ROYALBLOG.NL

Koningin verdient voldoende airmiles

Van China naar Indonesië, via Korea. Het klinkt wellicht opwindend en exotisch, maar ik zou het in elk geval voor de wintermaanden nooit hebben bedacht. Van min veertien graden naar een gevoelstemperatuur van plus 34 graden, in een tijdsbestek van amper acht uur vliegen. Van sneeuw en ijzige wind naar tropische regen en een hoge luchtvochtigheid. Verre van ideaal.

Koningin Máxima heeft er echter voor gekozen om een bezoek aan de Olympische Winterspelen in PyeongChang te combineren met een nieuw VN-werkbezoek aan Indonesië. En toen ze dat besluit eenmaal had genomen, kwam er eind vorig jaar op paleis Noordeinde nog een uitnodiging van de Chinese president Xi Jinping bij. Of haar man op weg naar Korea niet een tussenstop wilde maken in Beijing (Peking)?

Zo kwam dus een opmerkelijk en uitdagend reisschema tot stand, ook voor de verslaggever die maar moest zien hoe het koninklijk paar bij te benen. Dat is geen roep om medelijden: wie niet wil reizen moet thuisblijven. Maar er komt toch wel wat kijken bij het volgen van koning en koningin. Die hebben anders dan de verslaggever ook zo hun eigen mensen om alles in goede banen te leiden en zij kunnen ook iets comfortabeler vliegen. En hoeven bijvoorbeeld niet achter een visum aan.

Enfin. Het koninklijk werkbezoek aan China was kort maar krachtig. Hoogtepunt was het diner dat het koninklijk paar had met de Chinese president en zijn echtgenote Peng Liyuan. De rest van het programma op de eerste dag was in feite opvulling.

Koning en koningin werden bij ambassadeur Ed Kronenburg thuis bijgepraat over de situatie in China. Zo'n gesprek zou - wellicht met andere mensen - natuurlijk ook op de Eikenhorst plaats gehad kunnen hebben. De ontmoeting met de Chinese premier Li Keqiang (foto hierboven) was ongetwijfeld ook interessant, maar als daarna het samenzijn met de president anderhalf uur uitloopt, dan is duidelijk waar het zwaartepunt lag.

Koningin Máxima moest vervolgens een dagdeel alleen aan de slag omdat haar man al meteen doorvloog naar Korea. Daardoor kreeg Máxima een andere rol dan gebruikelijk in het buitenland. Haar solo reizen over de grens zijn doorgaans in het kader van het werk voor de Verenigde Naties, zoals nu in Indonesië, en niet als vertegenwoordiger van Nederland. Maar met een programma gericht op verdere uitbreiding en verdieping van de handelsrelaties tussen Nederland en China, bevond de koningin zich toch op bekend terrein.

Vrijdag vertrok Máxima ook naar PyeongChang, waar ze samen met Willem-Alexander de Nederlandse deelnemers aan de Winterspelen kon toezwaaien bij de openingsceremonie. Zaterdag werd het Olympisch programma vervolgd met een ontmoeting met de sporters en het vieren van het eerste Nederlandse schaatssucces. Een drieslag van de vrouwen op de 3 kilometer, een primeur. De koning had zondag de kans ook de 5 kilometer te zien bij de mannen - Sven Kramer! - terwijl Máxima haar reis vervolgde richting Jakarta.

De verslaggever maakte op weg van China naar Indonesië een tussenstop van zo'n 22 uur in Korea. Dat had in de eerste plaats te te maken met voordeliger vliegtickets en in de tweede plaats met de wens de kennismaking met Seoul te hernieuwen. Even op en neer reizen naar het Olympische ski-oord - er rijdt een hogesnelheidstrein - zat er niet in. Dan had ik een dag eerder weg moeten gaan uit Beijing (Peking), maar de Chinese hoofdstad 'vroeg' ook om nog enig rondkijken.

