ROYALBLOG.NL

Margriet en Pieter: positief bezoek

Met enige vertraging vanwege een enorme onweersbui zijn prinses Margriet en prof mr Pieter van Vollenhoven maandagavond vanaf het vliegveld van Montréal vertrokken naar Nederland. Inmiddels zijn ze weer terug in Apeldoorn. 

Voor de verslaggever was het de vierde keer met Margriet en Pieter in Canada, steeds in 'onze bevrijdingsmasnd' mei. Daarbij ook nog het staatsbezoek van koning Willem-Alexander in 2015 en de actie in 1995 om de Canadese veteranen vijftig jaar na de bevrijding naar Nederland te halen.

Aan het einde van het bezoek gaven de prinses en professor een interview in het gastenverblijf van de Canadese regering, aan Rideau Gate. ,,Wij denken zéér positief terug aan ons bezoek, de ontmoetingen en gesprekken", verwoordde Pieter van Vollenhoven beider gevoelens. ,,We zijn zeer warm ontvangen", zei de prinses ook. 

Ottawa is haar tweede thuis. Ze is er in 1943 geboren en wordt er ook als 'één van ons' beschouwd. ,Als mensen de standaard zien, weten ze dat wij hier zijn", wist Margriet die door burgemeester Jim Watson 'Ottawa's Princess' werd genoemd. De oranje standaard sierde de BMW waarin het paar werd rondgereden, maar wapperde ook bij Rideau Gate. 

Voorafgaand aan het bezoek aan City Hall, waar de prinses onder meer een interessante foto expo te zien kreeg met opnames die zij nog niet kende uit de tijd dat prinses Juliana met haar dochters in Ottawa woonde, gaf buiten een voorbijganger spontaan tekst en uitleg over de koninklijke bezoekers. ,,Dat leer je op school. Dat hoort bij onze geschiedenis en dat is de reden dat we hier een tulpen festival hebben." Tulpen symboliseren de bijzondere band tussen Canada en Ottawa met Nederland, Margriet en de Oranjes. 

Niet gek dus dat de prinses en professor veel tulpen tegenkwamen. Bij Stornoway, waar het koninklijk gezin destijds woonde, bij het festival uiteraard, maar ook in de stad en bij ontvangsten. ,,Het is heel loyaal dat Nederland nog steeds ieder jaar tulpen stuurt", aldus Pieter van Vollenhoven. ,,De impact is groot", wist de prinses. En nieuwe generaties horen door het verhaal van de tulpen ook het verhaal van de veteranen en hun bijdrage aan de bevrijding van Nederland. 

Of er over drie jaar - de visites vinden doorgaans in 'ronde' jaren plaats, dit bezoek werd in 2020 uitgesteld - weer een reis naar Canada is? ,,We zullen zien", aldus Margriet. De wens is er van beide kanten zo legde ze uit, maar in drie jaar kan veel gebeuren. Niet alleen de veteranen - nu tussen de 95 en 106 jaar - worden ouder, wilde ze maar zeggen.

© RB Hans Jacobs

Margriet en Pieter in oorlogsmuseum

Het officieel bezoek van prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven aan Ottawa wordt maandag afgesloten. In de (Canadese) ochtend gaat het paar naar het Canadese Oorlogsmuseum.

Daar wordt in de Memorial Hall een krans gelegd, gevolgd door een bezoek aan een kleine expositie over de Canadese rol bij de bevrijding van Nederland. In de hal van het museum staat de stoel die is gebruikt door prinses Juliana bij het poseren voor een foto met de in Ottawa geboren prinses Margriet.

Op het programma staat ook een ontmoeting met veteranen en aansluitend een ontvangst in Rideau Hall door Mary Simon, de gouverneur-generaal van Canada.

© RB Beeld: © RB, Office GG

In het zonnetje

Prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven in de brandende zon in Commissioner's Park in Ottawa zaterdagochtend voor de opening van de 70ste editie van het Canadese Tulpen festival. 

© RoyalblogNL, HJ 

Margriet krijgt eigen park in Ottawa

Prinses Margriet heeft van de Canadese hoofdstad Ottawa een na haar vernoemd park gekregen. De symbolische overhandiging van het cadeau vond vrijdagmiddag plaats in het stadhuis, waar de prinses de plaquette kon onthullen die in drie talen vertelt waarom het park nabij het Civic Hospital – waar ze in 1943 is geboren – haar naam heeft gekregen.

Burgemeester Jim Watson van Ottawa had prinses Margriet in 2019 tijdens een bezoek aan Apeldoorn al om toestemming gevraagd. Het was de bedoeling dat ze een jaar later naar Canada zou komen om het geschenk in ontvangst te nemen; de Canada-reis stond al in de agenda ter gelegenheid van de viering van 75 jaar bevrijding.

