ROYALBLOG.NL

Máxima: kijken, vragen, luisteren

Koningin Máxima heeft op de eerste (halve) dag van haar VN-bezoek aan Marokko vooral geluisterd. Na aankomst op het vliegveld van Casablanca ging ze meteen op 'veldbezoek': kijken hoe een programma dat kruideniers moet helpen hun zaak levensvatbaar te houden in de praktijk werkt. 

Voor de VN gaat Máxima al jaren op pad om regeringen te adviseren op het gebied van het beter toegankelijk maken van financiële diensten. Dat wordt ook 'financiële inclusie' genoemd: zorgen dat iedereen mee kan doen. Met een bankrekening, met toegang tot krediet of sparen en verzekeringen. 

In Nederland allemaal vanzelfsprekend maar voor een flink deel van de wereldbevolking niet. Bedenk even hoe het leven zou zijn zonder ATM, betaalpas, zonder bankapps of bankrekening, zonder automatische overschrijving en storten van salaris, zonder verzekering of spaarmogelijkheden. Eenvoudiger? Misschien. Maar niet prettiger. 

Kruideniers vervullen in Marokkaanse wijken en gemeenschappen traditioneel diverse rollen, vaak dat van kloppend hart en sociaal trefpunt, naast de plek waar boodschappen gedaan kunnen worden. In Nederland zijn ze al lang verdwenen maar Marokko wil ze graag houden. Maar dat kan niet zonder hulp: bij gezamenlijke inkoop bijvoorbeeld zodat concurrentie met grote supermarkten mogelijk is. Hoe dat in zijn werk gaat en wat voor enorme obstakels overwonnen moeten worden leerde de koningin in haar VN-rol in het buitengebied van Casablanca. 

Het ging over vertrouwen winnen van kruidenaars, vaak mini familiezaken die alleen een ouderwets kasboek hanteren: opschrijven aan wie wat moet worden betaald, wat moet worden besteld en van wie ze nog geld krijgen. De digitale wereld is aan velen voorbijgegaan en de kruideniers daarmee vertrouwd maken, is slechts één van de uitdagingen. 

Er werd beeldend uitleg gegeven, Máxima stelde veel vragen en had zich duidelijk goed voorbereid. Vervolgens ging ze ook naar een klein winkeltje om uit eerste hand te horen over gebruik van het programma - kennis die komende dagen van pas komt in gesprekken met ministers en de Centrale Bank. Ook de private sector kan helpen en fintech bedrijven - daarmee sprak de koningin maandag ook al. 

Dinsdag begint het programma al vroeg in Casablanca en na gesprekken in deze commerciële 'hoofdstad' van Marokko gaat Máxima naar het regeringscentrum Rabat. Ook daar een combi van praktijklessen en gespreksronden. 

© RB, Beeld: © RB, RE

Máxima voor VN naar Marokko

Koningin Máxima brengt vanaf maandagmiddag een bezoek aan Marokko. Zij doet dit in haar functie van speciale pleitbezorger van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties voor "inclusieve financiering voor ontwikkeling." 

De koningin bezoekt Casablanca en Rabat en vliegt donderdagmiddag weer naar huis. De thema’s van het bezoek zijn fintech, inclusieve groene financiering en het ontwikkelen van digitale betalingssystemen voor het bevorderen van financiële inclusie.  

Marokko heeft sinds 2019 een nationale strategie voor financiële inclusie (NSFI). Inmiddels heeft 44% van de volwassenen een bankrekening. In 2017 was dat nog 29%. Eén van de doelen van de NSFI is dat eind dit jaar 50% van de volwassenen een bankrekening heeft, oplopend tot 75% in 2030. 

De kloof tussen mannen en vrouwen is 23%, ten nadele van vrouwen. Slechts 6% van de mensen heeft een digitale portemonnee (mobile wallet). Dit komt mede door beperkte financiële en digitale geletterdheid. 

