ROYALBLOG.NL

Masako ontfermt zich weer over zijdeteelt

Traditie is heilig binnen het Japanse keizershuis. Keizerin Masako toog donderdag daarom naar het Keizerlijk Paleis om een begin te maken met het nieuwe seizoen van de keizerlijke zijdeteelt. Daarmee zette ze een in 1871 begonnen gebruik voort.

Vanwege de coronaregels was de zogenoemde Goyosan Hajime no Gi–ceremonie, die het begin van het zijdeseizoen markeert, wel aangepast. Zo kreeg de keizerin maar hulp van één paleismedewerker en wordt ook dit jaar maar één soort zijderups uitgezet op de eikenbladeren in de keizerlijke Momijiyama Cocoonery: de zogenoemde Koishimaru-rups.

Dat is een variëteit die keizerin Michiko weer tot ontwikkeling heeft gebracht en waar het keizershuis zeer zuinig en trots op is. Het is overigens geen productieve zijderups: de productie is minder dan 500 meter zijdedraad per rups, tegenover wel 1500 meter voor andere soorten, zoals Hakken, Ouken en Tensan die normaal ook worden uitgezet.

De keizerlijke zijde, die ook door de keizerin wordt geoogst, wordt onder meer gebruikt als een bijzonder en persoonlijk geschenk dat het keizerspaar aan buitenlandse gasten cadeau doet of aanbiedt voor gebruik bij de restoratie van bijzonder zijdewerk in tempels.

Keizerin Masako ging later op de dag met dochter prinses Aiko ook kijken bij het paard Toyoyoshi, dat met pensioen mag en naar de keizerlijke stoeterij wordt overgebracht.

© RB; Beeld: screenshot 24 News.jp

Mogelijk schikking in financieel geschil familie van prinses Mako's vriend Kei

Er lijkt beweging te zitten in het familiedrama rond prinses Mako en haar vriend Kei Komuro. Japanse media meldden donderdag dat de ex-verloofde van Kei's moeder bereid is te onderhandelen over een schikking in het financiële geschil dat hij heeft met Kei's familie.

Een oplossing in deze lang slepende zaak is voorwaarde voor het al in 2017 aangekondigde huwelijk tussen Mako en Kei.

De kern van het probleem is een 'welles-nietes' tussen Kei's moeder en haar niet nader genoemde ex. Die heeft haar vier miljoen yen (30.000 euro) gegeven, waarmee ze onder meer de studie van Kei heeft gefinancierd. Het was een lening aldus de ex. Nee, het was een schenking aldus de moeder. De ex wil zijn geld terug. De moeder wil van teruggeven niet weten.

Zie hier het conflict.

Dat er zo'n geschil bestond rond de familie van Kei (29), de beoogde echtgenoot van prinses Mako (29), de oudste dochter van kroonprins Fumihito (Akishino), zorgde voor uitstel van het eerst voor november 2018 en daarna voor vorig jaar geplande huwelijk. Kei en Mako lieten echter keer op keer weten nog steeds te willen trouwen, maar Fumihito herhaalde dat ze eerst maar eens het vertrouwen van het publiek moesten winnen.

Begin deze maand kwam Kei, een voormalige medestudent van Mako, met een 24 pagina's tellend document waarin het standpunt van zijn familie werd uitgelegd. Hij schreef daarin dat gesprekken en onderhandelingen met zijn moeder's ex tot niets hadden geleid. Op 12 april liet Kei opeens weten bereid te zijn tot een schikking, hetgeen eerder klaarblijkelijk onbespreekbaar was geweest.

Die plotselinge ommezwaai na jaren van vruchteloos gepraat, verrastte de ex-verloofde aldus Japanse media. Hij begreep niet waarom Kei daar opeens over wilde praten, net nadat hij in zijn document alleen maar over het praten over een oplossing had gerept. Maar hij was bereid erover na te denken. ,,Ik heb gehoord dat (de moeder van Kei) al heel lang in het ziekenhuis ligt. Ik zou zo snel mogelijk van haar willen horen en een definitieve beslissing willen nemen,", zei hij in een verklaring.

De man zei dat hij wil onderhandelen met Komuro's moeder via de vertegenwoordiger, een weekbladverslaggever, en zei dat het geplande huwelijk en het geschil "afzonderlijke kwesties" zijn. Hij voegde eraan toe: "Het spijt me echt dat ik nog steeds opschudding in de samenleving heeft veroorzaakt", zo meldde persbureau Kyodo.

