Koning Willem-Alexander viert zaterdag weer als vanouds Veteranendag mee. Hij houdt ook een toespraak en reikt achttien vaandelopschriften - een cravatte - uit aan eenheden van de krijgsmacht die zich tijdens de strijd in Afghanistan hebben onderscheiden. Ook neemt de koning het gebruikelijke defilé af.
De viering van Veteranendag begint met een ceremonie in de Koninklijke Schouwburg, waar veteranen bijzondere persoonlijke verhalen vertellen, in combinatie met muziek en filmbeelden. De ceremonie wordt afgesloten met een toespraak van minister-president Mark Rutte. Na afloop spreekt de koning met een aantal veteranen.
Aansluitend vindt aan de Hofvijver de uitreiking van de vaandelopschriften plaats. Willem-Alexander reikt achttien cravattes uit aan zestien eenheden van de Koninklijke Landmacht, één aan het Korps Mariniers en een aan de Koninklijke Luchtmacht.
Een vaandel is de vlag van een eenheid, toegekend door een Nederlandse vorst. Het is tegenwoordig een symbolische betekenis van trouw, eenheid én eergevoel. Op het vaandel staat de gestileerde letter van de naam van de vorst. Bij de ceremonie houden de koning en minister van Defensie Kajsa Ollongren een toespraak.
In de middag neemt koning Willem-Alexander het defilé af op de Kneuterdijk waaraan ruim honderd detachementen deelnemen. Vooraan in het defilé lopen de achttien detachementen die kort daarvoor een cravate hebben gekregen, gevolgd door detachementen met veteranen en actief-dienende militairen van alle krijgsmachtdelen.
Veteranendag, waarvan de datum is gekozen in relatie tot de verjaardag van wijlen prins Bernhard (1911-2004), is bedoeld als een eerbetoon aan alle veteranen - van de Tweede Wereldoorlog tot en met de missies van nu - die zich hebben ingezet in dienst van de vrede. Doel is om maatschappelijke erkenning en waardering voor veteranen te bevorderen. De anjer, symbool van prins Bernhard, is ook het symbool van Veteranendag.
© RB; Bron: RVD
Laatste reacties