Marokko heeft 37 miljoen inwoners: 15 miljoen volwassenen hebben nog geen bankrekening. Het gaat met name om mensen met een laag inkomen, vrouwen en kleine (boeren) bedrijven.

Koningin Máxima legt aan het begin van de reis veldbezoeken af om uit eerste hand te horen wat de impact is van financiële diensten op levens van mensen en hoe dit bijdraagt aan hun financiële gezondheid.

Het gaat om onder meer om projecten ondernemers verzekeren tegen calamiteiten en kleine buurtsupermarkten bestaanszekerheid geven vanwege hun sociale functie.

De meeste projecten die zij bezoekt bieden hun financiële diensten aan via apps. Deze zijn gebruiksvriendelijk en afgestemd op de specifieke behoeften van klanten. 

In Rabat en Casablanca spreekt Máxima met regeringsvertegenwoordigers, internationale ontwikkelingsorganisaties, financiële instellingen en non-profitorganisaties over wat er tot nu toe is bereikt en wat er gedaan kan worden om nog meer mensen te laten aansluiten bij veilige en betaalbare digitale financiële diensten.

Fintech, digitale innovaties in financiële diensten, biedt ondernemers betaalbare leningen en verzekeringen om te kunnen groeien en zichzelf te beschermen. Inclusieve groene financiering helpt bijvoorbeeld boeren te investeren in betere landbouwmethodes zodat zij weerbaarder worden tegen de gevolgen van klimaatverandering. 

Digitale betalingssystemen maken het betalingsverkeer veiliger en efficiënter. In Marokko krijgen huishoudens regelmatig geld van familieleden die in het buitenland werken. Mensen in afgelegen gebieden moeten soms lange afstanden afleggen naar het dichtstbijzijnde geldkantoor om het geld op te kunnen nemen. Een digitale bankrekening maakt dit makkelijker. 

Er zijn bilaterale gesprekken voorzien met onder anderen het hoofd van de regering, Aziz Akhannouch, de gouverneur van de Bank Al-Maghrib, Abdellatif Jouahri en de secretaris-generaal van de regering, Mohamed El Hajoui.

Het is de eerste keer dat de koningin Marokko bezoekt in haar VN-functie. Als prinses was Máxima in november 2005 samen met prins Willem-Alexander in het Noord-Afrikaanse land.

Het bezoek stond toen in het teken van de viering van 400 jaar Marokko-Nederland. Het programma richtte zich op waterbeheer, microkrediet en cultuur - destijds de aandachtsgebieden van het prinselijk paar. Máxima werd toen ontvangen door Lalla Salma, terwijl koning Mohammed VI de prins ontmoette. Over een ontvangst in het paleis is vooralsnog niks bekend. 

© RB Hans Jacobs; bron: RVD 

Tweede Staatsbezoek Slowakije

Koning Willem-Alexander is dinsdagmorgen samen met koningin Máxima begonnen aan een staatsbezoek aan Slowakije. Dit op uitnodiging van president Zuzana Čaputová. 

Het is het tweede Nederlandse staatsbezoek aan Slowakije sinds dat land zich in 1993 losmaakte uit Tsjecho-Slowakije. Koningin Beatrix kwam er eerder.

Nederland en Slowakije werken zowel bilateraal samen als binnen de Europese Unie en de NAVO. Beide landen maken zich hard voor een open, inclusieve samenleving en voor democratische waarden en vrijheden. Belangrijke gemeenschappelijke thema’s hierbij zijn onder meer de rechtsstaat, educatie, mediavrijheid, emancipatie en steun aan Oekraïne.

Zowel Nederland als Slowakije hechten daarnaast groot belang aan de transitie naar een circulaire economie, het tegengaan van klimaatverandering en het behoud van de biodiversiteit. Tijdens het staatsbezoek kijken beide landen hoe zij elkaar op deze gebieden kunnen versterken.

Het koningspaar wordt aan het begin van het staatsbezoek bij het Presidentieel Paleis in Bratislava officieel welkom geheten door president Čaputová. 

