ROYALBLOG.NL

Weinig glans over na 20 jaar Henri

De glans is eraf en door de coronacrisis valt er woensdag ook weinig te vieren op de twintigste verjaardag van de troonsbestijging van groothertog Henri van Luxemburg. Festiviteiten zijn dan ook niet gepland zo liet het hof in een eerdere fase al weten.

,,Destijds was er sprake van een nieuw begin, van een nieuwe, moderne stijl. Er trad een toegankelijker groothertogelijk koppel aan, dat dichter bij het volk stond. Dat hadden we tot dan toe niet gehad”, keek RTL Luxembourg begin dit jaar alvast terug op 7 oktober 2000.

Toen tekende in het Groothertogelijk Paleis Henri's vader groothertog Jean na een regering van 36 jaar de akte van troonsafstand, onder toeziend oog van de Nederlandse koningin Beatrix en het Belgische koningspaar, Albert en Paola. Even later legde Henri in het naastgelegen parlement de eed af.

Luxemburg was hoopvol gestemd. Groothertog Jean en zijn Belgische echtgenote groothertogin Joséphine-Charlotte – een zus van de koningen Boudewijn en Albert – werden gerespecteerd en gewaardeerd, zeker, maar ze waren toch van een andere generatie. Afstandelijk en misschien ook wel ouderwets. Henri en zijn vrouw Maria Teresa met hun gezin van vijf kinderen hield de belofte in van een opener monarchie.

Maar zo open als Maria Teresa in de zomer van 2002 was over haar schoonmoeder, ging wel heel ver. Ze nodigde een aantal hoofdredacteuren uit te nodigen op het kasteel van Berg om zich openlijk te beklagen over Joséphine-Charlotte. Die had haar vanwege haar afkomst kleinerend de "kleine Cubaanse" genoemd, en zou haar al jaren pesten.

Deuken in het imago van het nieuwe groothertogelijk paar kwamen er in de daaropvolgende jaren nog meer, waarbij Henri veel aanzien en prestige verloor door zijn weigering de wet op de euthanasie te tekenen. Zijn bevoegdheden werden prompt ingeperkt en wetten mag hij niet meer tekenen.

Dit jaar kwam het vorstenhuis nog meer in de schijnwerpers te staan door een rapport dat in opdracht van premier Xavier Bettel was opgesteld over het reilen en zeilen aan het hof. Daarbij was vooral gekeken naar het personeelsbeleid, de werksfeer en de invloed van Maria Teresa. De conclusies en aanbevelingen waren snoeihard en pijnlijk, maar Henri heeft vorige week een begin gemaakt met de bevolen herstructuring van zijn hof.

Enige lichtpuntje dit jaar was de geboorte op 10 mei van kleinzoon prins Charles, die troonopvolging ook in de generatie na Henri en erfgroothertog Guillaume kan verzekeren.

© RB; Archiefbeeld © Cour grand-ducale

Doop prins Charles zaterdag in Clervaux

Prins Charles van Luxemburg, de op 10 mei geboren zoon van erfgroothertog Guillaume en erfgroothertogin Stéphanie, is zaterdag gedoopt in de abdij Saint Maurice in Clervaux.

Vanwege de coronamaatregelen wilde het Luxemburgse hof vooraf geen details prijsgegeven over de plechtigheid. Dit om te voorkomen dat er publiek op afkwam.

De baby prins is na zijn vader tweede in de lijn van troonopvolging in het groothertogdom, een plek die eerder werd ingenomen door Guillaume's jongere broer prins Félix.

De doopplechtigheid was besloten. Alleen de familie van Guillaume en Stéphanie is uitgenodigd. Stéphanie's zus gravin Gaëlle de Lannoy is peettante en Guillaume's broer prins Louis is peetoom, zo liet het hof weten.

© RB; Beeld: © MPE; Screenshot 

Aantal koninklijke paleizen toch open

Het is niet louter kommer en kwel voor degenen die ervan houden koninklijke paleizen te bezoeken die nog in functie zijn. De coronamaatregelen zorgen ervoor dat deze zomer een aantal gesloten blijft, maar voor wie niet alleen in eigen land blijft en het er toch op waagt de grens over te steken, zijn er een aantal opties.

Het Koninklijk Paleis in Amsterdam heeft afgelopen donderdag het aantal dagen dat het open is voor publiek met één dag per week uitgebreid. Het paleis op de Dam is tot zondag 30 augustus nu wekelijks vier dagen geopend: donderdag, vrijdag en het weekeinde. Bezoekers moeten hun toegangskaarten online bestellen en binnen moeten de corona-richtlijnen in acht worden genomen, met name met betrekking tot het onderling afstand bewaren.