De aankomsten in China, Korea en Indonesië waren allemaal gepland in de avond. Wat ik van deze reis heb geleerd, is dat dit een risico inhoudt. Een beetje vertraging (tot nu toe waren drie van de vier vluchten vertraagd) en het wordt nachtwerk: half twee 's nachts in Beijing, half elf 's avonds in het hotel in Seoul, en kort na middernacht aankomst in Jakarta (in plaats van half elf). Gelukkig was de meldtijd maandagochtend pas om zes uur voor de interessante dagtrip naar Bandar Lampung, op Sumatra.

Wel zelf een lunchpakket regelen....

(C) RB Hans Jacobs

Koning geeft relatie met China een impuls

De Nederlands-Chinese betrekkingen hebben met het donderdag door koningin Máxima afgesloten tweedaagse 'flitsbezoek', zoals koning Willem-Alexander het bliksembezoek aan China noemde, weer een injectie gekregen. De hele wereld klopt in Beijing (Peking) aan de deur en dan kan het geen kwaad om te kunnen voorsorteren en even langs te wippen voor een etentje met president Xi Jinping. Ook als je die de laatste jaren al een paar keer hebt ontmoet. Integendeel.

 

In de Chinese media was vrij veel aandacht voor de hier en daar zelfs als staatsbezoek bestempelde visite, dat protocollair slechts een werkbezoek was, al deed het vlagvertoon op de weg van het vliegveld naar de stad anders vermoeden. ,,Op sommige punten leek het net een staatsbezoek", liet een lid van het koninklijk gezelschap zich dan ook ontvallen.

 

Met dien verstande dat het diner met de president ruim twee keer zo lang duurde als een staatsbanket. De intiemere setting droeg daar zeker aan bij. In klein gezelschap kon ook echt worden gepraat, waardoor het werkbezoek op onderdelen misschien nog wel waardevoller was dan het staatsbezoek in 2015.

 

De royale media aandacht, niet geheel ongebruikelijk voor het doen en laten van Xi Jinping, illustreerde het voordeel voor Nederland en de Nederlandse ondernemingen en bedrijven die in China zaken doen. In 45 jaar is het handelsvolume van 70 miljoen dollar naar 70 miljard dollar gegaan, zo becijferde een Chinese krant, en dat gaf meteen aan waarom China zelfs voor een klein land als Nederland voor de tweede keer in korte tijd de rode loper uitrolde.

 

Met Nederland is het over het algemeen goed zaken doen, en koningin Máxima die in haar eentje het bezoek afmaakte, leerde donderdag op welke terreinen de Chinezen graag van Nederland willen leren.  Het werkbezoek van het koningspaar liet eveneens zien dat ook een niet aan de knoppen zittende koning - een ceremonieel staatshoofd - in staat is zijn land op de kaart te zetten, buiten de traditionele en veel meer tijd vergende staatsbezoeken om.

 

Willem-Alexander had zich op dat gebied al eerder zeer inventief getoond door meteen na zijn aantreden te beginnen aan een reeks kennismakingsbezoeken, in feite dagtrips naar diverse Europese landen, waarmee hij in één jaar zo ongeveer meer hoofdsteden bezocht dan zijn moeder in de eerste tien jaar van haar regering.

 

De koning had bij de troonswisseling vijf jaar geleden gezegd Nederland overal in de wereld te willen vertegenwoordigen en promoten. Met het bijzondere werkbezoek aan China en de reeks werkbezoeken die hij de afgelopen met Máxima in Duitsland heeft afgelegd, heeft hij die toezegging nader ingelost.

 

© RB Hans Jacobs

 

Máxima vervult in China een andere rol

Koningin Máxima speelde donderdag een andere rol dan gebruikelijk in het buitenland. Haar solo reizen over de grens zijn doorgaans in het kader van het werk voor de Verenigde Naties, niet als vertegenwoordiger van Nederland. Zo is ze volgende week in Indonesië om dat land te helpen om financiële diensten toegankelijk te maken voor de hele bevolking. Maar donderdag in Beijing (Peking) stond ter ere van Máxima niet de VN-vlag op tafel, maar de Nederlandse vlag.