Na de ontvangst en de lunch bij de president leggen koning en koningin bij het kasteel van Devín een krans bij de ‘Poort van de Vrijheid’. Het monument is opgericht ter nagedachtenis aan de mensen die tussen 1948 en 1989 zijn gedood tijdens hun vluchtpoging langs het IJzeren Gordijn. 

Later die middag nemen president Čaputová en burgemeester Matúš Vallo van Bratislava het gezelschap mee voor een korte wandeling door het historische stadscentrum. De wandeling eindigt bij het monument voor de in 2018 vermoorde onderzoeksjournalist Ján Kuciak en zijn verloofde Martina Kušnírová. 

In aansluiting daarop spreken koning en koningin in het Primaciálny Paleis met Slowaakse media, regeringsvertegenwoordigers en politie en justitie over het belang en behoud van persvrijheid en de bescherming van journalisten.

In de avond biedt president Čaputová een staatsbanket aan in muziekgebouw Reduta. Koning Willem-Alexander en president Čaputová houden tijdens het banket zoals gebruikelijk een tafelrede.

Voor koning Willem-Alexander is dit zijn 26ste staatsbezoek sinds de troonswisseling in 2013. België wordt deze zomer nummer 27. 

© RB

Margriet beleeft 'fantastische avond'

Geen geheim elixir maar het beschermvrouwschap van Introdans houdt prinses Margriet jong. Dat stelde haar echtgenoot prof mr Pieter van Vollenhoven woensdagavond vast na afloop van de dansvoorstelling die Introdans de prinses en haar familie in Apeldoorn aanbood ter gelegenheid van haar tachtigste verjaardag vorige maand.

,,Als ik de dansers zo bekijk, begrijp ik waarom de beschermvrouw zo jong is gebleven”, zei een dankbare Pieter. ,,Wij willen met z’n allen is dat je nog heel lang blijft leven. Deze beroemde woorden wilde ik even met u zingen. Ik begin met het woord ‘lang’ en dan komt u er automatisch in en dan heffen wij gezamenlijk het glas”, vervolgde hij, waarna het gezelschap inderdaad ‘Lang zal ze leven’ inzette.

Prinses Margriet keek er wat ongemakkelijk bij. ,,Verjaardagen zijn niet zo mijn ding”, had ze eerder gezegd in een interview. Maar ze nam daarna ook zelf het woord om Introdans te bedanken voor het ,,fantastische cadeau” en voor de ,,fantastische avond.”

De jarige had daarmee niets teveel gezegd. De uitvoering van het ‘moderne ballet’ Carmen – op de bekende operamuziek – was inderdaad adembenemend, uitgevoerd met passie en vol Spaans temperament in een voorstelling voor jong en oud. ,,Een buitengewoon geslaagde bijeenkomst" twitterde Pieter een dag later. 

In theater Orpheus was voor de koninklijke familie en de genodigden het balkon gereserveerd terwijl in de rest van de zaal ‘gewone’ toeschouwers zaten, die pas bij aanvang van de voorstelling te horen kregen dat tegelijkertijd ook de verjaardag van de beschermvrouw van Introdans werd gevierd.

Niet voor het eerst overigens. Introdans bood haar ook een bijzondere avond aan bij haar 65ste, 70ste en 75ste verjaardag. Het is dus inmiddels een mooie traditie geworden. Dit keer echter was het geen speciaal gala maar een leuk aangekleed avondje uit voor de prinses, haar familie en trouwe vriendenkring.   

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima waren naar Apeldoorn gekomen, evenals prins Constantijn en prinses Laurentien, prinses Irene met dochter prinses Margarita, alsmede de vier zoons van Margriet en Pieter met hun echtgenotes en vijf van de kleinkinderen: Lucas, Isabel, Emma, Magali en Eliane.

Die reikten aan het einde van de voorstelling ook de bloemen uit aan de dansers. Prinses Beatrix was er niet. Zij zal in Lech zijn – een traditie die nog ouder is dan de dansavonden van Introdans.