Omdat afstand bewaren in Paleis Noordeinde vrijwel onmogelijk is, gaat het werkpaleis van koning Willem-Alexander deze zomer niet open. Datzelfde geldt voor nog een aantal bij toeristen en bezoekers populaire koninklijke paleizen in Europa.

Zo blijven de deuren gesloten van het Koninklijk Paleis in Brussel, het Koninklijk Paleis in Oslo en het Palais Princier in Monaco. Daar vervallen op twee na ook de zomerconcerten en die zijn dit jaar alleen toegankelijk voor een door prins Albert II uitgenodigd publiek.

Buckingham Palace in Londen, dat elk jaar tienduizenden bezoekers trekt, blijft eveneens gesloten, maar Windsor Castle en de Palace of Holyroodhouse in Edinburgh zijn donderdag wel opengegaan.

Bezoek is ook mogelijk aan het Palacio del Oriente, oftewel het Koninklijk Paleis, in Madrid. Mondkapjes zijn verplicht en ook hier is de kaartverkoop online.

Verder zijn het Koninklijk Paleis in Stockholm, het groothertogelijk paleis in Luxemburg en het paleismuseum van Amalienborg in Kopenhagen geopend. In Denemarken is deze zomer een expositie van de kleding die Jørgen Bender heeft gemaakt voor prinses Benedikte.

© RB

Belgische nationale feestdag wint met alternatieve invulling aan glans

België was dinsdag na Nederland, Noorwegen, Zweden en Luxemburg het vijfde land waar de koninklijke familie vanwege de coronaregels een andere, nieuwe invulling moest geven aan de nationale feestdag. Het tradionele vuurwerk en het dansen op het Vossenplein zullen net als de kinderactiviteiten zijn gemist, maar koning Filip kan zeker terugkijken op een geslaagde dag die in de alternatieve vorm een veel nationaler karakter kreeg dan gebruikelijk.

Het paleis doet er goed aan om in de komende maanden de ervaringen van deze bijzondere editie van de 21e juli nog eens tegen het licht te houden en te kijken welke elementen behouden moeten blijven en of de nationale feestdag geen reset behoeft. Het wegvallen van het traditionele en de feestdag dominerende militair defilé zorgde er bijvoorbeeld voor dat het geheel een veel vriendelijker en feestelijker karakter kreeg, ook al reed er nog een aantal 'gepensioneerde' militaire voertuigen over het Brusselse Paleizenplein als markering van het einde van de Tweede Wereldoorlog 75 jaar geleden.

Via de lucht werd dit keer het hele land bij de plechtigheid betrokken omdat de formaties van drie F16-gevechtsvliegtuigen vanuit Brussel uitzwermden over gans België. Dat deed anders nooit zo mee op de nationale feestdag, mede omdat Vlaanderen en Wallonië zo hun eigen feestdagen hebben. De Vlaamse minister-president Jan Jambon boycotte de samenkomst zelfs. Voor hem is België in feite een ander land.

Er werd op verschillende wijzen aandacht besteed aan de échte helden van de laatste maanden: de eerstelijnwerkers in de strijd tegen het coronavirus. Die bevolkten, met inachtneming van de afstandsregels, de eretribunes voor het paleis. Dat gaf een geheel ander beeld dan de gebruikelijke hoge autoriteiten, diplomaten en militairen.

Daarmee was het niet langer een bobo-feestje, maar een samenkomst van alle geledingen uit de samenleving, met muzikale optredens in plaats van rollende tanks. Ook daarbij werd het hele land betrokken, en alle generaties: Adamo (76) trad op, de Italiaans-Belgische hartendief uit de jaren zestig, maar even goed de supercoole Congolees-Belgische rapper Baloji (41).

Koning Filip, voor wie het de zevende verjaardag van zijn troonsbestijging was, hield een korte toespraak waarin hij het in België niet vanzelfsprekende 'samen leven' benadrukte. In dat kader was het fijn dat de koninklijke familie ook weer eens voor cohesie zorgde, inclusief de aanwezigheid van de met een rugkwetsuur kampende prins Laurent.

Die had zich 's ochtends al van zijn beste kant getoond door in Antwerpen een Te Deum bij te wonen terwijl het koninklijk gezin, conform de coronaregels keurig met mondkapjes op, hetzelfde deed in de kathedraal van Brussel. Laurent had overigens - dat dan weer wel - de instrucies voor het dragen van die kapjes niet goed begrepen en dat hij bij het Te Deum de hand van de bisschop uitvoerig kuste, was ook niet volgens de richtlijnen.