• Lees ook: Prinses Mako hoopt op begrip Japanners
• Kei en prinses Mako, de Japanse Romeo en Julia, moeten nog even geduld hebben
• Zie ook: Mako gevangen in het ijzeren protocol
• Kiko respecteert wensen dochter Mako
• Prinses Mako trouwt op 4 november (uit 2017)
  
• Prinses Mako stelt haar verloofde voor
• Prinses Mako wacht met verloving

© RB

Nieuwe data handelsreizen prinses Astrid

Prinses Astrid hoopt dat ze in september naar Londen kan en een maand later naar de Verenigde Staten (Atlanta, Boston en New York). Dan staan namelijk de vorig jaar uitgestelde handelsmissies op de agenda van het Belgische Agentschap van Buitenlandse Handel.

De derde naar dit jaar verschoven handelsreis, naar Senegal, is verder doorgeschoven en staat nu gepland voor volgend jaar mei. Die missie naar West-Afrika bleek afgelopen jaar in trek. Er hadden zich al 173 deelnemers aangemeld.

Ook de tweede handelsreis die voor 2020 was gepland moest worden verplaatst. De bedoeling is nu in oktober 2022 naar Australië af te reizen. De eerste economische missie van dat jaar voert volgens de huidige planning in het voorjaar naar Japan.

Prinses Astrid voert sinds de Belgische troonswisseling in 2013 de federale handelsreizen aan namens haar broer koning Filip. Voorheen vervulde hij die taak twintig jaar lang zelf. De laatste Belgische economische missie was november 2019 naar China.

© RB

Overzicht van 'klein' koninklijk nieuws

Naast 'zakelijk' koninklijk nieuws zijn er ook opmerkelijke koninklijke 'varia'. Een kort overzicht:

Koningin Elizabeth heeft dinsdag haar vertrekkende Lord Chamberlain, William Peel, in privé-audiëntie ontvangen. Earl Peel werkte veertien jaar in die functie en bereidde onder meer de uitvaart van prins Philip voor.

Tijdens de ontvangst werd Peel onderscheiden met de Royal Victorian Chain, een in 1902 ingestelde ,,persoonlijke onderscheiding voor vorsten, prinsen en andere koninklijke personen, en ook voor enkele vooraanstaande Britse onderdanen.” Koningin Juliana kreeg de versierselen in 1950 en koningin Beatrix in 1982. Earl Peel is op 1 april opgevolgd door Andrew Parker, een baron.

De Deense erfprins Christian gaat na de zomer naar het Herlufsholm Gymnasium in Næstved. Dat heeft het hof woensdag bekendgemaakt. Christian (15), de oudste zoon van kroonprins Frederik, sluit in juni zijn schooltijd af aan de Tranegårdskol in Gentofte, waar hij nu in het negende jaar zit.

Het Japanse keizerspaar heeft samen met dochter prinses Aiko een kijkje genomen bij hun nieuwe woning, de keizerlijke residentie op het terrein van het Keizerlijk Paleis in Tokio. Die is het afgelopen jaar opgeknapt, maar de oplevering voor het keizerlijk gezin is met minstens twee maanden vertraagd.

Prins Albert II van Monaco heeft een fraaie auto kunnen toevoegen aan de prinselijke collectie. De bolide werd persoonlijk afgeleverd door Charles Leclerc. Het gaat om de Ferrari waarmee hij in 2019 op circuits van Spa en Monza een overwinning haalde.

© RB; Beeld: screenshots sociale media

Prinses Mako hoopt op begrip Japanners

Prinses Mako hoopt dat de verklaring die haar vriend Kei Komuro afgelopen week heeft uitgegeven over het geschil tussen zijn moeder en haar ex-verloofde zorgt voor meer begrip voor Kei's houding. In het 24 pagina's tellende document geeft Kei tekst en uitleg teneinde ,,valse informatie te corrigeren".

Sympathie en begrip zijn nodig om een gunstig klimaat te scheppen voor het voorgenomen huwelijk van de oudste dochter van kroonprins Fumihito (Akishino) en kroonprinses Kiko en de in New York studerende Kei Komuro. Het paar kent elkaar al sinds 2012 en was oorspronkelijk van plan om in 2018 te trouwen.

Volgens het hoofd van de kroonprinselijke hofhouding, Kachi Takaharu, hebben de ouders van prinses Mako kennis genomen van de poging van Kei om zijn naam te zuiveren en de ingewikkelde kwestie uit te leggen. Kroonprins Fumihito heeft in het verleden herhaaldelijk gezegd dat zonder oplossing voor het geschil geen sprake kon zijn van een huwelijk.