© RB Hans Jacobs

NB Op Twitter van RoyalblogNL staan verschillende filmpjes van de avond; pas op voor het flitslicht.

In juni staatsbezoek aan België

Koning Willem-Alexander brengt, vergezeld door koningin Máxima, in juni een staatsbezoek aan België. Ze zijn dan te gast bij koning Filip en koningin Mathilde. Het bezoek is gepland van 20 tot en met 22 juni. 

Het staatsbezoek is - zoals dat heet  - een bevestiging van de uitstekende betrekkingen tussen de buurlanden, die historisch, sociaal en economisch nauw met elkaar zijn verbonden. Nederland en België werken samen aan een veilige, schone en duurzame toekomst.

Tijdens het staatsbezoek - het 26ste sinds het aantreden van Willem-Alexander in 2013 - is er onder meer aandacht voor grensoverschrijdende samenwerking aan gedeelde uitdagingen, duurzame economische ontwikkeling en de verbindende rol van onderwijs, cultuur en wetenschap.

Het laatste Nederlandse staatsbezoek aan België was op precies dezelfde data in 2006. Koningin Beatrix werd toen op de eerste dag van haar visite vergezeld door prins Willem-Alexander en prinses Máxima. Het Belgische koningspaar was in november 2016 op staatsbezoek in Nederland.

© RB; Bron: RVD; Beeld: archief MPE Patrick van Katwijk 

Wanneer is het een staatsbezoek

Wanneer is een koninklijk bezoek een staatsbezoek? Veel media blijven met die vraag worstelen. Amalia ging de afgelopen dagen volgens o.a. Trouw, RTL en Nu.nl op staatsbezoek naar de Cariben. 

Vorig jaar kwamen kroonprins Frederik en kroonprinses Mary op staatsbezoek in Nederland en eerder ging prinses Beatrix op 'staatsbezoek naar Curaçao’.

Toch is het vrij eenvoudig: 

Regel 1: alleen een staatshoofd kan een staatsbezoek brengen – aan een ander staatshoofd. Ezelsbruggetje: komt het woord staats drie keer voor, dan is het ook echt een staatsbezoek.

Of anders gezegd: zonder staatshoofd geen staatsbezoek. Amalia is geen staatshoofd en kan dus niet op staatsbezoek gaan; meegaan kan wel. 

Regel 2: Je kunt niet bij jezelf op bezoek gaan.

Koning Willem-Alexander kan geen staatsbezoek brengen aan Curaçao of één van de andere vijf Caribische eilanden van zijn eigen Koninkrijk. Hij is daar immers zelf staatshoofd van.

Koningin Elizabeth heeft nooit een staatsbezoek gebracht aan bijvoorbeeld Australië of Canada, terwijl ze er vaak is geweest. Dit omdat ze nu eenmaal ook staatshoofd was van die landen.

Regel 3: een staatshoofd kan ook een officieel bezoek afleggen. Dat is dus géén staatsbezoek. Er bestaat ook niet zoiets als een ‘officieel staatsbezoek’. Een staatsbezoek is altijd officieel, de toevoeging is dus overbodig.

Een officieel bezoek kent minder vaste elementen en is daarmee flexibeler dan een staatsbezoek.

Regel 4: Officiële bezoeken zijn niet voorbehouden aan het staatshoofd. Die kan ook andere familieleden op pad sturen voor een officieel bezoek. Zo zijn prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven verschillende keren op officieel bezoek naar Canada geweest, voor het laatst nog in mei.

Er zijn ook buitenlandse werkbezoeken. Die kunnen geheel naar eigen wensen worden ingericht. In de reeks werkbezoeken aan Duitse bondsstaten zaten formele elementen als een ontvangst door de ministers-presidenten van de deelstaten, vaak ook een door hen aangeboden lunch of diner, naast bemoeienissen met de meereizende handelsmissies.