 

 

Op de tweede dag van het koninklijk werkbezoek aan China, dat woensdag al werd bekroond met een uitgebreid diner met de Chinese president Xi Jinping en zijn vrouw Peng Liyuan, had de koningin een programma gericht op verdere uitbreiding en verdieping van de handelsrelaties tussen Nederland en China.

 

Allereerst op financieel terrein, door 'groen' te investeren. Maar alvorens bijvoorbeeld Nederlandse pensioenfondsen geld kunnen steken in duurzame projecten zoals een windpark moeten de definities daarvan duidelijk zijn, en de effecten meetbaar.  Daarover werd met de koningin aan tafel uitgebreid gesproken door Nederlanders en Chinezen, waarbij Máxima gewoontegetrouw enorm hamerde op het vergaren van data. Daarmee immers kan worden gekeken of alle plannen wel werken en of de gewenste resultaten worden bereikt.

 

De koningin ging vervolgens naar een tot ontmoetingscentrum en restaurant omgebouwd oud tempelcomplex, waar Nederlandse bedrijven hun Chinese zakenpartners hadden uitgenodigd voor een 'speeddate' met de koningin of met minister Halbe Zijlstra van Buitenlandse Zaken. Die had het ochtendprogramma overgeslagen om een vertrouwelijke ontmoeting te kunnen hebben met Chinese 'dissidenten'. 

 

Tot slot van haar programma bezocht Máxima in de voormalige staatsdrukkerij het Nederlands-Chinese architectenbureau Next, waar duurzame stadsontwikkeling en verantwoorde waterhuishouding - veel Chinese steden hebben jaarlijks last van overstromingen - aan de orde werden gesteld. Daarbij werd duidelijk dat Nederland, dat water altijd eerste prioriteit heeft gegeven, veel kennis en kunde kan delen met China dat van zijn steden 'sponzen' wil maken, opdat het (regen)water zijn weg kan vinden zonder voor overlast en overstromingen te zorgen.

Máxima zet zich in voor bedrijfsleven

Koningin Máxima zet donderdag het koninklijk werkbezoek aan de Volksrepubliek China alleen voort met een op economische zaken gericht programma. Koning Willem-Alexander reistondertussen door naar Pyeongchang in Korea, waar vrijdag de 23ste Olympische Winterspelen beginnen. Máxima voegt zich daar later vrijdag bij hem.

De koningin Máxima begint de tweede dag van het werkbezoek met het bijwonen van een rondetafelgesprek. Hier praten Nederlandse en Chinese belanghebbenden over de samenwerking tussen Nederland en China op het gebied van Green Finance, waarbij economische groei samen gaat met het reduceren van CO2, vermindering van afvalstromen en het beter benutten van natuurlijke hulpbronnen.

* Koningin Máxima in 2014 bij een VN-bezoek aan China

Naast bedrijven op het gebied van schone technologie zijn ook Nederlandse banken en pensioenfondsen actief in China met groene financieringsconcepten en in de ontwikkeling van standaarden. Na het geprek, gaat Máxima naar een bijeenkomst van waar Nederlandse en Chinese ondernemers van elkaar leren en de onderlinge relaties verstevigen.

Tenslotte bezoekt de koningin een Nederlands-Chinees architectenbureau dat is gevestigd in een voormalige staatsdrukkerij. Na een rondleiding gaat zij in gesprek met Chinese architecten over duurzame stadsontwikkeling en waterhuishouding in de steden in relatie tot klimaatverandering.

Vervolgens reist ook koningin Máxima naar Korea, voor de opening van de Olympische Winterspelen.