Prinses Mako was betrokken bij het opstellen van het document en heeft met Kei's familie beraadslaagd over wat zou moeten gebeuren. Kei schreef dat onderhandelingen en gesprekken met de ex-verloofde van zijn moeder tot nu toe geen resultaat hebben opgeleverd.

De kern van het geschil is simpel: heeft de ex indertijd aan Kei's moeder geld geschonken of heeft hij alleen maar geld geleend? Moeder zegt dat het een schenking was, de ex zegt het tegenovergestelde en eist het geld (zo'n 30.000 euro) terug.

Prinses Mako zou dankbaar zijn als de Japanners door het lezen van het document beter zouden begrijpen dat er complicaties zijn, zo liet een woordvoerder van de Hofhouding weten. Mako en Kei hebben keer op keer aangegeven vastbesloten te zijn te trouwen. Vraag is alleen wanneer. Ook vorig jaar is het er niet van gekomen.

Romeo en Julia

Japan heeft zijn eigen Romeo en Julia-verhaal. Het is alleen te hopen dat de liefde tussen Kei Komuro en prinses Mako een gelukkiger einde krijgt. Aan het verliefde paar zal het niet liggen. Kei heeft donderdag nog eens benadrukt vastbesloten te zijn te trouwen.

Lees verder: Kei en prinses Mako, de Japanse Romeo en Julia, moeten nog even geduld hebben

• Zie ook: Mako gevangen in het ijzeren protocol
• Kiko respecteert wensen dochter Mako
• Prinses Mako trouwt op 4 november (uit 2017)
  
• Prinses Mako stelt haar verloofde voor
• Prinses Mako wacht met verloving

© RB: Bron: NHK, Kyodo e.a.; Beeld: screenshots (2017)

Overzicht van het koninklijk nieuws

Het 'andere' koninklijk nieuws de afgelopen dagen niet zo goed gevolgd? Hier is een korte samenvatting van de opvallendste verhalen op Royalblog.

Prins Jaime de Bourbon de Parme begint aanstaande zomer als Klimaatgezant en zal namens de gehele Rijksoverheid mede de internationale klimaatdiplomatie gaan uitvoeren. Lees meer: Prins Jaime wordt nieuwe klimaatgezant

Aan het maandenlange ziekteverlof van de Noorse koning Harald komt maandag een einde: Zijne Majesteit de Koning hervat zijn constitutionele taken vanaf maandag 12 april 2021.' Lees meer: Noorse koning Harald weer aan de slag

Koningin Máxima moet op zoek naar een nieuwe particulier secretaris. Haar huidige rechterhand is benoemd tot ambassadeur in Slowakijke. Lees meer: Máxima ziet haar secretaris vertrekken

Het is te hopen dat de liefde tussen Kei Komuro en prinses Mako een gelukkig vervolg krijgt. Kei heeft donderdag nog eens benadrukt vastbesloten te zijn te trouwen. Lees meer: Kei en prinses Mako moeten nog even geduld hebben; Ook prinses Mako liet van zich horen: Prinses Mako hoopt op begrip Japanners

© RB

Kei en prinses Mako, de Japanse Romeo en Julia, moeten nog even geduld hebben

Japan heeft zijn eigen Romeo en Julia-verhaal. Het is alleen te hopen dat de liefde tussen Kei Komuro en prinses Mako een gelukkiger einde krijgt. Aan het verliefde paar zal het niet liggen. Kei heeft donderdag nog eens benadrukt vastbesloten te zijn te trouwen.

De prinses en Kei ontmoetten elkaar in 2012 tijdens hun studie aan de International Christian University in Tokio. In september 2017 maakten ze hun trouwplannen bekend, met het voornemen elkaar in november 2018 het jawoord te geven. Maar daarna nam het keizerlijke sprookje een andere wending.

Kei's moeder was in een pijnlijk financieel conflict gewikkeld met een ex-geliefde. Hij had haar een flinke som geld gegeven (30.000 euro), waarmee onder meer de studie van Kei was bekostigd. Het was een geschenk, aldus moeder.

Nee, het was een lening aldus de ex-verloofde. Hij verwachtte het geld terug. Daarmee was een controverse geboren. Het huwelijk werd prompt uitgesteld tot 2020. ,,We waren overhaast", probeerde Mako het gezicht te redden.

Het was aan Kei om aan te tonen dat het geschil was opgelost, zo liet Mako's vader (nu) kroonprins Fumihito (Akishino) weten. Hij was duidelijk 'not amused'. Kei kwam in januari 2019 met een verklaring over de situatie, waarin hij onder meer stelde te hopen op begrip van de ex-geliefde van zijn moeder.