Bij zijn aantreden in 2013 introduceerde koning Willem-Alexander nog een nieuwe vorm: het kennismakingsbezoek. Even een dagje op en neer om zich voor te stellen als nieuw staatshoofd, waardoor er niet gewacht hoefde te worden op een uitnodiging voor een staatsbezoek. 

Kennismakingsbezoeken zijn er ook binnen Nederland geweest en naar het Caribische deel van het Koninkrijk. Amalia maakte nu ook zo'n kennismakingsbezoek. Geen staatsbezoek! 

© RB Hans Jacobs

Tien zonnige dagen op visite

Het kennismakingsbezoek van prinses Amalia aan het zogenoemde Caribische deel van het Koninkrijk zit erop. Het waren voor haar tien intensieve en vol geplande dagen. 

Ze was blij weer wat vrijheid te hebben na de moeilijke maanden in Nederland. Ze zal wellicht met enige weemoed afscheid hebben genomen van de Caribische zon, waartegen ze zich minder goed had gewapend dan nodig was.

,,Beter insmeren" was volgens Amalia een van de lessen van het bezoek. Het was bijzonder geweest om de reis te maken met haar ouders, zo vertelde ze donderdagavond ook in het persgesprek. Koning Willem-Alexander had als vader vooral met trots gekeken naar de verrichtingen van zijn dochter. 

Een aantal Nederlandse media had vooral moeite met de status van het kennismakingsbezoek. Dat werd bij herhaling - zaterdag nota bene op de voorpagina van het bijlagekatern van dagblad Trouw - een staatsbezoek genoemd.

Een staatsbezoek echter is van staatshoofd aan staatshoofd: Willem-Alexander kan geen staatsbezoek brengen aan zichzelf. Hij bleef immers binnen zijn "eigen" Koninkrijk. 

© RB Hans Jacobs 

Rondreis afgesloten op Saba

Het koninklijk bezoek aan de Cariben is donderdag afgesloten op Saba. Bij terugkomst op uitvalsbasis Sint Maarten was er aansluitend nog een ontmoeting met de meegereisde media.

Aan het begin van het bezoek kreeg het gezelschap dat was verwelkomd door gezaghebber Jonathan Johnson uitleg over 'The Road', de 14 km lange weg die hoegenaamd niet gebouwd kon worden maar die door standvastigheid van de Sabanen tussen 1938 en 1958 werd aangelegd. 

Vervolgens kregen de bezoekers uitleg over de energievoorziening op Saba. Saba streeft ernaar de komende jaren energieneutraal te worden. In Hell's Gate - ook Zion’s Hill genoemd - werd verteld over kantklossen, een oude traditie op Saba. 

Tijdens een wandeling door Windwardside ontmoetten het koningspaar en de prinses diverse inwoners - van piepjong tot stokoud. Ze bezochten ook de dagbesteding voor ouderen en bekeken een korte voorstelling opgevoerd door hen.

Aansluitend vertelden kunstenaars en ondernemers over hun werkzaamheden op Saba. Ook bezochten koning, koningin Máxima en Amalia het Harry L. Johnson Museum waar zij uitleg kregen over het leven op Saba door de jaren heen. Met Mt Scenery op de achtergrond werd buiten geposeerd.

Na een lunch met de autoriteiten van Saba bezochten ze in de middag in St. Johns het Expertise Education Center Saba (EC2) dat kwetsbare scholieren ondersteunt. Deze organisatie won in 2021 een Appeltje van Oranje van het Oranje Fonds.

Vervolgens ging het gezelschap naar de haven waar het een toelichting kreeg op de bouwplannen voor de nieuwe haven. Aansluitend vertelden wetenschappers over het project met Diadema-zee-egels. Deze zee-egels helpen koraalriffen te herstellen door algen te eten die het koraal overwoekeren. 

Tot slot gingen koning, koningin Máxima en prinses Amalia naar het dorp The Bottom waar zij sportten met kinderen op het grootste Cruyff Court ter wereld.