Voor Filip was het daarmee nog niet klaar. Met vrouw en kinderen toog hij achtereenvolgens naar het Limburgse dorp Alken en daarna naar Morlanwelz in Henegouwen voor bezoeken aan twee woonzorgcentra, beide zwaar door de coronacrisis getroffen. De koningskinderen kregen voor onderweg een zak - ongetwijfeld koud geworden friet mee. De nationale feestdag kreeg hier andermaal een menselijk gezicht.

© RB Hans Jacobs: Beeld: screenshots & sociale media; © MPE Patrick van Katwijk

Prins Charles mag naar huis

De zondag geboren Luxemburgse erfprins Charles is woensdag met zijn ouders erfgroothertogin Stéphanie en erfgroothertog Guillaume naar huis gegaan.

©Cour grand-ducale / Sophie Margue

Staatsbezoeken sneuvelen overal

Het staatsbezoek van het Spaanse koningspaar aan de Amerikaanse president Donald Trump wordt vanwege de coronacrisis uitgesteld. Dat heeft een woordvoerder van het Witte Huis bekendgemaakt. 

Koning Felipe en koningin Letizia zouden op 21 april met alle egards in Washington DC worden ontvangen en president Trump zou hen die avond een galadiner aanbieden. Dat heeft hij tijdens zijn presidentschap slechts twee keer eerder gedaan: voor de Franse president Emmanuel Macron en de Australische premier Scott Morrison. 

De Amerikaanse president ziet uit naar het vaststellen van een nieuwe datum voor het bezoek, maar op dit moment moeten beide landen zich concentreren op de bestrijding van het coronavirus aldus de zegsman van het Witte Huis in een toelichting op het uitstel. 

Inmiddels zijn vanwege het virus al tal van staatsbezoeken op de lange baan geschoven. Zo gaat het Japanse keizerspaar dit voorjaar niet naar koningin Elizabeth en krijgt het ook geen bezoek uit China. De president van Kaapverdië gaat voorlopig niet naar groothertog Henri in Luxemburg en het Belgische koningspaar heeft de reis naar Italië afgezegd.

© RB

Geen feest koningin Margrethe

Koningin Margrethe heeft besloten vanwege de coronacrisis de festiviteiten ter gelegenheid van haar 80ste verjaardag af te lasten. De koningin is vervroegd teruggekeerd van haar jaarlijkse wintervakantie in Noorwegen en blijft voorlopig binnenshuis in Fredensborg Slot. Dat heeft het Deense hof bekendgemaakt.

Bij haar verjaardagsfeest op 16 april werden de meeste koninklijke collega's van Margrethe verwacht, inclusief haar petekind koning Willem-Alexander. Ook koningin Máxima en prinses Beatrix waren van plan de zeer uitgebreide feestelijkheden bij te wonen, of in elk geval een deel daarvan.

Het Deense kroonprinselijk gezin heeft het verblijf in het Zwitserse Verbier afgebroken. De vier kinderen van kroonprins Frederik en kroonprinses Mary gingen daar sinds januari voor twaalf weken naar een internationale school. Het paar vond het niet gepast in deze tijd waarin ook Denemarken ernstig is getroffen door de uitbraak van het coronavirus niet in eigen land te zijn.

Voor Margrethe lijkt er een vloek te rusten op het vieren van haar 'mijlpaal'. In 2010 zorgde een ander soort natuurgeweld voor een verstoring van het feest voor haar 70ste verjaardag. De uitbarsting van de vulkaan Eyjafjallajökull op IJsland dat in Europa het vliegverkeer werd stil gelegd. Een flink aantal gasten moest daardoor op het laatste moment afzeggen.

Koningin Beatrix kon de koninklijke trein nemen, die nota bene een dag eerder was afgekeverd bij het Spoorwegmuseum voor een tentoonstelling over koninklijke treinen. 

© RB

 

Koning Felipe langste aan het woord

Koning Felipe had bij de traditionele kerst- en nieuwjaarstoespraken die de Europese vorsten aan het einde van elk jaar houden de meeste woorden nodig. De rede van de Spaanse koning telde maar liefst 1456 woorden – bijna drie keer zoveel als de toespraak van zijn Belgische collega Filip. Die had in het Nederlands slechts 518 woorden nodig om zijn beste wensen over te brengen en het afgelopen jaar te beschouwen.