Japan was niet echt onder de indruk en Fumihito liet zich niet verleiden tot instemming met het huwelijk. Het jaar 2020 kwam en ging voorbij zonder dat er sprake was van een huwelijk. Prinses Mako (29) maakte echter duidelijk dat haar plannen niet waren gewijzigd. Ze wilde nog steeds trouwen met Kei Komuro (29), die sinds augustus 2018 aan de Fordham-universiteit in New York verder studeerde.

Haar vastberadenheid had ook invloed op het standpunt van haar ouders. Die zeiden nu een huwelijk niet in de weg te zullen staan. ,,De wet vereist alleen instemming van beide echtelieden”, zei Fumihito enigszins zuur. Maar hij verlangde nog steeds een zichtbare poging om het geschil op te lossen.

Kei probeert met het via zijn advocaat vrijgegeven van een 24 pagina's tellend document 'zoveel mogelijk correcties aan te brengen' op wat er tot nu toe is bericht. ,,Ik denk dat sommige mensen misschien een gevoel van wantrouwen voelen door mijn stilzwijgen”, liet hij in een toelichting weten, meldde persagentschap Kyodo.

Er is getracht te bemiddelen tussen zijn moeder en de ex, maar pogingen het probleem uit de wereld te helpen zijn 'mislukt'. Het hoofd van het Keizerlijk Bureau van de Hofhouding gaf donderdag aan dat Kei zijn zaken 'zeer goed heeft uitgelegd', maar dat het uiteindelijk aan het Japanse publiek is een eigen oordeel te vormen en begrip te hebben.

Dat laatste wordt in het paleis gezien als voorwaarde voor het prikken van een huwelijksdatum, al is dat strikt genomen geen vereiste. Keizer Naruhito zei bij zijn verjaardagspersontmoeting, in een verwijzing naar de eerdere opmerking van zijn broer Fumihito, te hopen op een situatie ,,waarin veel mensen overtuigd en tevreden zijn.”

Romeo en Julia moeten nog even geduld hebben.

© RB Hans Jacobs

• Zie ook: Mako gevangen in het ijzeren protocol
• Kiko respecteert wensen dochter Mako
• Prinses Mako trouwt op 4 november (uit 2017)
  
• Prinses Mako stelt haar verloofde voor
• Prinses Mako wacht met verloving

 

Overzicht van 'klein' koninklijk nieuws

Naast 'zakelijk' koninklijk nieuws waren er ook opmerkelijke koninklijke 'varia'. Een kort overzicht:

De Japanse keizer Naruhito heeft dinsdag even lekker in de paleistuin kunnen werken. Daar stopte hij van twee verschillende soorten rijst zo'n 180 zaden in een kweekbed, elk van dertig bij dertig centimer. Het ging om glutenvrije Nihonmasari en om Mangetsumochi rijst.

Het is de bedoeling dat de zaadjes uitkomen, en wanneer dat in mei is gebeurd komt de keizer terug om ze in een rijstveld te steken (foto uit 2020). In de herfst wordt er geoogst en de rijst wordt dan gebruikt bij Shinto-rituelen in het paleis, en het Niinamesai-oogstfestival in november.

Maandagavond heeft koningin Margrethe met het plaatsen van kaarsen voor een raam van Marselisborg Slot bij Aarhus de bevrijding herdacht van het Oostzee-eiland Bornholm op 5 april 1946, een jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Het strategisch gelegen Deense eiland werd aan het einde van de oorlog op de Duitse bezetters veroverd/bevrijd door de Sovjet-Unie, die er daarna niet meteen afstand van deed. Het eiland telt 39.000 inwoners en is iets groter (588 km2) dan Texel (463 km2).

Koning Norodom Sihamoni en koningin-moeder Monineath van Cambodja zijn maandag vanuit Beijing (Peking) teruggekeerd in Phnom Penh. Moeder en zoon hebben daar weer een maand doorgebracht, zoals de laatste jaren gebruikelijk. Leden van regering en parlement verwelkomden hen al even traditioneel op het vliegveld.

De koningin heeft China in feite tot tweede thuis gemaakt, mede door de loop van de geschiedenis waarin haar man koning Norodom Sihanouk daar jaren in ballingschap verbleef. In zijn latere leven en na zijn troonsafstand in 2004 kreeg hij er medische verzorging en woonde er het grootste deel van het jaar.