Terug bij het vliegveld werden de letters S*A*B*A onthuld, waarna naar Sint Maarten werd teruggevlogen. Daar was ook een persgesprek. 

© RB Hans Jacobs 

Voorlaatste stop van reis is Sint Eustatius

Four down. Two to go. De koninklijke kennismakingsreis in het Caribisch gebied wordt afgesloten met bezoeken aan de twee kleinste eilanden: St Eustatius (woensdag) en Saba (donderdag).

Op Sint Eustatius wordt het koninklijk gezelschap woensdagochtend ontvangen door regeringscommissaris Alida Francis. Daarna is er een kort gesprek met de autoriteiten van het Openbaar Lichaam – de officiële status van ‘Statia’.

Tijdens een wandeling door de historische kern van Oranjestad ontmoeten koning, koningin en prinses Amalia diverse Statianen die vertellen over hun leven op het eiland. Ook wordt tijdens deze wandeling stilgestaan bij het slavernijverleden.

Vervolgens sluiten het koningspaar en de Prinses van Oranje aan bij een debat met jongeren waarin wordt ingegaan op de toekomst van jongeren op het eiland.

Na een lunch met diverse inwoners van Sint Eustatius gaat het gezelschap naar Zeelandia Beach waar zij uitleg wordt gegeven over natuurbeheer en over de jaarlijkse Beach Clean Up van Statia Doet.

Vervolgens gaan de bezoekers naar een gemeenschapstuin waar zij in gesprek gaan met agrariërs over de voedselvoorziening op Sint Eustatius. Doordat veel voedsel wordt geïmporteerd zijn de prijzen hoog en is er een tekort aan verse producten op het eiland.

Aansluitend neemt het gezelschap deel aan een basketbaltraining met scholieren.

Het bezoek aan Sint Eustatius wordt afgesloten met een manifestatie in Fort Oranje die in het teken staat van het cultureel erfgoed van Sint Eustatius.

© RB; Bron: RVD

Veel aandacht voor jongeren Sint Maarten

Op de tweede dag van hun bezoek aan Sint Maarten gaat het koninklijk gezelschap in de ochtend eerst naar Fort Amsterdam voor een vogelexpeditie. Koning, koningin en Amalia gaan op zoek naar de bruine pelikaan, de nationale vogel van het eiland. Ook krijgen zij uitleg over de historie van het fort.

Vervolgens ontmoeten zij leden van het parlement en jeugdparlement van Sint Maarten. Bij woonvoorziening White and Yellow Cross bezoeken zij de dagbesteding van ouderen en mensen met een beperking.

Aansluitend gaat het gezelschap naar een wetenschapsbeurs waar basisschoolleerlingen en middelbare scholieren hun oplossingen voor het plasticafvalprobleem op het eiland presenteren.

In de middag bezoeken koningspaar en Prinses van Oranje Resources for Community Resilience (R4CR). Dat financiert met middelen van een beheerfonds van de Wereldbank projecten gericht op de wederopbouw van Sint Maarten na de orkaan Irma.

Het gezelschap gaat in gesprek met vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld over hun projecten en met jongeren over hun werkzaamheden bij diverse organisaties. Daarna wordt ook een schooltuinenproject bekeken, waar scholieren vertellen over het werk in de tuin en over het belang van tuinieren op hun mentale gezondheid.

In het Emilio Wilson Park vertellen scholieren over hun dromen op de toekomst van Sint Maarten en planten zij in aanwezigheid van het koninklijk gezelschap gele salie. Gele salie is de nationale bloem van het eiland.

Aansluitend gaat het gezelschap naar St. Peters Hill waar uitleg wordt gegeven over natuurbehoud op Sint Maarten. Deze bergtop grenst aan het Franse deel van het eiland. De middag wordt afgesloten met het bijwonen van een baseballtoernooi van jongeren.

In de avond bezoekt het gezelschap een receptie van de gouverneur en ontmoeten zij diverse inwoners van Sint Maarten.

© RB; Bron: RVD