© RB; Bron: RVD; Beeld: RB, NL AMBASSADE POOL OLLI GEIBEL 

Koningspaar voor werkbezoek in China

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima zijn woensdagmorgen voor een kort werkbezoek aangekomen in Beijing (Peking). Op het vliegveld van de Chinese hoofdstad werden ze verwelkomd door een van de viceministers van Buitenlandse Zaken. Daarna ging het koningspaar naar de residentie van Ed Kronenburg, de Nederlandse ambassadeur. Daar werden ze door een aantal experts bijgepraat over de Chinese politiek, economie en het Belt & Road Initiatief.

 Dat laatste, een project dat hoog op de agenda staat van president Xi Jinping, is een moderne variant van de Zijderoute en richt zich op de bevordering van handel en economische integratie tussen de deelnemende landen. China investeert daartoe in wegen, pijpleidingen, havens, communicatienetwerken en overige infrastructuur die de samenwerking bevorderen.

Aan het einde van de middag wordt het koninklijk paar ontvangen door de Chinese premier Li Keqiang. Aansluitend ontmoeten zij president Xi Jinping en zijn echtgenote, Peng Liyuan en volgt een delegatieoverleg. Het werkbezoek wordt afgesloten met een diner met de president en zijn echtgenote op een nog nader bekend te maken plaats.

China is een belangrijke ‘nieuwe’ wereldspeler op mondiale vraagstukken als klimaatverandering en is de op één na grootste economie ter wereld. Nederland is China’s derde grootste EU-handelspartner. Nederland en China zijn beide afhankelijk van een goedlopende wereldhandel waarin frequent contact en samenwerking noodzakelijk zijn.

Het werkbezoek bouwt voort op de goede betrekkingen die zijn opgebouwd tijdens de wederzijdse staatsbezoeken in 2014 en 2015. Het onderhouden van goede betrekkingen met China draagt bij aan de kwaliteit van de bilaterale samenwerking op alle niveaus.

© RB; Bron: RVD

Koningin Máxima leerde in China hoe ze noedels echt klaar moet maken

Koning en koningin zijn deze week even in China. Dat is best opmerkelijk, zo kort na het staatsbezoek van de Chinese president aan Nederland (maart 2014), en het tegenbezoek in oktober 2015. Koningin Máxima was bovendien in november 2014 ook in haar VN-functie in de Volksrepubliek. Dat was een bijzondere visite, waar schapen opeens geiten werden en de koningin alles te weten kwam over de juiste toebereiding van noedels. Een terugblik:

Koningin Máxima zal wellicht de volgende keer dat ze thuis noedels maakt de bereidingswijze aanpassen aan wat ze daarover in het Chinese dorp Dongxintun leerde. Rollen en snijden kende ze al, maar het bijzondere kneden om de noedels compacter te maken, was nieuw voor haar zo bleek bij een demonstratie van een lokale restauranthoudster. Máxima vroeg haar de hemd van het lijf en kwam daarbij tot nieuwe ideeën.

In Dongxintun kunnen ze één ding heel goed: noedels maken. Er is een straatje waar de restaurants zij aan zij staan. De receptuur en het aanbod verschillen weinig, maar er is genoeg klandizie en de reputatie is goed. De Bank of Beijing zorgde met  een creatief plan via de lokale autoriteiten voor de financiering van de door vrouwen gerunde eethuisjes in deze plattelandsplaats aan de rand van Beijing (Peking).

Het bezoek aan het in zware smog gehulde dorp was één van de ervaringen die Máxima tijdens haar VN-reis in november 2014 naar China opdeed. Ze was onder de indruk van de vooruitgang die het land al heeft geboekt maar ging in haar afsluitende persbijeenkomst ook niet voorbij aan het vele werk dat nog moet worden gedaan om heel China te koppelen aan bank- en financiële diensten.

Nieuwe technieken, innovatie en creativiteit zullen daarbij nodig zijn en honderd procent zal niet worden gehaald. Maar van de 64% van de bevolking die nu wordt bereikt, kunnen er via mobiel bankieren, lokale agentschappen in buurtwinkeltjes en internet nog veel meer worden 'aangesloten'.