De coronapandemie haalde ook door deze plannen een streep, maar de prinses en echtgenoot professor mr Pieter van Vollenhoven halen het officiële bezoek - op uitnodiging van Canada - nu in. Tot zichtbaar genoegen van de burgemeester, wiens vader meewerkte aan de bevrijding van Assen. ‘U bent onze prinses, Ottawa’s prinses’, aldus Watson, die veel werk maakte van de koninklijke visite aan City Hall en het aanpalende Heritage Building.

Er was een speciale tentoonstelling ingericht met foto’s van het verblijf van de Nederlandse koninklijke familie in de oorlogsjaren in Ottawa en de prinses kreeg tot haar verrassing verschillende haar nog niet bekende opnamen te zien. In het kantoor van de burgemeester werden geschenken uitgewisseld – een tulpenvaas uit Nederland, heel toepasselijk voor tulpenstad Ottawa aan de vooravond van het zeventigste Tulpenfestival.

Ter ere van de prinses werd een lunch aangeboden, waarvoor ook een aantal veteranen was uitgenodigd hetgeen voor een paar zeer emotionele ogenblikken zorgde. En het uitlopen van het programma, waarna er tempo moest worden gemaakt voor het treffen met de Canadese premier Justin Trudeau op het militaire gedeelte van de begraafplaats Beechwood.

Daar werd eer betoond aan Nederlandse gesneuvelden én aan generaal Charles Foulkes, de man die in mei 1945 in Wageningen de Duitse capitulatie in ontvangst nam. Trudeau en Margriet, die elkaar vorig jaar al ontmoetten in Bergen op Zoom, maakten tot slot een ommetje over de begraafplaats: een rustige gelegenheid om even bij te praten.

Het officiële dagprogramma werd afgesloten in de residentie van de Nederlandse ambassadeur, waar een veertigtal Nederlanders of ex-Nederlanders en mensen die nauw bij het bezoek zijn betrokken waren uitgenodigd voor een informeel samenzijn.

Prinses Margriet staat zaterdag in het middelpunt van de schijnwerpers wanneer ze het Tulpenfestival opent. ,,Eindelijk is het lente”, aldus de burgemeester, al lijken de weergoden dat jaargetijde te hebben overgeslagen.

Nog geen maand geleden lag er nog sneeuw in Ottawa en werd gevreesd voor de tulpen, maar de afgelopen dagen steeg het kwik tot boven de dertig graden en moet er om een andere reden voor de tulpen worden gevreesd.

© RB Hans Jacobs in Ottawa; beeld: © RB

Margriet zegt het (opnieuw) met tulpen

Prinses Margriet is terug op geboortegrond: Ottawa, de hoofdstad van Canada. Daar is ze in januari 1943 geboren en woonde ze aan de Acacialaan in de gegoede buitenwijk Rockcliff. Haar zusjes Beatrix en Irene gingen even verderop naar school.

Margriet zelf heeft nauwelijks herinneringen aan die tijd. ,,Ik herken het van de foto’s”, zei ze bij een eerder bezoek aan het huis waar ze destijds woonde.

Met echtgenoot Pieter van Vollenhoven was de prinses donderdagmorgen, aan het begin van het officieel bezoek aan Canada, weer even terug bij ‘Stornoway’, zoals de woning heet. Tegenwoordig doet het dienst als ambtswoning van de officiële leider van de oppositie – de grootste niet-regeringspartij – in het Canadese parlement.

NCC, de beheerder van de ambtswoning en tal van parken in Ottawa, had besloten een hoekje van de tuin te reserveren voor een tulpenbed met 2000 tulpen. Aan de prinses en de professor de eer de eerste tulpen te planten. Dat gebeurde onder flinke mediabelangstelling.

Het koninklijk bezoek, dat eigenlijk voor 2020 was gepland, staat namelijk niet alleen in het kader van de 75^ste verjaardag van de Nederlandse bevrijding (met hulp destijds van Canada), maar ook in het kader van het Tulpenfestival – dat is één van de grootste trekpleisters van Ottawa.

De eerste tulpen die Ottawa kreeg waren een bedankje van prinses Juliana, en de traditie duurt voort tot de dag van vandaag, waarbij ook Nederland jaarlijks tulpen schenkt. Maar de tulpen hebben zich ‘vermenigvuldigd’ en zijn nu overal in Ottawa te vinden.

Een aantal, zoals bij Stornoway, nog in de knop, maar vele net of inmiddels door het absurd warme zomerweer (plus dertig graden) volop in bloei.

Op Twitter van Royalblog een kort filmpje.

© RB Hans Jacobs, vanuit Ottawa. Beeld: © RB en NCC

Margriet en Pieter weer naar Canada

Prinses Margriet en prof. mr. Pieter van Vollenhoven gaan weer naar Margriets geboorteland Canada. Volgende week brengen ze een officieel bezoek aan de hoofdstad Ottawa, vlak voor de komst van prins Charles en echtgenote Camilla. De visite was oorspronkelijk gepland voor 2020 in het kader van 75 jaar vrijheid.

