ROYALBLOG.NL

Japanse keizer zoekt nog naar woorden

Japan worstelt met de Olympische Spelen. De bevolking ziet de atleten liever gaan dan komen – beter nog: helemaal niet komen. Publiek is niet welkom bij de evenementen, sporters krijgen te maken met lege hallen en stadions. En nu heeft de Japanse keizer ook een probleem.

Volgens het Olympisch handvest moet het staatshoofd van het gastland de Spelen openen. Dat was voor keizer Naruhito, die zelfs beschermheer werd van de Spelen en de Paralympische Spelen, ook vanzelfsprekend. Maar nu moet hij rekening houden met de weerstand en weerzin tegen het sportevenement onder de eigen bevolking.

Die is bang dat al die buitenlanders voor verdere en snellere verspreiding van het coronavirus zullen zorgen. In Tokio geldt al de noodtoestand, dus de sfeer is al niet prettig. Vraag is of de keizer daarvan iets moet laten doorschemeren in zijn openingszin. Daarin wordt meestal gezegd 'dat de Spelen gevierd' zullen worden – maar er valt weinig te vieren.

Volgens ingewijden zoekt het Bureau van de Keizerlijke Hofhouding naar een andere formulering, in samenspraak met de regering en het organisatiecomité. Het IOC moet de woorden dan wel nog wel goedkeuren.

Inmiddels is al wel bekend dat keizerin Masako niet bij de openingsceremonie aanwezig zal zijn en dat leden van de keizerlijke familie ook geen evenementen zullen bijwonen. Onduidelijk is nog hoeveel buitenlandse staatshoofden en regeringsleiders toch naar Tokio afreizen; de Deense kroonprins Frederik, die woensdag afscheid neemt van het IOC, is er in elk geval niet bij en ook koning Willem-Alexander blijft weg.

© RB

Hertog van Kent zwaait af op Wimbledon

Met de mannenfinale op Wimbledon komt zondag een einde aan het voorzitterschap van de hertog van Kent van de All England Club. De 'Duke of Kent' is in 1969 aangetreden, na het overlijden van zijn moeder prinses Marina, hertogin van Kent.

Dat jaar overhandigde hij de prijzen aan Rod Laver en Ann Jones en dit keer overhandigt hij de trofee voor het laatst. Novak Djokovic was de winnaar, voor de derde keer op rij. 

Catherine, hertogin van Cambridge en sinds 2017 beschermvrouw van het tennistoernooi, reikte zaterdag de prijzen uit aan de Australische tennister Ashleigh Barty, die in de vrouwenfinale in drie sets te sterk bleek voor de Tsjechische Karolina Pliskova. Catherine had in 2019 ook bij de mannen al de prijs uitgereikt, onder toeziend oog van de hertog van Kent.

De uitreiking van de trofee bij de vrouwen was overigens jarenlang het voorrecht van zijn echtgenote, Katherine, de hertogin van Kent. Dat deed ze voor het laatst in 2001 aan Venus Williams. Daarna trok de hertogin zich grotendeels terug uit het openbare leven, al verscheen ze afgelopen donderdag wel in de Royal Box.

Tijdens het lange voorzitterschap (“president”) van de hertog – in 1935 geboren als prins Edward van Kent, maar sinds zijn hertogschap wordt die voornaam in publicaties niet meer gebruikt, hetgeen verwarring met die andere prins Edward voorkomt – is Wimbledon verder uitgegroeid tot een wereldmerk – mede door de bouw van overdekte banen. ,,Het was een eer deze positie te vervullen”, aldus de Duke of Kent.

De hertog – een titel die Edward heeft sinds zijn vader in 1942 tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwam bij een vliegtuigongeluk – is een neef van koningin Elizabeth. Hun vaders waren broers. Hij heeft vanaf jonge leeftijd actief deelgenomen aan het koninklijke werk. Op 8 juni 1961 huwde hij met Katherine Worsley (nu 88). Het paar, dat gescheiden leeft, heeft drie kinderen.

© RB

Keizer Naruhito bezorgd over toename besmettingen door Olympische Spelen

Spreekt de grootmeester wel of niet namens de keizer? En is het juist dat de grootmeester denkt te weten wat de keizer denkt en dat dan openbaar maakt? Maar die vraag worstelt Japan na opmerkingen van Yasuhiko Nishimura over de gezondheidsrisico's bij de komende Olympische- en Paralympische Spelen.

