeft een buitengewone kans om het economische potentieel van vrouwen te ontketenen”, zei Máxima. Ze noemde daarvoor drie punten van actie: het overbruggen van de digitale kloof tussen mannen en vrouwen, het wegnemen van wettelijke en regelgevende belemmeringen die de financiële inclusie van vrouwen en economische empowerment in de weg staan, en zorgen dat vrouwen gelijkelijk toegang hebben tot publieke diensten.

,,Als vrouwen een identieke rol op de arbeidsmarkten hadden als mannen, zou tegen het jaar 2025 tot 28 biljoen dollar kunnen worden toegevoegd aan het wereldwijde bbp. Het is onnodig om te zeggen wat het zou betekenen voor gezinnen, voorlichting aan kinderen en alle welbevinden als vrouwen economisch 'empowered' zijn”, aldus Máxima.

De koningin werd in de zaal geflankeerd door de vorige en de huidige gastheer van de G20, de Argentijnse president Macri en de Japanse premier Abe. Dat voorkwam dat de koningin naast de internationaal omstreden Saudische kroonprins moest zitten. Die had echter wel een voorname plaats omdat Saudi-Arabië volgend jaar in Riyadh de G20 mag organiseren.

Japanse media viel nog wat anders op. Bij deze bijeenkomst over de positie van vrouwen in de economie waren slechts twee vrouwelijke leiders aanwezig: bondskanselier Merkel en premier May - en May staat al voor haar vertrek. De Japanse premier wil zowel in politiek als economie een groter aandeel van vrouwen, maar zijn kabinet telt slechts één vrouw.

© RB Hans Jacobs

De Queen kan opgelucht adem halen

Koningin Elizabeth kan aan de drank. De moeilijkste klus van het jaar is geklaard. Het staatsbezoek van de Amerikaanse president is zonder noemenswaardige incidenten verlopen. Hij heeft zelfs gezegd dat hij niet heeft gezegd dat Meghan 'gemeen' is!

Natuurlijk, de president legde zo maar zijn hand op de rug van de koningin, maakte zelfs onderweg naar Londen nog ruzie met de burgemeester van die stad, en bemoeide zich nadrukkelijk met de binnenlandse politiek, maar dat is nauwelijks nog opmerkelijk te noemen.

De koningin hoefde voor het staatsbezoek ook haar paleis niet uit. Het Amerikaanse gezelschap landde met een helikopter op het gazon achter Buckingham Palace, waarna er een privélunch werd gehouden en de Queen haar gasten langs een speciale expositie voerde in de Picture Gallery. Vervolgens verdwenen de Amerikanen tot het staatsbanket.

Anders dan afgelopen oktober voor koning Willem-Alexander en koningin Máxima werd de Belgische suite van het paleis niet ter beschikking gesteld. De Amerikaans-Zuidafrikaanse entertainer Trevor Noah deed daar heel cynisch over: hoezo geen plek voor de president in het grote Buckingham Palace?

Maar de reden was simpelweg dat na de ontruiming van het paleis voor renovatie er genoeg kamers beschikbaar zijn voor het gevolg – en dat is bij een Amerikaanse president altijd net iets meer dan bij 'gewone' staatsgasten. De president overnachtte dus niet in Buckingham Palace.

Dat betekende dat koningin Elizabeth hem op de tweede dag van het staatsbezoek ook niet hoefde te ontmoeten. Het tegendiner, de tegenhanger van het staatsbanket, in Winfield House woonde ze niet bij. Dat liet ze over aan prins Charles en hertogin Camilla. Die hadden het presidentspaar een dag eerder op de thee gehad, zoals ook Willem-Alexander en Máxima op Clarence House werden ontvangen.

Koningin en president ontmoetten elkaar pas weer woensdag op Southsea Common in Portsmouth, bij de nationale herdenking van het begin van de geallieerde invasie in Normandië, op 6 juni precies 75 jaar geleden. De Queen kon haar aandacht verdelen want het Amerikaanse staatshoofd was niet de enige gast. Zo waren onder anderen ook de premiers van de BeNeLux-landen, Australië, Canada en Noorwegen aanwezig, de Franse president en de Duitse bondskanselier.

Na de herdenkingsplechtigheid was er een korte ontmoeting met veteranen, waarna 'Her Majesty' officieel afscheid kon nemen van het gezelschap. De Amerikanen vertrokken daarna naar Ierland, van waaruit de president pendelt naar Frankrijk voor een andere D-Day herdenking.

'First daughter' Ivanka, die het staatsbezoek meemaakte, kwam woensdag ondertussen naar Den Haag voor de GES2019 bijeenkomst, waar ze onder meer een ontmoeting had met prins Constantijn. 

Ivanka vertelde het AD dat er na het eerste treffen ,,een geweldige relatie” is ontstaan met koningin Máxima. ,,Ik bewonder haar passie, moed en leiderschap. En ik waardeer onze vriendschap.”

© RB

Charles moet bij rondreis indruk maken

Prins Charles is zondag op Saint Lucia begonnen aan een uitgebreide bliksemtoer door het Caribisch gebied. In elf dagen bezoekt hij vijf Gemenebest-eilandstaten, plus Cuba en het overzeese gebiedsdeel de Cayman Islands. Nu de hoogbejaarde koningin Elizabeth (92) geen verre reizen meer onderneemt, is het aan Charles en zijn zoons om de buitenlandse betrekkingen te onderhouden.

Dat geldt in het bijzonder voor de lidstaten van het Gemenebest die in het geval van het te bezoeken St Lucia, St Kitts, St Vincent, Grenada en Barbados ondanks hun onafhankelijkheid nog steeds de Queen als hun staatshoofd hebben. Prins Charles is vorig jaar aangewezen om zijn moeder ook als hoofd van het Gemenebest op te volgen, maar daarmee is het nog niet zeker dat alle eilandstaten hem ook als koning willen.

Het is voor Charles, die behalve op St Lucia wordt vergezeld door echtgenote Camilla, bij de eendaagse bezoeken dus zaak een goede indruk achter te laten. Barbados en Saint Vincent hebben al eens serieus gesproken over afschaffing van de monarchie, waarbij de voorstanders van een republiek in St Vincent in een referendum 43 procent van de stemmen kregen.

De premier van Barbados vond enkele jaren geleden dat de onafhankelijkheid van zijn land pas af is, als het eiland een eigen president heeft. Een sentiment dat ook de vorige premier van Jamaica uitte. Zonder dat er echter concrete stappen werden ondernomen.

Koningin Elizabeth vindt dat de verschillende landen zelf moeten uitmaken of ze met haar doorgaan als staatshoofd. Australië en Nieuw-Zeeland praten er al langer over, maar net als op de Caribische eilanden heeft dat nog niet geleid tot veranderingen.

© RB; Beeld: sociale media screenshot