De prinses en professor ontmoeten onder meer gouverneur-generaal Mary Simon, minister-president Justin Trudeau en minister van Veteranenzaken Lawrence MacAulay. Ze spreken met veteranen die tijdens de Tweede Wereldoorlog betrokken waren bij de bevrijding van Nederland en bezoeken het War Museum. 

Het bezoek begint op 12 mei met de aanplant van een bed met Prinses Margriet-tulpen bij Stornoway, een van de huizen dat prinses Juliana en haar dochters onderdak bood tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig is het de officiële residentie van de leider van de oppositie in het parlement. 

Prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven ontmoeten daarna de Dutch Canadian Parliamentary Friendship Group, een groep parlementariërs die zich richt op de Nederlands-Canadese vriendschap. Later op de dag vindt een bijeenkomst plaats met afgevaardigden van het Canadese Rode Kruis. Prinses Margriet is erevoorzitter van het Nederlandse Rode Kruis.

Op vrijdag laat burgemeester Jim Watson van Ottawa in het stadhuis een foto-expositie zien over het leven van de Oranjes in Canada ten tijde van de ballingschap. Vervolgens onthult prinses Margriet in aanwezigheid van premier Justin Trudeau een plaquette voor generaal Charles Foulkes op militaire begraafplaats Beechwood.

Deze Canadese generaal was betrokken bij de onderhandelingen over de Duitse capitulatie in 1945 in Wageningen. Na de onthullingsceremonie is er een ontmoeting op het terrein van Beechwood met Trudeau. In de avond vindt een receptie plaats met genodigden uit de Nederlandse gemeenschap in Ottawa en met Canadezen die een speciale band hebben met Nederland.

Prinses Margriet opent 14 mei het Tulip Festival, een jaarlijks evenement waarin verspreid door de stad tulpen worden gepresenteerd als aandenken aan de rol van Canada bij de bevrijding van Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na de inspectie van de troepen houdt de prinses een korte toespraak. De prinses en de professor krijgen een rondleiding langs diverse onderdelen van het festival.

Het officieel bezoek eindigt maandagochtend in het War Museum. Daar wordt een tentoonstelling bezocht en een krans gelegd. Aansluitend is er een ontmoeting met veteranen, afgevaardigden van het ministerie van Veteranenzaken en betrokkenen bij het Royal Canadian Legion. Het bezoek aan Ottawa wordt afgesloten met een ontmoeting met gouverneur-generaal Simon.

© RB; Bron: RVD

Prinses Margriet vergezelt Justin Trudeau

De Canadese premier Justin Trudau bracht op weg naar de G20-top in Rome een bliksembezoek aan Nederland, waar hij donderdagavond aankwam en vrijdag een druk programma afwerkte.

In gezelschap van prinses Margriet ging de premier naar de Canadese Oorlogsbegraafplaats in Bergen op Zoom, waar hij een krans legde en langs de graven liep. 

Trudeau twitterde zelf over dat bezoek ,,om de Canadese militairen te eren die Nederland hebben bevrijd, en om de Nederlandse gemeenschappen te bedanken die hun nagedachtenis levend houden, heb ik met prinses Margriet de oorlogsbegraafplaats in Bergen op Zoom bezocht. We moeten hen die het ultieme offer hebben gebracht nooit vergeten."

© RB; Beeld: © Govt Canada, MPE Patrick van Katwijk

Prinses Margriet eert op IJsselmeer omgekomen geallieerde militairen

Prinses Margriet was dinsdagmiddag in Almere bij de herdenkingsceremonie ter nagedachtenis van de omgekomen bemanningsleden van de Short Stirling BK716. De ceremonie vond plaats op het herdenkingsveld in het Bos der Onverzettelijken. 

De Short Stirling BK716 is een Britse bommenwerper uit de Tweede Wereldoorlog, die na bombardementen op Berlijn, op de terugvlucht in maart 1943 is neergeschoten. Aan boord zaten zeven bemanningsleden, vijf Britten en twee Canadezen. Samen met de nabestaanden van de omgekomen bemanningsleden wordt stilgestaan bij het offer dat zij brachten.

Tijdens de herdenkingsceremonie onthulde prinses Margriet het kunstwerk ‘Rise’ van kunstenares Laura O’Neill. Het bestaat uit een motorblok van de Short Stirling BK716 waarop een manshoge jonge piloot zit. De piloot is aan zijn kleding herkenbaar als vlieger uit de Tweede Wereldoorlog. Van het kunstwerk zijn miniaturen gemaakt. Deze zijn opgestuurd naar de nabestaanden van de omgekomen bemanningsleden.