De koningin kreeg een contrastrijk China te zien. De omstandigheden in Dongxintun waren al een stuk beter dan in het eerder die dag bezochte Anyang. ,,Dit zijn gelukkige plattelandsbewoners”, merkte een Chinese collega op. De vrouwen hadden financieringsmogelijkheden gekregen die resulteerden in succesvolle eigen restaurantjes. In Anyang was het sappelen, al had de lokale tomatenteelster die Máxima en haar gezelschap rondleidde ook vooruitgang geboekt.

Haar kassen zijn in Nederlandse ogen opmerkelijke bouwsels, waarvan een Arbo-medewerker slapeloze nachten zou hebben. Het is geen glazen huis zoals in het Westland, maar een aarden muur (met een gat daarin als deur) waartegen bamboepalen zijn neergezet en gebogen die met ijzerdraad aan de wal zijn bevestigd – zo ontstaat een halve bol, waarover dan plastic is gespannen waaronder de tomaten gedijen.

Armoediger was het al bij de lokale schapenhoedster die van de lokale autoriteiten de koningin niet thuis mocht ontvangen maar moest uitwijken naar de centrale stal, waardoor de schapen opeens geiten werden – en niet van de Chinese die met man en kind de koningin te woord stond. Máxima prees in haar persontmoeting de openheid van de Chinezen, maar hier gingen de plaatselijke belangen toch voor die van de VN en het werkbezoek. Ook de muren van de stal waren nog snel even opgeknapt. Het buitenlands bezoek moest een zich ontwikkelend China zien.

Maar dat gebeurde toch wel bij het bezoek aan de Hangzhou, op twee uur vliegen ten zuidoosten van de hoofdstad, niet ver van Shanghai (135 km). Daar was het meteen of het gezelschap in een andere wereld was beland: groen, zon, minder vervuiling, minder verkeerscongestie – al helpt het altijd als er een escorte is – en een oogverblindende ‘campus’ van internetgigant Alibaba. Dit kon ook Californië zijn: jong, hip, bruisend van energie.

Dit was het nieuwe China, zoals het land zichzelf graag aan de wereld presenteert. Jack Ma, de medeoprichter van Alibaba – denk aan een Amazon, Marktplaats, PayPal, eBay en nog wat strooigoed in één bedrijf – zat boordevol plannen en ideeën en de ontmoeting met de koningin – achter gesloten deuren, dat dan weer wel, Beijing kijkt immers kritisch naar dit erg westers opgezette bedrijf – liep een half uur uit.

Maar het zijn de nieuwe technieken, de data en de vele gebruiksmogelijkheden van bedrijven als Alibaba die het mogelijk kunnen maken dat heel China straks toegang heeft tot financiële diensten. En niet alleen China, want Jack Ma wil de wereld veroveren. Doel? 2 miljard klanten binnen tien jaar.

Leerzaam dus voor de koningin in haar rol als VN-pleitbezorger voor intensieve financiering, want andere landen kunnen weer van China leren en Chinese oplossingen toepassen. Dat is ook één van de doelen van zo’n werkbezoek: leren, bestuderen en delen.

© Royalblog, Hans Jacobs; Foto's: RB, UNDP China/联合国开发计划署

Koningspaar opnieuw welkom in China

De Verboden Stad in de Chinese hoofdstad Beijing (Peking) is voor koning Willem-Alexander en koningin Máxima minder verboden dan voor anderen. Amper twee jaar na het staatsbezoek van het koningspaar aan de Volksrepubliek heeft president Xi Jinping hen terug gevraagd voor een bliksembezoek.

Dat dit plaatsvindt vlak voor het Chinese Nieuwjaar, maakt het extra opmerkelijk. China gaat in die periode eigenlijk 'op slot'  omdat de hele bevolking aan de wandel is om de feestdagen bij familie door te brengen, het liefst dicht bij de eigen geboortegrond. Xi vond een etentje en gesprek met koning en koningin echter de moeite waard en ook premier Li Keqiang ontvangt hen op 7 februari.