Volgens de grootmeester lijkt het erop dat de keizer zich zorgen maakt over het feit dat het houden van de sportevenementen kan leiden tot een toename van het aantal coronabesmettingen. Een zorg die door een groot deel van de Japanse bevolking wordt gedeeld. Nishimura zei dat hij de keizer Naruhito dit niet had horen zeggen, maar dat hij dacht dat de keizer er zo over dacht.

De keizer is beschermheer van beide, vorig jaar vanwege de coronapandemie uitgestelde, Spelen en wordt geacht ze ook alletwee te openen. Waarnemers denken dat de grootmeester met zijn ongebruikelijke opmerkingen probeert wat ruimte te scheppen voor de keizer om die taak ook inderdaad te vervullen, ondanks de groeiende weerstand tegen de Spelen.

Het kabinet echter zat niet op een twijfel zwaaiende keizer of grootmeester te wachten, zo bleek vrijdag uit de bitse reactie van onder meer premier Yoshihide Suga. ,,De grootmeester heeft slechts zijn eigen mening gegeven”, aldus Suga.

© RB

Oranjegekte met Oranje

Koning Willem-Alexander houdt van verrassingen. Tenminste als hij er zelf voor kan zorgen. Zijn bezoekje donderdagavond aan de 'mooiste Oranjestraat van Nederland' was vooraf zorgvuldig stil gehouden. 

Op die manier kreeg de échte Oranje de kans een kijkje te nemen op de Marktweg in de Haagse wijk Transvaal, waar de steunkleur oranje dankzij bovenmatige inspanningen van de bewoners alle andere kleuren heeft verdrongen. Alleen de bomen hebben hun groene kruin weten te behouden. Net aan. 

Er was gezegd dat burgemeester Jan van Zanen de straat zou komen feliciteren. Maar hij had een stadgenoot meegenomen. ,,De koning! De koning!" werd meteen geroepen toen zijn bolide onverwacht voorreed, enkele minuten na aankomst van de burgermeester. 

Van anderhalve meter afstand houden was meteen geen sprake meer, maar daarvan was in de wijk al vaker geen sprake en bij het gezamenlijk kijken naar de wedstrijden van het andere Oranje al helemaal niet. Willem-Alexander, die de regel het afgelopen jaar heel streng handhaafde, paste zich aan en stortte zich in de menigte die zich meteen rondom hem heen vormde. 

De koning liep een stukje de straat in om de uitzonderlijk versierde huizen, lantaarnpalen en welk straatmeubilair dan ook te bekijken en tussendoor te proberen te praten met de aanjagers van het samenbindende initiatief. ,,Het is al de tweede keer dat jullie die prijs hebben gewonnen", uitte Willem-Alexander zijn bewondering. Hij had zijn pak thuis gelaten en had net als afgelopen zondag in de ArenA in Amsterdam een Holland-fan sjaal om geslagen. Het overhemd was echter wit en niet oranje. 

Het moest dit jaar nog groter, nog uitbundiger kreeg hij te horen. ,,De passie en creativiteit spatten er vanaf. Hier zijn spijkers met koppen geslagen”, aldus het oordeel van de jury. De koning nam ook een kijkje in de tuin van een van de initiatiefnemers, Raymond Zwennes, die daar kunstgras heeft neergelegd: een mooie plek om op het eveneens aanwezig grote scherm naar de EK-wedstrijden te kijken. Willem-Alexander kon wel zien dat hier met veel plezier aan werd beleefd. 

Het was maar een bliksembezoek, waarvoor zondag het voorwerk was gedaan, maar dat maakte niet uit. Iedereen glom van trots: de koning hier bij ons de in de straat. De mooiste Oranjestraat van het land, nu niet alleen bekroond door de jury van een grote bouwmarkt maar ook door Willem-Alexander zelf. 

© RB 

Andalusië eert Felipe met eredemedaille

De Spaanse autonome regio Andalusië heeft vorig jaar een eremedaille ingesteld. Koning Felipe was maandag in Sevilla de eerste ontvanger. Hij kwam samen met koningin Letizia naar het regeringspaleis Palacio de San Telmo om de onderscheiding in ontvangst te nemen. Felipe bleef meteen ook maar in de stad voor het EK-voetbalduel van Spanje tegen Zweden.

De koning kreeg de Medalla de Honor de Andalucía voor zijn bijdrage aan de warme banden tussen dit deel van Spanje en de centrale staat. De medaille werd uitgereikt door de Andalusische regeringsleider, Juan Manuel Moreno.