Koning Willem-Alexander was in vergelijking met een aantal van zijn collega's ook snel klaar. Hij gebruikte 723 woorden, het minste aantal sinds zijn aantreden in 2013. Het was iets meer dan de veteraan onder de monarchen, koningin Elizabeth (610). Koning Carl Gustaf van Zweden (804) en groothertog Henri van Luxemburg (898) waren rond de kerst iets langer van stof.

De Deense koningin Margrethe was vorig jaar met 1488 woorden recordspreekster. Dit keer echter beperkte de snip verkouden vorstin – de enige die haar toespraak rechtstreeks uitspreekt – zich tot een tekst van 1245 woorden. Koning Harald van Noorwegen, die de zware taak had te praten over de dood van zijn voormalige schoonzoon Ari Behn, kwam op Oudejaarsavond met een toespraak van 1299 woorden – iets langer dan vorig jaar (1076).

© RB

Tijd voor de koninklijke toespraken

Koning Felipe heeft de afgelopen dagen zijn agenda vrijgehouden om te werken aan de toespraak die hij dinsdag, op kerstavond, hield tot alle inwoners van Spanje. De koning keek in zijn rede terug op een jaar met maar liefst twee parlementsverkiezingen die desondanks de komst van een nieuwe regering niet dichterbij hebben gebracht.

Felipe, die zijn rede pas maandag had opgenomen, liet zich weer uit over de voordelen van 'eenheid in verscheidenheid', een mantra dat met name in Baskenland en Catalonië – voor zover zijn toespraak daar werd uitgezonden – aan dovemansoren was gericht.

Felipe was op 24 december niet de enige vorst die zich tot zijn bevolking richtte. De Belgische koning Filip ging hem 's middags al als eerste koninklijke kerstredenaar voor. De toespraak was vantevoren opgenomen, in alle drie landstalen: Nederlands, Frans en Duits. Net als Felipe heeft Filip te maken met een slepende regeringsformatie, maar uitspraken daarover liggen in België doorgaans gevoelig.

Filip hield zich in:  ,,Het is wel van wezenlijk belang dat zo snel mogelijk een volwaardige federale regering wordt gevormd, die evenwichtige beslissingen kan nemen, die eensgezind en standvastig worden gedragen. Dat is wat wij nu allemaal verwachten."

De derde koninklijke spreker dinsdag was groothertog Henri van Luxemburg die aan het begin van de avond zijn 'Chrëschtusprooch' hield. Daarin keek Henri traditioneel terug op de belangrijkste gebeurtenissen van het voorbije jaar - vrolijke en droevig, zoals het overlijden van zijn vader en de zwangerschap van zijn schoondochter Stéphanie - en sprak hij de bevolking waar nodig moed in en vroeg om verdraagzaamheid en solidariteit.

Buckingham Palace heeft maandag al iets verteld over de woensdagmiddag uit te zenden kersttoespraak van koningin Elizabeth. De voorbereiding van de media gaat aan het Britse hof ver. Niet alleen werd onthuld dat de opname door de BBC plaatsvond in de 'Green Drawing room' van Windsor, maar ook welke kleren en broche de Queen droeg en welke speciaal uitgezochte familiefoto's in beeld komen.

Naast de kerstboodschap van koningin Elizabeth worden op Eerste Kerstdag ook de al eerder opgenomen toespraken van koning Willem-Alexander en koning Carl Gustaf van Zweden uitgezonden. De Deense koningin Margrethe en de Noorse koning Harald spreken pas oudejaarsavond.

© RB Screenshots

Stéphanie in verwachting van eerste kind

Stéphanie en Guillaume verwachten in mei hun eerste kind!

De grote vreugde in de groothertogelijke familie van Luxemburg is begrijpelijk. Na zeven jaar huwelijk zullen er twijfels zijn gerezen of erfgroothertog Guillaume en erfgroothertogin Stéphanie kinderen konden krijgen.

Met het klimmen der jaren nam ook de druk toe. Niet uitgesproken misschien, maar het paar zal het zeker hebben gevoeld. Voortzetten van de dynastie behoort nu eenmaal tot de kerntaken van de troonopvolger en partner.

Prins Félix en prinses Claire zullen wellicht een zucht van verlichting hebben geslaakt bij het horen van het nieuws. Als alles goed gaat, betekent de geboorte van het kind van Guillaume en Stéphanie, immers dat de kans dat prinses Amalia (5) zich moet voorbereiden op de troonopvolging aanzienlijk vermindert. Nu is ze nog derde na haar oom Guillaume en vader Félix, maar na mei is alles anders.

© RB; Beeld: © Cour grand-ducale, Marion Dessard