President Xi bewaart goede herinneringen aan zijn eigen historische staatsbezoek aan Nederland, in maart 2014. Die visite was gekoppeld aan de nucleaire veiligheidstop die in Den Haag werd gehouden, maar de hartelijke ontvangst én het uitstapje naar Keukenhof zijn niet vergeten. Dat zijn echtgenote Peng Liyuan toen een tulp mocht dopen, die ze de naam 'Cathay' gaf, droeg daar zeker aan bij, zo menen waarnemers. In China was meteen een massale vraag naar de nieuwe tulp.

Xi nodigde de koning destijds meteen uit voor een tegenbezoek, een kans die in Den Haag meteen met beide handen werd aangegrepen. Staatshoofden staan in de rij om op bezoek te gaan in Beijing en wie kan voorsorteren in de aandacht van de steeds sterker worden wereldmacht, is daar blij mee.

Ook tijdens die visite klikte het tussen beide echtparen, al moest koningin Máxima zich vanwege een nierbekkenontsteking vermannen om toch aan te schuiven aan het staatsbanket. Dat ze ondanks haar ziekte aanwezig was, werd zeer gewaardeerd.

Het koningspaar zal bij het korte werkbezoek – Willem-Alexander is één dag in China en reist dan naar Korea, de koningin blijft twee dagen – andermaal de aandacht vestigen op gezamenlijke belangen die China en Nederland hebben, zoals goed gebruik van water en duurzame stedenbouw.

Koningin Máxima zit ook aan bij een rondetafelgesprek over Green Finance, waarbij economische groei samen gaat met het reduceren van CO2, vermindering van afvalstromen en het beter benutten van natuurlijke hulpbronnen.

© RB

Máxima bewondert Chinees porselein

Koningin Máxima opent vrijdagochtend in Museum Prinsenhof Delft de tentoonstelling Verboden Porselein – Exclusief voor de keizer. De expositie toont - de titel zegt het al - Chinees porselein uit de Ming-dynastie (1368-1644) dat exclusief voor de keizers is gemaakt.

Van ieder ontwerp werden reeksen geproduceerd, zodat de keurmeesters alleen het beste porselein aan de keizer presenteerden. Het porselein dat niet lukte of niet werd gekozen, moest worden vernietigd. Dankzij archeologische opgravingen bij de oude porseleinovens zijn stukken teruggevonden.

Het museum schrijft hierover: Ming- porselein wordt al eeuwenlang bewonderd, bestudeerd en nagemaakt. Als er in de jaren tachtig bij de sloop van gebouwen in Jingdezhen verschillende porseleinovens worden gevonden, wordt deze kans benut om veel van de porseleinschatten op te graven.

Het belang van deze archeologische vondst is niet te onderschatten: het gaat om het aller vroegste porselein dat speciaal in opdracht van de keizers van China werd vervaardigd.

In de expositie krijgen deze verborgen en fijn gedecoreerde objecten na 500 jaar alsnog de aandacht die zij verdienen. De archeologische schatten worden voor het eerst buiten Azië getoond.

Ter gelegenheid van de tentoonstelling hebben Chinese en Nederlandse kunstenaars in keramieksteden Jingdezhen en Delft een serie objecten gemaakt van porselein en Delfts aardewerk. Koningin Máxima spreekt een aantal van deze kunstenaars bij de opening. © RB;Bron: RVD, Museum Prinsenhof

Cambodja vraagt hulp na beledigen koning

Cambodja heeft de hulp ingeroepen van de Thaise autoriteiten bij het opsporen van drie mannen die op Facebook een beledigende afbeelding hebben geplaatst van koning Norodom Sihamoni. Eén van de drie zou Thai zijn, aldus een woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken tegen The Cambodia Daily.