,,Als historische erfgenaam van een eeuwenoude traditie is Felipe er samen met koningin Letizia in geslaagd om het monarchale instituut een moderne geest te geven die past bij de tijd en de behoeften van de Spanjaarden”, zo motiveerde de regering van Andalusië onder meer de toekenning van de medaille.

,,Tegenwoordig vertegenwoordigt de Kroon beter dan ooit de aspiraties en verlangens van vooruitgang, coëxistentie en vrede van het Spaanse volk. Met dezelfde vastberadenheid die zijn vader had toen hij het hoofd probeerde te bieden aan momenten van angst voor de democratie en de rechtsstaat, heeft koning Felipe met matigheid, maar met moed en vastberadenheid de beginselen van de democratie en gelijkheid verdedigd.”

Andalusië is het deel van Spanje dat zich keer op keer het hardst opstelt tegen de afscheuringsbeweging in Baskenland en Catalonië. Felipe krijgt er steevast een warm welkom, in tegenstelling tot de twee andere autonome regio's. Later deze week is de koning in Catalonië en daar zal zeker geen eremedaille voor hem klaarliggen.

,,In Andalusië zijn is altijd als thuis zijn. Door de nabijheid, vrijgevigheid en warmte die ik in dit land ontvang, voel ik me een van jullie. Ze geven me het gevoel Andalusiër onder de Anduliërs te zijn”, zei de koning dan ook in zijn dankwoord. Hij ontving de medaille dan ook met ,,heel bijzondere voldoening, veel dankbaarheid en opgerechte genegenheid.”

De koning noemde Andalusië een ,,essentieel existentieel deel van Spanje.”

© RB

Oranje staat vierkant achter Oranje

Het afgelopen weekeinde stond voor veel mensen in het teken van sport. De Nederlandse hockeyploegen (m/v) werden Europees kampioen en in de Johan Cruijff Arena opende het Nederlands voetbalelftal het EK tegen Oekraïne – met koninklijke steun vanaf de tribune.

Opnamen van de enthousiaste koning Willem-Alexander gingen achteraf viraal – de besmuikte blik van zijn vrouw sprak boedelen. ,,Doe ff normaal”, leek ze te zeggen. Maar Willem-Alexander had reden tot juichen. Nederland won uiteindelijk met 3-2 na eerder een 2-0 voorsprong te hebben weggegeven.

,,Een spannende wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA. Geweldig om het Nederlands elftal daar te zien spelen. We kijken uit naar een mooi EK!”, liet het koningspaar via sociale media weten.

Maandag volgde een felicitatie aan de zegevierende hockeyers.

,,Wat een fantastisch weekend voor het Nederlandse hockey: nadat het herenteam zaterdag voor de zesde keer Europees kampioen is geworden, maakte het damesteam zondag de faviorietenrol waar met de prolongatie van hun Europese titel. Van harte gefeliciteerd met deze schitterende prestaties! En de KNHB van harte proficiat met het organiseren van een succesvol toernooi in uitdagende tijden!"

Pieter van Vollenhoven liet zondag al van zich horen: ,,Ik vind oprecht dat onze hockeyers - zowel dames als heren - een fantastische prestatie hebben geleverd." Volgens Pieter was het ,,een feest om naar te kijken." 

© RB

Koninklijk medeleven voor Eriksen

Denemarken hield zaterdag collectief de adem in toen bleek dat voetbalinternational Christian Eriksen ineen was gezakt op het veld tijdens de eeerste helft van de EK-wedstrijd in tegen Finland, in Parken, het stadion van Kopenhagen. Op de tribune keken ook kroonprins Frederik en kroonprinses Mary geschrokken toe.

De wedstrijd werd onderbroken om Eriksen te reanimeren en van het veld te dragen en naar het ziekenhuis te brengen. Hij was toen weer bij bewustzijn en later op de avond werd bekendgemaakt dat zijn situatie stabiel was. Finland won de wedstrijd na de hervatting met 0-1.

Niet het resultaat van de wedstrijd – het EK-debuut van de Finnen – telde echter maar het feit dat Christian Eriksen dankzij snel handelen van zijn teamgenoten en de medische staf nog in leven was.

,,Het belangrijkste vanavond is dat het goed gaat met Christian Eriksen. De geweldige teamgeest en de steun van de supporters waren ontroerend na de schok die we allemaal voelden”, zei het kroonprinselijk paar na afloop.