Monineath gaat minstens twee keer per jaar een maand naar Peking, en haar zoon koning Sihamoni gaat steeds mee. Hij kan op die manier ook even ontsnappen aan het besloten hofleven in eigen land.

© RB; Beeld: sociale media

Overzicht van 'klein' koninklijk nieuws

Naast 'zakelijk' koninklijk nieuws waren er ook opmerkelijke koninklijke 'varia'. Een kort overzicht:

Prins Carlos en prinses Annemarie van Bourbon-Parma deelden paaszondag een foto van hun drie kinderen Luisa Irene, Cecilia en Carlos Enrique op blote voeten bij de paasboom. De opname ging vergezeld van de beste wensen voor Pasen.

Koningin Margrethe ging zondagmorgen warm gekleed naar de hoogmis van Pasen in de kathedraal van Aarhus. De koningin hoefde haar jas ook niet uit te doen. De dienst duurde vanwege de coronamaatregelen maar dertig minuten.

De Spaanse koning Felipe was zaterdagavond een van de gelukkigen die in Sevilla de uitgestelde voetbalfinale om de Copa del Rey 2020 mocht bijwonen. Real Sociedad won met 1-0 van Athletic en Felipe reikte zelf de Koningsbeker uit.

Eerder in de week verscheen keizerin-emerita Michiko kort in het openbaar toen ze een condoleancebezoek bracht aan de familie van de op 29 maart overleden pianist Keiko Toyama, een goede vriendin van de keizerin, met wie ze ook optrad.

Sultan Hassanal Bolkiah van Brunei ontving afgelopen donderdag zijn eerste vaccinatie tegen het coronavirus, zo liet het ministerie van gezondheid van het Zuid-Oost Aziatische sultanaat weten.

© RB; Beeld: screenshot sociale media

Prinses Aiko online bij uitgestelde welkomstceremonie universiteit

Het eerste studiejaar verloopt voor de Japanse prinses Aiko (19) geheel anders dan gedacht. Vanwege de coronapandemie heeft de dochter van keizer Naruhito en keizerin Masako alleen nog maar digitale colleges gehad. De Gakushuin-universiteit heeft ze sinds het begin van haar studie vorig jaar mei pas één keer fysiek bezocht, om kennis te maken met hoogleraren en studiegenoten.

Zaterdag woonde prinses Aiko online de welkomstceremonie bij voor de tweedejaars studenten. Dit omdat de plechtigheid vorig jaar april werd geschrapt. Aiko en haar medestudenten hadden de keuze: in een lokaal op de campus naar een monitor kijken of de ceremonie vanuit huis volgen.

Volgens de mededeling van het Bureau van de Keizerlijke Hofhouding koos Aiko na overleg met haar ouders en de lijfarts van de keizerlijke familie voor dat laatste. Ze bleef in de keizerlijke Akasaka-residentie en luisterde vandaar een half uur naar de toespraak van de rector magnificus.

Ze studeert Japanse literatuur en volgt daarnaast lessen in Engels en Spaans, en heeft ook interesse in sport- en gezondheidswetenschappen. Alle colleges heeft ze tot nu toe online gevolgd. Alleen in oktober kon ze even naar de universiteit om kennis te maken met haar medestudenten en professoren. ,,Ik zou graag aan veel dingen willen deelnemen", zei de prinses bij die gelegenheid.

Aiko wordt dit eind dit jaar meerderjarig en zal dan ook een rol gaan spelen bij keizerlijke evenementen. Omdat de Japanse grondwet geen vrouwelijke troonopvolging toestaat, is Aiko als dochter van de keizer geen kroonprinses. Tenzij de wet de komende jaren wordt veranderd, verliest ze zelfs haar positie in het keizershuis wanneer ze huwt. Om groei van de keizerlijke familie tegen te gaan is na de Tweede Wereldoolog namelijk bepaald dat prinsessen die niet met een prins trouwen, automatisch hun lidmaatschap en titel verliezen.

Destijds was er echter geen rekening mee gehouden dat er wel eens tekort aan prinsen zou kunnen ontstaan. Na de geboorte van Narihito (1960) en Fumihito (1965), de twee zoons van keizer-emeritus Akihito, duurde het 41 jaar zou alvorens er weer een prinsjes werd geboren, prins Hisahito (14).

Dat betekent dat het voortbestaan van keizershuis aan een hele dunne draad hangt en bij regering en parlement zijn stemmen opgegaan om de spelregels aan te passen teneinde de basis te verbreden. Dat zou kunnen betekenen dat Aiko ook na een huwelijk haar positie behoudt. Een regerende keizerin is echter nog een stap te ver.

© RB