De drie hebben het gezicht van de koning gephotoshopt in een homo-pornografische scene, met als bijschrift 'de koning van Cambodja is gay'. Dat laatste wordt door de woordvoerder niet ontkend, maar de getructe foto is reden genoeg om de mannen aan te klagen voor het beledigen van Norodom Sihamoni. Cambodja kent overigens niet zulke draconische straffen voor majesteitsschennis als het buurland, waar zo'n foto tot minstens vijftien jaar gevangenisstraf zou kunnen leiden.

'Het beledigen van de koning staat gelijk aan het beledigen van de Khmer natie', aldus de zegsman. Prins Sisowath Thomico, een voormalig secretaris van de koning, vond dat het ministerie met vervolging had moeten wachten tot het paleis een klacht had ingediend, maar hij was het er wel mee eens dat er sprake was van belediging. 'Iemands seksuele voorkeur behoort tot het privédomein, niet alleen voor de koning maar voor iedereen. Het is een zaak van eer en waardigheid.'

Norodom Sihamoni's vader wijlen koning Norodom Sihanouk, die zelf minstens veertien kinderen had bij vijf verschillende vrouwen, heeft ooit van zijn zoon gezegd dat hij 'van vrouwen houdt zoals hij van zijn zussen houdt'.

© RB

Altijd meer uitgaande staatsbezoeken

De koning en koningin der Belgen hebben Nederland per auto verlaten. In Kasteel Heeze vond woensdag aan het einde van de middag het afscheid plaats. Het Nederlandse koningspaar was toen al uit beeld verdwenen. Koning Filip zei te hopen op een spoedig weerzien, maar dat hoeft natuurlijk niet te betekenen dat er snel een tegenbezoek aan België op de agenda staat.

Het Belgische bezoek was in feite het eerste echte inkomende staatsbezoek voor koning Willem-Alexander. Een visite met alle daartoe behorende toeters en bellen en geen 'vluggertje', zoals het staatsbezoek van de Chinese president Xi Jinping in maart 2014. Xi zou toch al komen voor de nucleaire top, maar was bereid zijn verblijf op te rekken en er een bliksemstaatsbezoek van een kleine 24 uur aan vast te knopen.

Dat er tegenover de negen uitgaande staatsbezoeken van Willem-Alexander maar weinig inkomende bezoeken staan, is niet zo vreemd. Het kleine Nederland heeft een groot buitenland, zoals het anekdotisch heet. Maar voor een op de export gericht land als Nederland is het ook belangrijk om in buitenlandse hoofdsteden aan te kloppen. Koningin Beatrix had ook bijna twee keer zoveel uitgaande als inkomende staatsbezoeken.

Maar er is meer. Volgens internationaal protocol gaat een nieuw staatshoofd eerst de deur uit. In koninklijke kring houdt het dat in dat de kortst regerende monarch – de nieuwkomer – op staatsbezoek gaat bij de oudgediende. Zelfs als het verschil maar een paar maanden is, zoals in het geval van koning Filip die in 2013 drie maanden na het aantreden van Willem-Alexander op de troon kwam in België en volgens de gulden regel nu op staatsbezoek kwam.

Met presidenten wordt wat makkelijker afgeweken van de regel door te kijken naar wanneer er voor het laatst een staatsbezoek was uit of naar het betreffende land. Ook kan worden besloten niet te kiezen voor een staatsbezoek maar voor de meer flexibelere vorm van een officieel bezoek. Onder anderen de Franse president François Hollande en de Griekse president Prokopis Pavlopoulos kozen daarvoor toen ze naar Den Haag wilden komen.

Dit voorjaar stond ook een staatsbezoek gepland uit Mexico, maar president Enrique Peña Nieto kreeg het enkele weken voor vertrek Spaans benauwd bij de gedachte naar het kritische Nederland te moeten en bedacht een uitvlucht om de al een half jaar eerder aangekondigde reis te kunnen afzeggen.

Overigens: koningin Beatrix kreeg haar eerste inkomende staatsbezoek pas in 1984, vier jaar na haar aantreden, en haar tweede een jaar later. Wat dat betreft ligt Willem-Alexander voor op schema. © RB Hans Jacobs