,,Bemoedigend nieuws over Christian Eriksen. We denken allemaal aan hem en zijn familie. Complimenten aan het medisch team en (scheidsrechter) Anthony Taylor voor hun kalme, maar snelle reactie”, twitterde de Britse prins William. Ook Sarah Ferguson uitte haar steun en waardering.

© RB

Máxima hockeyt bij Special Olympics

Er ging een oorverdovend gejuich op in de catacomben van de sportcampus in het Haagse Zuiderpark toen bekend werd dat koningin Máxima in aantocht was. Dat was op de middag van de dag dat de vorig jaar noodgedwongen uitgestelde Special Olympics geopend zouden worden toch wel heel bijzonder.

De koningin wilde met haar aanwezigheid aandacht vragen voor deze bijzondere groep sporters. De Olympiërs en Paralympiërs zijn meer dan bekend, maar sporters met een verstandelijke beperking worden nog wel eens over het hoofd gezien terwijl sporten en bewegen, en alles wat daar mee samenhangt voor hen net zo belangrijk en goed is als voor ieder ander.

De sporters zijn er uiteraard in vele categorieën – er zijn er die meekunnen op een 'gewone' club, die zelfstandig naar een training kunnen en er zijn sporters die meer beperkingen hebben, en op wie sport en spel speciaal moet zijn aangepast. Met veel gradaties daar tussenin.

Máxima sprak daarover met de organisatoren en een aantal deskundigen, en ging daarna naar de sporthal om een paar trainingen te bekijken: hockey, bowlen, tennis en voetbal. Bij de eerste twee sporten stapte ze zelf ook even het veld op om mee te doen. Bij de fanatieke voetballers zag ze daar wijselijk vanaf.

De koningin sloot haar bezoek af met het inspreken van een boodschap voor de deelnemers van de Special Olympics Nationale Spelen. De opname wordt vrijdagavond vertoond bij de digitale openingsceremonie. Dit jaar zijn er namelijk geen wedstrijden maar speelt het programma zich voornamelijk digitaal af.

© RB Hans Jacobs

Märtha Louise juicht voor dochter Emma

Een dolgelukkige en trotse moeder Märtha Louise heeft dinsdag gereageerd op de uitverkiezing van dochter Emma Tallulah voor deelname aan het Noordse kampioenschap showjumping in het Finse Ypäjä eind deze maand.

Emma Tallulah (12) kwalificeerde zich met haar paard Fetoucha bij springwedstrijden in Lier, waar ze bijzonder goed voor de dag kwam en een aantal oudere rijders versloeg.

Märtha Louise (49) heeft haar levenslange fascinatie voor paarden op haar dochter overgebracht. Zelf begon ze op achtjarige leeftijd met rijden en ze was tot in de jaren negentig een bekend gezicht in de springwereld, deed de World Cup-tours en reed in het Noorse springteam.

Ze stopte met paardrijden in 2000, maar reed in 2016 weer in de Kingsland Oslo Horse Show ['The comeback of all time'] en heeft inmiddels ook haar Amerikaanse vriend Durek Verrett aan het paardrijden gekregen.

© RB; Beeld: sociale media Märtha Louise

Kroonprins Frederik verlaat IOC

Kroonprins Frederik verlaat het Internationaal Olympisch Comité. Dat heeft het Deense hof in de aanloop naar de Olympische Spelen in Tokio en het voorafgaande congres van het IOC laten weten.

Frederik (53) had vorig jaar al willen afzwaaien, maar besloot nog een jaar door te gaan na het verschuiven van de Spelen vanwege de coronapandemie. De Deense kroonprins werd in 2009 gekozen in het IOC, toen ook Willem-Alexander nog lid was.

In een verklaring zegt Frederik veel te hebben gehad aan zijn tijd in het IOC, en daar ook de inspiratie te hebben opgedaan voor de 'Royal Run' – het succesvolle loopevenement dat ter gelegenheid van zijn vijftigste verjaardag in 2018 voor het eerst werd gehouden.

Frederik neemt tijdens het IOC-congres officieel afscheid, maar de sportieve waarden van de Olympische beweging zal hij met zich mee blijven dragen.

Het IOC telt nog altijd een aantal koninklijke leden: vorst Albert II van Monaco, de Britse prinses Anne en groothertog Henri van Luxemburg zijn daarvan de bekendsten. De koningen Constantijn en Willem-Alexander zijn ereleden.

© RB