Een aantal jaar geleden is in het Markermeer, noordwestelijk van het gemaal De Blocq van Kuffeler, het vliegtuigwrak gevonden. Het verhaal van de Short Stirling BK716 en haar bemanningsleden is een belangrijk onderdeel van de Almeerse en Flevolandse geschiedenis. De gemeente Almere en de provincie Flevoland vinden het belangrijk om dit door te geven aan de huidige en toekomstige generaties.

Er loopt een tentoonstelling: Vliegen voor de vrijheid. Dat vertelt het verhaal van de BK716. 

© RB; Bron: RVD

Mary Simon nieuwe 'G-G' van Canada

Canada krijgt eindelijk weer een nieuwe gouverneur-generaal. Koningin Elizabeth heeft begin deze maand de aanbeveling van premier Justin Trudeau overgenomen en maandag wordt Mary Simon geïnstalleerd als de 30ste 'G-G' van Canada.

Mary Simon is de eerste gouverneur-generaal van 'inheemse afkomst'. Ze is Inuit en heeft zich jarenlang ingezet voor de rechten en het behoud van de cultuur van de bevolking van het noorden van Canada. Simon volgt Julie Payette op die in januari ontslag nam na onderzoek naar haar (pest- en intimidatie)gedrag als werkgever in Rideau Hall.

Het afgelopen half jaar heeft de president van het Hooggerechtshof, Richard Wagner, naast zijn rechterlijke baan ook de functie van gouverneur-generaal waargenomen. Dat was geen sinecure aldus Wagner, die er naar uit zag dat de regering een opvolger voor Payette zou aanstellen. Mary Simon is de dertiende gouverneur-generaal die koningin Elizabeth sinds haar troonsbestijging in 1952 heeft benoemd.

De republikeinse beweging concludeerde uit de lange vacature dat het takenpakket van de gouverneur-generaal niet veel voorstelt en dat de functie kan worden afgeschaft. Mocht Canada echter toch behoefte hebben aan een ceremonieel staatshoofd dan moet dat niet een mevrouw zijn die in Engeland woont, maar een Canadese – als president van Canada.

Aan die wens is echter nog niet beantwoord. Elizabeth is nog steeds koningin van Canada en Mary Simon gaat haar vertegenwoordigen.

© RB

Nieuw-Zeeland: geen haast met republiek

De Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern (40) is republikein. Daar heeft ze nooit een geheim van gemaakt. Ze gelooft ook dat Nieuw-Zeeland nog tijdens haar leven een republiek wordt. Maar ze zal als premier daar nu niet het voortouw bij nemen.

,,Ik heb niet de indruk dat Nieuw-Zeelanders daar op dit moment om staan te springen. Ik kan met niet herinneren dat er ook maar één persoon is geweest die het onderwerp bij mij heeft aangekaart. Mijn regering heeft een lijst gemaakt van prioriteiten. Daar hoort dit niet bij”, herhaalde Ardern eerdere uitspraken.

De premier kreeg een vraag over het afschaffen van de monarchie toen ze eerder deze week in Wellington de nieuwe gouverneur-generaal Dame Cindy Kiro voorstelde. De gouverneur-generaal is de plaatsvervanger van koningin Elizabeth in Nieuw-Zeeland. Logisch dat Ardern ook werd gevraagd naar de wenselijkheid van het hebben van een staatshoofd op afstand.

De premier zei wel dat er wettelijk heel wat moet worden geregeld alvorens Nieuw-Zeeland zich kan ontdoen van de monarchie en de monarch. Zo is er het Verdrag van Waitangi, dat de verhoudingen tussen de Maori en de Kroon sinds 1840 regelt, en daar zal zorgvuldig naar gekeken moeten worden voordat Nieuw-Zeeland een republiek kan worden.

Het republikeinse sentiment is in Nieuw-Zeeland nooit zo sterk geweest als in bijvoorbeeld Australië, waar zelfs een referendum is gehouden. De republikeinen verloren dat overigens, mede omdat onduidelijk was op welke wijze een staatshoofd gekozen zou worden.

Koningin Elizabeth is naast staatshoofd van het Verenigd Koninkrijk ook staatshoofd van vijftien andere landen ('realms'), waarvan Australië, Canada en Nieuw-Zeeland de grootste en belangrijkste zijn. Afgelopen weekeinde maakte de regering van Barbados bekend verdere stappen te hebben gezet op weg naar de republiek. Die moet op 30 november een feit zijn.

© RB

• Lees ook: Queen krijgt Cindy Kiro als nieuwe gouverneur-generaal Nieuw-Zeeland
• Barbados zet nieuwe stap naar republiek
• Barbados krijgt geen referendum over afdanken Queen
• Australiërs willen liever een republiek
• Jacinda Ardern verwacht republiek